8. 雪中白衣
雄州。
寒風呼嘯，曠野凜冽，路上行人商戶大多步履匆匆，按往年來說，霜降過後再有幾日方才是初冬，北地雄州雖是苦寒地界，但像如今時節這般寒冷的天氣也極為少見，雄州百姓不知這不同以往的凜冽寒意是與上天掌控天氣的神明還有關還是與遠在天門關外的戰火有關
天門關太守秦雄被刺重傷的訊息不脛而走，北邙皇朝徵南大將拓跋略先後派出十餘隊刺探軍情的散騎遊勇，抓回不少天門關百姓，得知秦太守確實許久未曾露面，北邙軍前境軍師商略怕是乾元軍武故布疑兵引誘北邙軍深入天門關，一眾軍士均向北邙朝廷請旨不宜出兵。
徵南大將拓跋略一意孤行不等北邙朝廷旨意，擅動虎符調動七萬北邙精銳傾巢而出，三日內北邙鐵騎星夜奔襲數百里兵鋒直至天門關。
秦關軍群雄無首，軍師方伯常命副將領精騎五萬率先迎戰，於關外二百里處乾元北邙兩軍相遇，雙方竭力廝殺雙方兵戈正酣，北邙朝廷下旨，增兵五萬急援拓跋略，援軍一至秦關軍寡不敵眾潰敗而逃，傷亡慘重退守關內，北邙軍關下擂鼓吶喊，拓跋略連斬七員乾元武將，銳不可當。
軍師方伯常連夜上書朝廷，向中樞請援，乾元多年來戰乏不斷，北境東海南域連起戰火，一時間無軍武可增援天門關，下令固守。
兩軍城外交鋒三次，均是勢均力敵，但秦關軍主將秦雄仍不露面，北邙軍心大盛，援兵源源不斷，日日在城外搖旗吶喊，僵持數日，莽夫拓跋略披甲上陣領兵攻城。
經歷多場鏖戰，天門關內仍有守軍十餘萬，方伯常連下三道軍令，扼住了北邙軍攻城的勢頭，月餘時間，秦關軍憑藉城關堅實固守北境。
原本數年不見戰火的北境突燃烽火，天門關內百姓驚慌失措，買賣商戶狼突豕奔連夜逃出天門關，往雄州城去了，原本繁華的腰膂重鎮如今極為蒼涼，臨近軍營的百姓人家可聽到關外震天的擂鼓聲響，百姓人人震惶。
天門關戰亂的訊息傳播極快，與天門關毗鄰的雄州城早就人心惶惶，百姓逃往安州去了。
天門關、雄州兩城的募兵處成了擺設，在苦寒地熬著不走的大多是莊稼漢子，心裡沒那麼多的家國情懷，只是盼著這種踏天災禍不突然砸到自己頭上就好了，極少有人願意往戰場裡送死。
一時間，天門關陷入危局，乾元皇廷遲遲沒有增援，太守秦雄生死未卜，本地又無法招募兵勇，秦關軍沒了再生之力，軍心動盪，難以長時間抵抗北邙虎狼之輩，長此以往，北境必失。
在無數天門關百姓爭搶著逃出昇天時，一刺眼身影縱馬進了天門關，騎馬人是個錦衣少年，腰懸古樸長劍身騎駿馬往秦關軍募兵處去了。
一名雙眼微微閉合的中年男人手持一柄被白布裹挾的長劍，與天門關出城百姓混在一塊一起出城，與身騎駿馬的錦衣少年擦肩而過，枯槁男人原本閉合的雙眼猛然睜開，遠遠打量著少年腰間佩劍，停下前行腳步，轉身回到城內。
雄州。
趁著日下夕陽，打掃著破廟後院散落的枯葉，看著院裡樹上蕭條的黃枝，低低唸叨了一句：“天氣早來寒。”
自從寒露之後陳長歌極少出破廟，好友項天成不辭而別前往北境參軍後他便在這破廟裡與二位師傅修行，白日裡與白衣師傅張白僧修習些玄奧道理，閒暇時候與僧人師傅濟戎修習步伐體態，十五年來陳長歌一直沒有想到瘋癲師傅濟戎居然還會武藝，隔空取物信手拈來，這些年沒注意看的散亂步伐也頗有章法，反覆來去頗有裨益。
自從雄州城數一數二的公子哥項天成不辭而別參軍去了，這段時間破廟的門檻都要被項家家奴踏破了，年愈花甲的項家老爺年輕時育有一女，中年得子，得子時還沒有這番家業，只是尋常富貴人家，幼子項天成七歲時，親眼看著姐姐被北邙人擄去，項家散大半家財也未找到，半月後被人在天門關外發現屍體，花季少女渾身是血受盡凌辱，自此項家對獨子項天成極為寵溺珍惜，如今獨子不辭而別去北境參軍項家老爺子急火攻心一病不起。
派四波家奴去天門關尋覓公子音訊，均是無功而返，只聽說城門酒家看見了一名身騎駿馬的錦衣少年去募兵衙門了，說到底只是尋常的富庶百姓，出身無門第，朝野無枝蓮，除了錢財別無長物，想在正值戰火中的雄關軍中打探訊息難逾登天，雄州交好的官員也大多無法伸手到秦關軍中，聽說前境以及達到攻城境地了，項家老爺子心如刀割。
北風呼嘯而過，寒風席捲之中扯下了乾枯樹枝上最後幾片落葉，陳長歌伸手接住落葉，看著乾枯蜷曲的枯葉紋路，恍然神思。
良久，寒風吹走落葉，一片晶瑩雪花飄然而下落於陳長歌掌心，原本看落葉的陳長歌改為看雪花，時隔半年的略微沁涼觸感再次出現，天陰無光，導致著雪花裡的冰晶不在閃耀，只是升騰著寒冬氣息，升騰了幾瞬便化了。
秋冬交集時分，欲寒還暖，一片雪花在蒼茫天地間比滄海一粟還要細不可聞，但是它卻能終結溫熱秋夏，帶著這天下人步入凜冬，明知自己不像數九風雪不能久存，仍然一意孤行來到這蒼茫人世，只為向世人綻放它的寒冬雪意，有些人也是如此吧？