伴隨著那聲驚呼，還有錢二爺與魏長磐的訝異眼光，那菱桶在一陣搖晃後....翻了。
種菱水域舟船難行，故而採摘菱角就靠那比澡盆子還小些的菱桶，也就能承載一名身材嬌小的採菱娘而已，動作稍大些便有傾覆的風險。故而採菱娘往往水性也都極好，縱是菱桶翻了也大可從容游回岸邊。
只是讓師徒二人都傻了眼的是，這採菱小娘似是全然不會水，只顧著邊撲騰邊喊救命，身上衣物又厚重，眼看著要沉將下去，魏長磐已經將身上厚實棉衣脫去，一頭扎入水中。
好容易將這渾身溼透的小娘託上岸，這人又料峭春寒凍得哆嗦起來，魏長磐也顧不得自個兒換身衣裳，從馬上行李中取出幾件未上過兩次身的來。
那小娘生得一張鵝蛋臉，看樣子比起魏長磐來也年長不了幾歲，身段卻已經抽開條，而今落水後曲線畢露，再看便有些非禮勿視的嫌疑了。
“謝過兩位恩公。”淚已漣漣的採菱小娘抬頭四顧，也就只有那岸邊蘆葦叢中稍有遮掩。
錢二爺與魏長磐不約而同背過身，不去她更衣。
“師父，這會兒怎就有采菱娘了，不是說這滮湖要到霜降才有元寶菱，怎此時便有人採菱？”魏長磐閉著眼睛嘀咕道，“還不會水，要不是遇上咱倆麻煩可就大了。”
“傻蛋。”
“師父此話怎講？”
“誰跟你說那是採菱娘了。”
這話聽得魏長磐一愣，“那不是菱桶....”
“一個菱桶而已，大堯將軍騎馬，你小子也騎馬，那你就是大堯將軍了？”錢二爺語氣那是十二分的調侃，“也不想想這是什麼地兒，人煙雨樓樓主老窩就在這湖心島上，能在隨便放人進滮湖採菱？再說了，這會兒有菱角不？”
錢二爺聲音壓低了些，“照理來說，門派重地周圍怎能沒人把守？一路上過來遇上的煙雨樓弟子五六撥，明卡暗哨三處，到這滮湖邊上又一人不見。”他語中賣了個關子給魏長磐，“你小子不妨猜猜看這採菱娘是何方神聖。”
“照師父的話講，那她豈不是膽子很大？”
.....
很是汗顏的錢二爺心想自己這個徒弟是不是缺心眼兒後，語重心長地說道：“這滮湖外頭裡三層外三層的，哪能是尋常採菱娘能進來的。”
魏長磐恍然大悟，當師父的老懷稍慰，隨後只差沒一口老血噴出來：“那這位不會水的姑娘想必是很會隱蔽身形的武道高手嘍？”
.....
“老子咋就有你這麼個笨徒弟。”錢二爺暴跳如雷，“明擺著是煙雨樓中地位極高的女子，你小子猜了這麼多次都不著邊際，真他娘蠢到家了。”
捂著被拍得嗡嗡作響的腦瓜，魏長磐顯然是極委屈的，明明是你要徒弟猜的，咋個猜不對就要動粗？
他張口欲辯，那小娘卻已經手腳極快地從蘆葦蕩中出來，向錢二爺與魏長磐深深道了三個萬福：
“若不是兩位恩公出手相救，小女子此時想必早已身死，如此大恩，爹爹得知曉，還請兩位移步，前往湖心島上一敘。”