春日遲遲而至，卉木萋萋而生。大堯烈帝五年的春終是有了些暖意，江州像是個大病初癒的人，經歷的一冬的天災後正在逐步恢復生氣，四通八達的大道上往來的客人也隨著轉暖的天氣愈來愈熙攘。
江州沿海郡縣入冬後也不似大堯北方那般碼頭封凍，而魚群依舊要向南去更和暖的地方，故而江州漁鄞郡碼頭在忙碌了大半年光景的人們入冬也便得閒，往往去附近縣城裡務幾旬日子的短工 力夫，掙些散碎銅板，等來年開春再重操舊業。
不過今年天氣轉暖得晚，漁鄞郡幾個碼頭幾日前才開始有人出海，所獲也是寥寥，船還沒到碼頭，早早就被附近酒樓和那些大戶人家的採買管事定下，快馬加鞭送到後廚，趁新鮮做成菜餚端給那些饞了一冬的老饕和饞嘴小姐們。
黑子估摸著自個兒所駕這匹老馬的腳力，又見馬口鼻處飛濺的白沫，臉色很是難看，若不換馬，恐怕在挨不了二十里路程，這老馬便得倒斃。可眼前還有一百多里路程靠兩條腿如何在兩日走完？不消說馬背上還馱著個偌大木箱，箱中用碎冰鎮著十來條大黃魚。
還不都怪那管事，死摳著只給那麼丁點兒銀子，租匹良馬都不夠，這好用這匹先湊合，日子還要緊著來，怎麼不親自送去？
在碼頭幹了這麼些年給府上快馬急送的營生，從十二三歲少年熬到三十郎當歲年紀，熬出一身精湛馬術來，也見過許多主顧，有出手大方直接給成錠銀子的豪客，也有摳搜給幾枚銅板的鐵公雞，前者不多，後者不少。
略微緊了些馬嚼頭，黑子不得已將馬速放慢下來，雖說是匹行將就木的老馬，卻也值好些銀子，不是他這麼個風餐露宿靠跑腿掙苦力銀錢的角色能賠起的。
行至大道近旁有溪流的路段，他翻身下馬，牽馬到溪邊，替這老馬洗刷馬鼻，又小心翼翼讓這乾渴老馬只飲幾口水，若是飲多了，便有有暴斃的風險。
鬆了鬆那條磨損厲害的馬肚帶，黑子拉住正要吃路邊草的老馬韁繩，將其牽回大道，見馬腿微瘸，更是頭疼，誰叫咱運道不好，接了這趟買賣？也罷，權當是命不好，這馬 眼看一時半會兒也騎不得，他便在大道上牽馬而行。
老在碼頭做這營生，也不是個事兒，要不借些本錢去做個小買賣？還是跟幾個同鄉那般去縣城郡城裡務工，還能見見世面。
這年頭，跑腿的營生難做啊，主顧一年比一年刁鑽，稍微一誤時辰，亦或是天氣炎熱木箱裡冰化得七七八八，他都沒一個銅板可拿，更不消說還有次抄小路跑馬，雨天險些連人帶馬摔到河中，人都還沒爬起來，就著急忙慌看有沒傷著馬。
人還沒匹馬金貴，黑子也不再趕一時的快慢，牽著馬韁繩在大道邊上慢慢地蹭，想著大不了這次跑腿少要些銀錢，不過，那車馬行的二錢銀子可不能短了去。
馬兒迍迍的行，人兒快快的隨，卻聽得到身後幾聲馬嘶，黑子回過頭去，瞧見十輛雙駕大車正趕上來，拉車的馬都雄健，比起他那匹老得牙口都稀鬆的馬來少說也要高出半個腦袋。
啥時候咱也能有匹這樣的馬。他心裡有些沮喪，身邊那匹老掉牙的馬也覺察到正在迫近的那些年輕力壯的同類，氣焰上便要矮去一頭，畏縮著往大道邊上靠去。
哪家走鏢的，用得起這麼許多瞧著便氣度不凡的鏢師來押大車？黑子瞧見每輛大車上都有四名精壯漢子，心裡頭狐疑，又見那些個漢子身上打扮都眼熟，仔細想來，竟是碼頭附近棲山縣城一家武館弟子打扮。
難不成人家武館弟子已經比他還落魄，要出來靠走鏢掙銀錢了？
當頭一輛大車上齊苩被車輪揚起的煙塵迷了眼，低頭擺弄兩下再向前望去，大道坦蕩，駕的又是快馬大車，再過一日便能到棲山縣所在東義郡地界，到時候棲山縣也便近在咫尺。
華亭縣的武館產業都處理得七七八八，還剩些零碎地產還在委託中人出賣。周敢當親自去了趟游魚門和海沙幫所盤踞的兩個碼頭，回來後便都說都談妥了，次日這兩門分別命人過來，所開價錢也比之前公道許多。
這些人怎麼這麼快就鬆口了？齊苩點清楚了兩派送來的現銀子，向周敢當疑惑問道。
滿面得色的周剛當昂首道，師父本要和他們講嘴皮子道理，誰知道人不願聽，沒辦法，只好講起拳腳道理，誰曾想那幫傢伙這道理講起來倒是省力，沒多少功夫便都說通了。
師父把那幫子人都....揍了一頓？
害，武夫的事，又不是市井潑皮無賴動手，怎麼能說揍，切磋試手而已，不過是勝負懸殊了些。
一想到師父在海沙幫和游魚門內還能這般囂張跋扈，齊苩便有些心潮澎湃熱血上湧。