10.天下動盪
與劍冢寺遠隔六千里的永州，也有一世間少有的清靜地。
永州與中、元、泰、臨四州交接，自古以來便被清流文士譽為溫婉江南，寓意極盡乾元靈秀婉轉與北地的雄武民風截然不同，乾元皇朝中永州地勢最廣，山勢雄壯水勢旖旎州內有一江兩河三嶽。
青衣江水從元州始橫跨永州奔騰入海，州內天思河鴻澄河波濤不止聲勢絕豔，其實永州最為人稱道的不是水，乃是州內山川。
乾元國土內共有五大名山，永州獨佔其三，漢陽廬山，南嶽壽山、太嶽武當均被囊括其中，其中又以太嶽武當最為著名，武當乃是天下道教聖地，千百年來不知出了多少下山濟世救人的真武道士，光最近五百年武當就出了三位羽聖境聖人，武當道教始庭的稱號越發被尋常百姓認可流頌。
武當山上，一間極為簡單的茅屋內，原本持拂塵打坐的掌教真人面前一張黃紙靈符驀然燃起，真人劍眉微蹙，手掐陰陽分點八卦，沉吟許久，長呼一口濁氣。
“還是來了。”
臨州，龍巖寺。
正殿後有大小七間講堂，末尾講堂終日少有人來，除了寺中掃地沙彌前來清掃被風霜夾雜來的枯葉，基本上算是個無人打擾的清靜地，講堂內陳設也極為簡單，法座講臺鐘鼓一律沒有，只有一口數丈寬黃銅大鐘懸於室內，黃銅大鐘滿是晦澀難懂的釋門梵文，大鐘建於何年不知，看樣子是多年沒有人撞鳴了。
原本平靜的講堂前山風驟起，捲起十餘片散落在院中的落葉，講堂內，黃銅大鐘鐘身纂刻的梵文驟然亮起，原本在此地沉寂多年的黃銅大鐘嗡嗡作響，甕鳴聲醞釀了一陣。
咚…咚…咚…
大鐘劇烈顫動，三聲厚重鐘鳴響透整座龍巖寺，一群年輕僧人面面相覷，此時正值午後，晨鐘早已敲過了，暮叩又不到時間。
原先在靜室中緩敲木魚頌理佛法的老僧人聽聞鐘鳴，微微睜眼，蒼老渾濁的雙眼泛起苦色，微微嘆了口氣，閉合雙眼，手中木魚又響。
臨州，文德城，太守衙門。
太守孟湧業這十幾天來都是渾渾噩噩，前些日子深夜飲酒，偶感風寒，本就是文弱書生，加上一郡太守平日公務頗多，加上素日裡戀酒如命，沒甚時間通達體魄，沾染些毛病就得連喝半月的苦湯藥才能有所好轉，這不，孟太守連喝了一旬湯藥這兩日才算有所好轉。
半月多積壓的公務也著實不少，大事小情都有但不過都是些惱人的煩心事，孟湧業看著一公案的案卷剛清淨了幾分的頭腦又渾濁了起來，自己跟自己嘆了口氣，這幾天又沒酒喝咯。
雖說這戀酒不是什麼好事，特別是這些身居高官厚祿計程車子人臣雖說不在中州天子腳下，這醉酒誤事要有什麼緊要事由在自己這耽誤了怕是吃罪不起，但這孟湧業反倒是因酒得福。
當初皇都太和城科考，孟湧業連考兩年不中，這頭一年是因為醉酒誤了行程，到太和城時三天文試已經過半，失魂落魄的孟湧業也是個心思堅韌主，勸著自己既來之則安之的古訓，緊咬牙關便在太和城住下，在皇城城裡支了卦攤，憑藉少年時候讀過幾本陰陽讖緯給人相面解字為生，但也算是個勉強餬口，說是艱難度日，偶爾有些散碎銀錢的窮書生還得顧忌顧忌腹裡的酒蟲，總去卦攤對面的酒坊偷偷飲上幾碗糟酒，味道雖然差了些但好歹是酒不是？
雖說是小酒館但老闆釀酒有一手，密制的鹽梅酒清冽可口，在太和南城小有名氣，孟湧業也撿過別人剩的碗底，咂摸咂摸滋味便是極為知足，酒坊裡有個常客，是個落魄的中年漢子，十天半月來一次，漢子穿的極為窮酸，可偏偏能喝的起五枚錢一大碗的鹽梅酒，一來二去之間窮書生孟湧業與落魄漢子成了朋友。
三年時間說是挺長，但熬起來過得也是極快的，又到了春闈科舉的日子，這次孟湧業就在太和城可算是近水樓臺，早早便去考場等候，三天的科考怎麼也比尋常日子好熬，孟湧業胸有成竹，回去後便把卦攤砸了，掏出五大枚拍在老闆櫃上，粗著嗓門要了碗鹽梅酒，一口酒下肚，品著幹冽味道說了句好酒就是他孃的暢快。
朝夕相處的酒坊老闆也為這窮酸書生高興，但好景不長，開榜時這孟湧業因為忘了避諱先皇名諱，捲紙作廢，原本意得志滿的窮書生如遭雷擊，在酒坊中默默飲酒悲痛欲絕，正趕上窮酸漢子也來酒坊飲酒，落魄仕子跟漢子說盡胸中臆憤，說道悲處還他孃的哭了幾聲，中年漢子大概是不願跟著做女子態的酸書生同桌起身出了酒坊。
再悲再哭不還得活著不是？孟湧業也沒心思在太和城待下去了，打點行囊準備回家，剛要出門，禮部的高頭大馬便到了，扯著紅綾敲著響鑼，這孟湧業不知道請動了天上哪座大佛，聖上欽點了個榜眼，呆愣愣的孟湧業連連給了自己四五個火辣耳光，說了句不是夢才紅著臉上馬，倒不是多害羞，主要是手勁大。
御前見駕時候偷偷掃了一眼，那三年來一同飲酒的落魄漢子就在一旁坐著，身穿淡金色五爪團龍蟒袍，親孃咧，五爪團龍那可是親王，孟湧業一想起醉酒時與漢子玩笑嬉鬧的話語便不由得心驚後怕。