碗裡的湯喝完的時候，葉雲生吃得也只剩了一點湯底……朝陽燦爛，溫暖和煦。
老人伸手擋著眼，仰頭望了望天空，笑得十分輕鬆，話也說得慢慢。
“你那個師弟，少年人心性，對劍的感覺，還是稍稍差了一些，這是生而註定的東西，強求不得。你以前入了歧途，染了心魔，不論是我還是觀雲，都幫不了你，要說心裡不急，不難受，那是假話。你要退出江湖，要放下劍過普通人的日子，我擔心過，惋惜過，可冥冥中總有一絲神思牽引，令我心裡深信這不過是你行路中的一道坎。你兜兜轉轉，始終還是會跨過去的。”
葉雲生喝盡了湯，放下碗後雙手按著膝頭，安靜地聽著老人說話，臉上的淚水被風一吹，留下了數道歪扭怪異的淚痕。
“觀雲有一次寄信來，生怕我著急你，不許你退了出去。按說我和他幾十年的交情，他該知我不會如此魯莽，我看完信過了好些天，才明白他的心也亂了，以至於瞎操心了一場。如他這般的修道之人向來心靜，若不是對你過於看重，又怎會如此？越是看得重，越是捨不得……哎，我也比他好不到哪裡去，好些日子在想，該如何處理，有沒有別的法子……只是這些，當時都不能與你說，你本就撐不住了，要讓你再負擔我們這兩個老傢伙的期望，豈不是太過殘忍。”
田野上的風自由自在，無拘無束，吹拂到身上，少了塵世中的那一絲喧囂。葉雲生的幾縷華髮輕柔地飄動著，或許是心裡的話太多了，一時間反倒不知該怎麼去說。而老人則絮絮叨叨，接著說了下去。
“那時候我在梨山無意中見到你，第一個念頭就是一定要收這個孩子做我的弟子，當時為的是我這一套劍法，為的是後繼有人。可後來我們爺倆生活在這個院子裡，日復一日，我的想法有些變了……再後來你被觀雲強要了去，若是按我最開始的想法，無論如何都不會答應。豈有此理，我的傳人怎可去學上清的劍法？但那時候我的想法已經變了。我念著你多學一些上乘的劍法，並且入了上清派，有道家的大勢力護著，往後行走江湖，更是方便。”
老人咳嗽了起來，說話也被打斷了。葉雲生起身走進正屋裡，拿了一把茶壺和兩隻茶碗，放在桌上，再收拾了麵碗，到向東的小屋子裡。
灶下木柴還燃燒著，鍋子裡早就被老人倒了大半的水，正沸騰著。
他灌了一壺熱水出來，老人已不在座位上，等他坐下後，老人才從正屋裡出來，拿了一塊茶餅，揉碎了丟在彼此的茶碗裡。
老人只吹了幾下就喝了一口茶，實則這水燙得普通人都難以握住碗身。
葉雲生將茶碗放在掌心上，徐徐轉動，只聽老人繼續說道：“自古到今，多少絕學斷了傳承，江湖中人爭名奪利輕則殘廢，重則喪命，一身好武藝煙消雲散者數不勝數。再有武功不同學問，學問能夠死記硬背，武功練得成練不成，早有定數，半點強求不得。但我從未覺得這套劍法傳給你，會是一件錯事。加上你又得了上清真傳，我更相信，日後你的成就定會超過我。但其實那時的我只求你平平安安，所得皆所願，至於在江湖中的名望地位，早已不再掛念。”
葉雲生見老人茶碗中已經快喝完了，連忙為他續上熱水。他看著葉雲生，和那些老人看到久未歸家的孩子回到身邊一模一樣。
欣慰，關心，急切，都在平靜而慈祥的目光中，叫人難以察覺。
“真個對你期望如山如海的，是你那觀雲師傅；我覺得你退出了江湖，或許從此過普通人的生活，也是不錯的，就像我這樣……唯有的區別，只不過是我曾有的輝煌，曾有的人生在波瀾壯闊的江湖中已足夠豐富精彩，而你的卻稍稍的單薄了一些。是進是退，皆在你心，做師傅的，除了教會你本事還能有什麼？我早就不擔心你了。只是這些年，經常會想你。想你過的好不好，有沒有再練劍，有沒有受人欺負，什麼時候能夠回來看看我。”
葉雲生聽到後來，已跪在了他的座旁，垂首伏低，哽咽地喊道：“師傅！弟子回來了！”
…………
“弟子是什麼意思？”
“弟子就是徒弟，你拜我為師，我教你本事。”
“什麼本事？”
“我是江湖中人，習有武藝，善劍，有一百一十六手追光斷影劍法，獨步武林，走南闖北，尚未敗過。”
“就像是鐵匠家的那個哥子，跟著鐵匠學打鐵？”
“沒錯，和他是一樣的，都是跟著師傅學本事。”
“聽你的話，好像你很厲害？”