天門關作為邊疆的腰膂重鎮，規模遠比其他城池宏偉的多，王朝中州太和城城牆不高過九丈，開九門一門五洞，取九五至尊之意。但天門關作為橫亙在乾元與北邙的第一道屏障城牆足有十二丈，開四門一門三洞，城牆厚數丈女牆望塔林立，以夯土為基堆壘雄州特有的巨大青軒石，夯土中拌羊血與蛋類增加粘度後緊緊夯實後堆壘青軒石，在縫隙以糯米熬湯澆土築城，屹立於寒風中，經凜風熬打後堅不可摧，便是如此堅固城池才可在數十年內無數次讓北邙虎狼之軍望而卻步。
三人三馬在城門外勒韁停住，仰望著這座蒼涼古城北境壁壘，天門關城門開三洞，居中城門洞上懸掛以板石雕刻的唐慧帝親筆御書‘天門’二字，雖說唐慧帝是乾元建朝以來數一數二的昏君，喜女色喜珍寶，特別是對於流落在民間的大家畫作匠人珍寶極其喜愛。
百年前永州出了四位名動天下的公子，其中兩人善畫丹青，一人書法堪稱決絕，餘下一位乃是曠古絕今的詩道碩儒，這四位並稱江南四大才子，為首一位久居桃花庵，愛飲酒善丹青，自稱桃花庵主，說了句‘又摘桃花賣酒錢’被後輩讀書人廣為流傳，名動天下。
這位桃花庵主書畫堪稱一絕，其中又以山水、仕女為最，唐慧帝在位時一五品知府以一張《山路松聲圖》換了一聲二品朝服，在那之後這股風氣便在朝野滋長，無數官吏便撒下人手在民間搜刮畫作器物珍寶美人，得之便連夜送入皇宮之後靜待朝廷恩賞，朝野風向如此便沒有清良之輩專心政務了，佞臣奸黨蜂起，因此七百年乾元王朝才有了第一次邊關動盪，而後慧帝懸樑自盡，次子位登大寶，定年號為哲宗破舊曆改新曆，歷經三十二年剿平霍亂，又五年哲宗駕崩，太子繼位，定年號為正，便是當朝的唐家天子。
雖說唐慧帝不是個明君，但一手文墨丹青堪稱大家，但當時皇朝動盪，存世的墨寶少之又少，而天門關外懸掛的正是慧帝墨寶之一，本意是嘉獎邊關將士，可王朝內誰不知曉，不是昏君誤國哪有這般蠻夷外虜逞強作亂之事。
馬上的黑衣少年望著天門關雄偉堅城不由得讚歎道：“不愧是邊疆第一鎮，果然雄武。”
提槍的陳長歌略微頷首道：“五十餘年，無數兵甲葬身於此，無數嚮往軍馬的邊塞詩人到此就為一睹堅城雄偉。”
身著青衫的田白意嘴角微挑道：“帶甲百萬鎮天門，血氣沖霄染崑崙，便是在如此雄偉城池的護衛下，才由得宏湧府尹那般肆意妄為。”
田白意一想起那宏湧府尹的色慾挖空的嘴臉便心生厭惡，陳長歌柳遠山相視略微聳肩，這一路走來不太容易，與邙人廝殺與贓官爭事，還得與著千里路程漫天風雪抗衡，便是如此，到了天門關能否有訊息還未曾可知，或許天成那小子葬身於萬君叢中連一副骸骨都無法找回，就算勉強打探到訊息他今日活著那明日呢？
心病、心病，那是心事鬱結積鬱成病，是一封書信便能治好的麼？這幾日的陳長歌也覺得遠赴天門這事有些莽撞，但為友一場，若是漠視不理良心難安，既來之則安之吧，盡力而為但求無愧吧，傍晚，天色尚未全暗，三人騎三馬緩步進了天門關。
城門酒家的王老漢眼看著三人縱馬緩行，久久回不過神來。直到三人走遠消失在視線裡，才堪堪回過神來，自嘲一笑暗罵自己老不正經的這把年歲了還貪戀人家丫頭美色，又不禁嘆息道：“老咯，老咯。”
王老漢撿起賬本繼續勾畫盤算著今日又進賬幾枚銀錢，此時天色暗淡，酒坊沒有什麼客人，只有桌客人坐在王老漢櫃檯前，喝酒的是個年輕男人面容冷厲讓人不敢直視靠近，看著便不是個面善的主顧，二十冒頭的年級面龐堅毅眼神冷峻，高顴細眼右臉上有道淺淺傷疤，手掌上盡是練武人才有的拳繭一把短刀放在身旁，望著剛才騎馬走過的青衣衫女眼神閃動，不言不語，只是大口大口得喝著烈酒。
王老漢為人憨厚，尋常的客人到此老漢都愛主動攀談幾句，在街面上開買賣別管主顧什麼身份落下個熟臉也是好的，但像這般長相兇惡冷峻的老漢望而卻步，如今這亂世這種武人還是少招惹為好，老漢想著，便默默將男人的賬單勾了，三碗烈酒攏共沒幾枚銅錢，不要就不要了，就算買個安穩。
老漢都已經做好白搭三碗酒的準備了，可誰知那年輕男人還是仗義主顧，也不言語足足扔下十多枚銅錢，拎起那把短刀順著三人消失的方向跟了上去，王老漢見桌子上的銅錢喜出望外，抬手便在自己臉頰上輕輕拍了拍，暗罵自己一句有眼無珠的老東西也學會以貌取人了。
入夜後，皎潔月色鋪滿了腰膂重鎮天門關，陳長歌三人入關找了家換算潔淨的老店，這世道不少開買賣的商人早在兩月前逃了，劣中取優找了家讓田白意還算滿意的客棧便住下了，雖說田白意不太注意環境那日寒冷的破廟也挺過來了，詢問意見也太多是如何都好，但女人麼，嬌貴些也是正常，所以陳長歌便帶著二人多找了幾家，從小白衣師傅就說若是與女子出門同行該有些擔當。
但這擔當和柳遠山那廝的殷切可是兩碼事，這廝對柳叔都未曾這般殷切，平日中最貪圖享受的柳遠山將一切好東西都讓給了田白意，活脫一個奴僕樣子，若是讓瘋癲師傅濟戎瞧見這小子如此沒有骨氣的模樣，那酒葫蘆肯定比往日都疼。
在雄州城那晚陳長歌便畫了幾張項天成的人像，自幼與白衣師傅學丹青文墨，這種人像自然畫的是極為精緻，與本人差不多了幾分，入城時陳長歌拿著人像問了幾家，大多都是先感嘆人像的畫工在搖頭說不知，偌大天門關，百姓過百萬，本來就是大海撈針，一點點來吧。
陳長歌嘆了口氣翻身欲睡，剛一閤眼猛然坐起身形，拎起立在床頭的聽寒槍，面容冷峻凝視四周，自入城之後陳長歌便隱約感覺有人跟著他們，那人呼吸與常人不同比自己的吐納法門還要奇怪詭譎十分好認，傍晚時隱約聽到幾次，進店後便沒了，如今再次出現不由得讓陳長歌暗暗心驚。
拎槍聽了一會，那人的呼吸再度消失不見，陳長歌便不敢在大意依靠著床頭淺眠，不敢睡實，時刻注意著周圍的動靜。
客棧二樓總共七間房，三人開了三間，將角落的客房讓給了田白意，二人房間夾在左右，入夜時若有什麼風吹草動也不至於讓一女子孤立無援，若是普通女子還好，這女子容貌太過惹眼，還是小心為好。
柳遠山早就受不住這幾日奔波昏昏睡去鼾聲如雷了，被二人救下的冷豔女子田白意卻還未閤眼，玉肩靠在床頭上，手中擺弄著一塊雕刻鳳凰涅槃的令牌，盯著那令牌上栩栩如生的鳳凰，秀眉微蹙恍然神思。
次日，金雞三唱五鼓天明，眼看著窗外天色大亮，街上人聲嬉鬧三人出了客棧，漫無目的的行走在天門關大街上逢人便問，一連問了十餘人，膽大的說句不知道，膽小的見少年手持長槍便不敢言語快步逃開。
柳遠山咂舌搖頭道：“這麼一個一個的問下去等咱們回去項老爺子都燒週年了。”
陳長歌瞪了柳遠山一眼，沒好氣道：“大早上說些晦氣話。”
牽馬緩行的田白意輕聲道：“確實不妥”
“你看，我說的沒錯吧，榆木腦子不會轉彎。”柳遠山見田白意贊同便更為得意又道：“天成來參軍，怕是沒啥機會在城裡閒逛，要問也得去軍政衙門問。”
“軍政衙門是隨便能進的麼。”
柳遠山嘁然道；“你這愣貨，忘了為父懷中著二百兩紋銀了麼？”
天門關內兩少年當著位絕代佳人撕鬧喧囂。
天門關雖然屬於郡城，但同樣也是邊關重鎮，自然比尋常州郡多了些規矩官職和官衙，在天門關下設共有三類衙門：郡守衙門，城屬衙門，軍政衙門。
郡守衙門乃是一郡太守辦公之處，掌管郡下各府的政務，天門關太守秦雄也是雄關軍統領，平日大多不在郡守衙門，衙內只有副職官吏坐鎮，若是下屬各府有事稟報衙役會直奔城樓下的統領府。
城屬衙門是專門掌管城內事物的，主管城內百姓，城內若是發生些毆打尋釁、失物丟竊、吵鬧不合等瑣事便由城屬衙門接管，也被稱為百姓衙門，這兩處官衙天下各郡都如此，唯一不同的便是這軍政衙門。
軍政衙門分兩處，內衙和外衙，內衙在秦關軍軍營內，外衙設在城池內，行政等級與其他兩衙門相同，但執掌事物卻極為特殊。