阿列克斯先生揉了揉痠痛的脖子，看了一天的案卷，日漸增長的年齡已經不允許他徹夜工作。
看了看窗外黑沉的夜幕，作為紅木鎮的超自然事件調查局局長，他暗自慶幸最近沒發生什麼要緊的案子，不需要加班。
起身從身後用楠木製成的衣架上取下黑色外套穿上，戴上禮帽，順手拿起靠在椅子一旁的手杖走出了辦公室。
昏暗的長廊兩側的燭光搖曳，走動的時候手杖在地面上敲擊發出“咚咚咚”的聲音。
遍佈長廊的一扇扇辦公室門在“咚咚咚”聲響起後依次開啟，穿著黑色制服的年輕人們從辦公室內三三兩兩湧出來，朝著阿列克斯脫帽行禮。
“阿列克斯先生，給夫人的生日禮物我幫您放到了馬車上。”
樓道不遠處一名年輕人衝過來，筆直站在一旁提醒。
阿列克斯拍了一下腦袋，感激的看著站得筆直，穿著亞麻布襯衫的年輕人。
“如果沒有你，我今晚上得錯過今年最重要的事情，謝麗爾已經唸叨過很多次了，可我就是記不住。”
年輕人適時拍馬屁。
“阿列克斯夫人會理解您的。”
阿列克斯局長雖然上了年紀，卻不失幽默和自嘲精神。
“當然，如果我的工作是陪著她織毛衣，而不是現在這樣的話……她一定會理解。”
引得鬨堂大笑。
等到笑聲結束之後局長眼神透露著憐憫看著依舊站的筆直的年輕人，將手杖交換到左手，用右手拍了拍年輕人的臂膀。
“可憐的小夥子，如果你能夠學習魔法的話，現在應該比這裡的任何人都優秀，上天太不公平了。”
年輕人靦腆一笑，眼神中透露著一絲痛楚。
目送局長坐上馬車離開，樓道內有人大喊。
“該死，我的外套呢。”
年輕人回過神，忙小跑過去從樓道盡頭的小房間內將黑色的風衣外套拿過來。
“拉斐爾先生，早上看您的外套沾了點塵土，我自作主張拿過去清理了一下，抱歉，沒有通知您。”
瘦高個的探員拉斐爾接過外套看了一眼，發出驚歎，不吝讚美之詞。
“唐寧，如果沒有你，我的工作和生活一定一團糟，太感謝你了，局長先生說的沒錯，雖然你是這裡唯一的臨時工，可你比這裡任何探員都重要。”
這個時候又有人大叫。
“唐寧，我的警徽不見了。”
被稱作唐寧的年輕人朝著拉斐爾擺擺手，立刻衝過去，從口袋裡面拿出擦得明亮的警徽雙手遞上去。
“伯努爾先生，您中午將警徽掉在了樓道內，我打掃衛生的時候看到了。”
矮個子的小胖子伯努爾接過警徽，神色激動。
“天，如果被局長先生撿到，我就死定了，萬幸是你，我的小天使。”
他擁抱了一下年輕人，然後四下觀察，神神秘秘的將腦袋湊過來，壓低聲音。