在乾元東北方向有條橫跨三國奔流入海的大江，在乾元始皇帝一統天下時本為乾元國內江河，與那濁河與天塹大江共稱為乾元三大河流，後在慧帝時期天下群雄漸起，乾元與大金越過雷池將乾元國土蠶食分割，連這大江部分枝幹一同佔據去了。
大江奔騰千萬載不停不息，寬處近千丈，窄處也足有百餘丈，奔騰數萬裡，有險灘有急流，有礁石暗布也有那一瀉千里的暢意景色，日出可覽金楊東昇萬物披金，日落可將這漫天雲霞盡數攬於船中酒中，有游魚躍江隨船而行，也有那遠方漁火點亮長河，此地便是羽水江，可稱在這塞北之地中的風光無限。
這羽水江奔騰浩闊，光在乾元境內的流域就足有萬里，波濤肆意有支流上千，不再少數的安、雄二州百姓取用此江中水，澆灌田埂食之甘霖，其中這羽衣江在不同之地有不同的稱謂，類似這靠近雄州天門關附近稱之為盤古江，在這雄州城外得名難水江，臨近安州處便稱為完水江，此地江面寬闊無急流也無狂波，盡是些平坦順意的輕緩水勢。
日出極東，順著江面望去只見那水面上緩緩浮起一輪金陽，金陽並不刺眼，只是在為這些於寒風中困熬了一夜的蕭條事物送去些許暖意，也為了那在寒風中顛簸了一夜的靈魂。
金陽抹去夜色，完水江上有數艘商船逆流而上，搖曳在江濤中沉浮與波浪裡，朝著遠方的渡口碼頭駛去，一艘六人櫓商船走在最前，船尾處擠擠插插坐著六七位中年漢子，船家王老大看著那滿江金色和那高懸的金陽打了個寒顫，看著十餘名跟隨自己航船十餘年的搖櫓夥計滿臉風寒色不由得嘆了口氣，偷偷得回頭望了一眼搖曳燈火的船艙內，臉上嘆息色更濃，這一行少年行事粗蠻霸道，特別是那麻衣的持刀男子一言不合便刀懸脖頸，如此下來起初時商量的船錢多半要打水漂咯。
中年男人想到此唏噓說道：“這一趟怕是又白跑咯。”
與王老大並肩而坐的瘦弱男人腦中還回想著那青衫女子的俏麗面容，無奈道：“白跑就白跑吧，白跑也比死了強，不就是三兩銀子，總能賺回來，可是這死了可就真死了，蒼天保佑這幾位少爺少奶奶別發難殺人就好。”
江面上寒冷如斯，一群人被限制於船尾寒風中極少有睡熟的，倚靠在最邊上的黝黑漢子抱著肩膀，“可不，活著就比死了強，掌櫃的也別惱火，不過是百枚銅錢，俺不要了便是，兄弟們跟你這十餘年了，白乾一趟又能怎得？”
“就是，我也不要了，就當在這寒風中練練臂力。”
“不要就不要了，白乾一趟不算事的。”
與船家王老大擠在一起的搖櫓活計同聲附和道，倒不是這些人虛假恭維，這船老大為人憨厚，平日裡帶手下的搖櫓夥計極好，走一趟船下來所給的錢財比其他人家都多，特別是尋常日子的伙食，別家都是些粗麵餅子冰涼饅頭，不少商船隨船掛著些漁網，若是有所收穫便是筆意外之財，若沒有也不妨事，其他船家老大將著漁網看的極重，巴不得多些肥美的魚蝦好能賣些好價錢，王老大則不然，若是能網上幾尾鮮活大魚，便給一行搖櫓夥計烹上解饞，時間長了一行人跟著王老大死心塌地，平日就算沒有走船的活計也不去別人船上吃苦受累。
船家王老大聽聞眉頭一挑，笑罵道：“嘿，這幾個缺德的玩意，明知道老子少不了你們的苦力錢，特意勾老子罵你們？”
王老大輕輕拍打了身旁的瘦弱男人，望著一行夥計臉上的凍痕還有那涕泗橫流的口鼻，極為苦澀，“只不過這一趟下來苦了些，就怕這點銅錢不夠喝湯藥治風寒的，老子心裡倒有幾分過意不去。”
幾人之中有個年輕漢子，今年二十出頭，平日裡莽莽撞撞口無遮攔，大聲嬉笑道：“有個屁的過意不去，要不是這趟出門，咱們哪輩子能見過那麼漂亮的小娘子，雖說吃不著吧，看上一眼也算是死而無憾了。”
王老大聽聞這漢子大聲喊叫臉色鐵青，連連揮手，慌張道：“噤聲，噤聲，你他孃的不想活了？”
說罷王老大回頭驚恐望著船艙，小聲道：“那娘子是咱們能討論的？咱們能活著都是大幸，這話若讓那持刀男人聽聞，還不給咱們都切碎了扔在這羽水江裡？”
年輕漢子也感覺自己嗓門大了些，訕訕的摸了摸嘴，不敢在言語了，‘吱嘎’一聲，船艙門被人拉開，一陣腳步聲踩踏在船板上，腳步聲音傳入這一行漢子耳中，一行出苦力的粗魯漢子心提到了嗓子眼，連看都不敢回頭看，心中暗罵那不知好歹的浪嘴貨，惹來禍端。
腳步聲越來越近，從船艙黑衣少年手伸在懷裡臉色極為不悅，王老大望著那船艙中走出的黑衣少年，神情如喪考妣，暗暗嘆了口氣，暗暗感嘆一句該來的逃不了，站起身迎著少年走去。
眼看王老大離少年還有十餘步，中年男人撲通一聲跪倒在船板上，叩首如雞啄米，老淚縱橫，哀嚎道：“英雄，英雄饒命，那孩子年歲小人不壞就是長了一張破車嘴，無意冒犯諸位英雄，這孩子是家中獨子，他若身死家中老父無人照料，還望英雄高抬貴手。”
說罷中年男人從懷中掏出一把散碎銀錢，雙手顫抖著遞向少年，“英雄我等出門只帶了這些散碎銀錢，我知諸位英雄看不上，我這船還能值個十餘兩，諸位只要放過我這一幫夥計，我願把這商船拱於英雄。”
“掌櫃的，掌櫃的。”
“他孃的，大不了就是個死，受這一肚子窩囊氣。”
一行粗魯漢子看見王掌櫃跪倒在地哀嚎求饒心中義憤填膺，想著這四五日的寒風熬打心中火氣更大，便有人壓不住心中怒火氣血上湧，破口罵道。
“就是，幹他孃的。”