從小生活在洛陽京畿，姜芳自然算了解一些官場的黑暗，此次兒子姜麒為何下獄，也不用多難便了解出內情。
可原因清楚，但要破之卻沒有那麼容易。就像如今，雖然清流皆有心為姜麒求情，可事情卻沒有半點改善，反倒是有損兵折將之舉。
就是今日荀芯在府外鬧騰的時候，薑母芳便在府中接待了一掛印的朝臣，而他不是別人，正是營救姜麒最積極的原洛陽令、周瑜的父親，侍中周異！
說來著周異也是真性情之人，當初姜麒不過給了他一個小小功勞，如今世人都在遠離禍端之時，卻是他在洛陽上下幫著姜麒活動。單是這份情，也算姜麒沒有枉費提攜周瑜了。
“周先生真的要掛官而去了嗎？此次皆是我兒之禍，先生不必以此耽誤自身前程。”客廳之中，薑母得知周異已然辭官，吃驚的說道。
“美陽君言重了，異其實早有回江東的打算，如今奸佞當道，朝堂之上早已沒有立足之地。早些走也好，不然說不定那日便步張侍中之塵了。”
想到當日在朝堂上指責宦官，後被打出大殿的張鈞，以收掠死獄中，周異便感慨萬千。
“張侍中之事，婦人也有聽聞，前日還讓管家送去了些錢帛，了表哀悼。”薑母也嘆息道。
“當然也並非異貪生怕死，如若能換朝廷安危，如張侍中般一死又何妨。只是可惜一切都是無用之功。如今很多有志之士都歸隱山林了。”想到混亂的朝堂，周異又不免長吁短嘆。
“那周先生打算是留在洛陽，還是另有安排。”見周異心灰意冷之樣，姜芳也知道不好勸，只好順著說道。
“離家許久，待伯孝公子之事了結之後，異便帶著二子回舒縣老家了。昨日以安排管家回鄉收拾，美陽君不用擔心。”聽出了姜芳試探之意，周異馬上放下茶盞道。
“周先生是說，還要留在洛陽幫著我兒奔走。先生！你已經為此辭官了，此刻還幫著恐怕有危呀。”原本還以為周異藉著辭官保全自己，可聞言他還不走，姜芳不免驚訝了。
“美陽君無需擔心，雖然異辭官了，但怎麼說也是江東世家子弟，沒有那麼容易出事的。再說著洛陽令，異當了不少時間，所有門路都熟，幫著奔走也方便。”周異平平一笑，堅持道。
“周先生大恩，小婦人記住了。如若小兒此次脫險，定不忘先生大恩。”沒想眾叛親離之時還有外人如此，姜芳起身對著周異重重一禮道。
“美陽君切莫如此，先別說伯孝公子與小兒兄弟相稱，叫我聲叔父，就是衝著伯孝公子為國而戰的辛苦，我大漢子弟皆該鼎力救助。”周異趕緊虛扶道。
“那多餘的感謝小婦人不再多言。敢問周先生，這些時日探尋，我兒是否有救？”患難見人心，感動之餘，落座的姜芳詢問道。
“著幾日異與士孫公、馬太傅等都談過，也進言過陛下。可卻毫無效果。似乎此次公子危矣。”周異語氣沉重的說道。
“府中著些日子也在走動，小婦人也知道其中厲害，但朝中之事先生該比較清楚，敢問先生，我兒真的死定了嗎？”心中早有最壞打算，面對周異的不樂觀，姜芳心疼的詢問道。
“府中得到過何大將軍的回話嗎？”沉思片刻，周異問道。
“上門求見過多次，大將軍皆未見，不過前日拜訪，將軍府卻收下了禮物。”姜芳實話道。
“那如此看，大將軍是不想參與到此事，也可以說，大將軍並不想伯孝公子死，反而還會在一定的時候幫著一把了。”聽到何進收了姜家東西，周異眼前一亮道。
“我兒怎麼說也是大將軍一手提拔的，聽聞朝堂之上大將軍也未彈劾過我兒。小婦人也覺得大將軍會在此事有轉機的時候幫著我兒。”姜芳也贊同道。
“不過雖然大將軍不在彈劾伯孝公子之列，但如今公子能否活命，卻還是要看一人之想。”雖然猜到何進之想輕鬆了些，但周異並沒有昏頭，隨即道。
“十常侍？？可這些天他們家人倒是收了不少好處，卻沒有給出個答覆。就像張讓，我兒可是他的對頭，平時沒少針鋒相對，很難讓其放棄此想法。”提到扳倒自家兒子的閹宦，這些天受了不少氣的姜芳咬牙切齒道。
“十常侍！非也，他們不過一奴才而已，雖然權傾朝野，但著一方大員，可不是他們想殺就殺的。”雖然也承認張讓等是陷害姜麒的罪魁禍首，但周異並沒有覺得他們是能決定姜麒生死之人。
“那請先生賜教！”無論世間、朝堂，皆知自己兒子是得罪十常侍而被扳倒，此刻卻聽周異有異議，姜芳不禁疑惑的詢問道。
“說句大不敬之言，世人皆說陛下昏庸，其實不然。陛下之聰慧過常人，此乃眾臣皆知之事，就如同陛下早些破格提拔伯孝之事，豈是無雄才大略之主能為之。如今朝堂混亂，更多還是陛下貪惰，寵信閹宦而為。而伯孝此次蒙難看是十常侍彈劾，其實更多的是他們揣測到了聖意。”周異捻鬚嘆道。
“完了……”如果說聽到罪魁禍首非十常侍，姜芳還有些驚喜，那聽到幕後黑手是皇帝，那這份驚喜當即便成了驚嚇。
姜芳知道，自古君要臣死、臣不得不死，或許逃脫十常侍魔手兒子還有一線生機，可要是皇帝要自己兒子命，那不夷三族就是萬幸了。頃刻間姜芳原本還挺直的背，一下癱了，臉色也變得煞白。