可惜還是太遲了。
旁邊侍衛衝過來要抬人，沈御離本能地避讓了一下，鐵條沒能及時刺下去，昏迷中的繞林已發出了含混的聲音：“殺、殺姓沈的……”
離得最近的侍衛腳一軟險些跌下去，腦子還沒反應過來，嘴已大聲向皇帝稟道：“陛下，這奴才說要殺姓沈的！”
皇帝哈地叫了一聲：“要殺姓沈的？行，有志氣！拖出去，凌遲處死！再查查他家裡還有什麼人，一起殺了！還有——”
他看向沈御離。
“父皇！”沈御離重新俯伏下去，急得臉色愈發慘白：“父皇，這是個誤會，請聽兒臣一言！”
皇帝兩邊袖子一甩，坐得端正了些，臉上神情已轉為冷厲。
沈御離藏起了袖中鐵條，雙臂貼地俯伏，急急道：“這狗奴才的確該死，兒臣不敢替他脫罪，但方才那句話實在不是侍衛所傳的意思——這奴才說的是‘殺，姓沈的’，不是‘殺姓沈的’！”
有區別嗎？皇帝依舊審視著他，看賊似的。
沈御離定了定神，抬起頭來，目光誠摯：“這狗奴才一向沒大沒小，私下裡常稱兒臣為‘姓沈的’。昨天夜裡我和他兩個人在荒園遇見刺客，這奴才拼死衝殺以致脫力昏死過去，因此夢魘中還不忘呼喚兒臣殺刺客逃命。適才那句‘殺啊，姓沈的’就是這麼回事，實在並不是什麼大逆不道的意思！”
皇帝向前探了探身子，兩手揪住鬍子，眯起眼睛看他。
沈御離再次傾身俯伏，道：“請父皇明鑑：兒臣也是‘姓沈的’，這奴才若真對姓沈的有什麼不好的心思，兒臣又怎會容他活到今日！”
皇帝哼地冷笑了一聲：“這麼說，你是要袒護他了？”
“不，”沈御離立刻否認，“今日確實是這奴才惹事，致使兒臣耽誤了來給楚娘娘磕頭。兒臣認為父皇處置得十分公允得當，並沒有可以求情之處！”
說這話時，他又仰頭看著皇帝，表情依舊是萬分真誠。
皇帝很喜歡那句“公允得當”，臉色終於好看了幾分：“既然你沒有意見，那就滾去磕頭抬棺吧！”
沈御離低頭應是，果然一句求情的話都沒有說，起身就走。
這時那幾個沒來得及暈過去的皇子卻緊張起來，有人搶著問：“你剛才說刺客——刺客在哪兒？死了沒有？”
沈御離記不清這是哪個兄弟，便只客客氣氣地道：“刺客是在西北荒園那一帶潛行的，身手很是了得。我和繞林並沒能殺了他，反而被他打傷，實在慚愧。”
說話間，他順便向人群中的五皇子沈欽看了一眼。
沈欽立刻跳了起來，臉色發白聲音發顫：“四哥，什麼意思啊？你是說刺客還好好的？那我們這些人豈不是全體都很危險？”
沈御離低頭答聲“是”，然後自顧自地轉身走到楚貴妃的靈前去跪下磕頭，不再理會眾人了。
沈欽急了，撲到皇帝跟前就開始哭：“父皇，父皇救救兒子啊！四哥和他的小太監都很能打的，連他們都被傷成這樣，那刺客該有多嚇人啊……父皇，您要想想辦法啊！”
“哭什麼哭，沒出息！”皇帝黑臉，“有老子在，你怕什麼？！”
沈欽忙抬起頭來，拼命擦淚：“對對對，父皇英武蓋世，有父皇在，兒子什麼都不怕……父皇，這麼說四哥和那個小太監也不是故意遲到的，兒子斗膽求父皇開恩……”
“你是說朕處置錯了？”皇帝語氣一沉。
沈欽慌忙搖頭：“不是不是！兒子知道父皇處事公允，四哥的確該罰、那奴才也的確該死！但兒子還是想求父皇開開恩，畢竟四哥已經受了傷，那奴才更被刺客打得只剩半條命了！”
大皇子沈得嗣冷笑道：“連個刺客都對付不了，這種廢物留下來做什麼？”
沈欽猛轉過身去，反唇相譏：“至少四哥和那奴才都敢跟刺客拼命！要是換了大哥你，只怕早嚇得尿褲子了！你要是有父皇萬分之一的本事，我們這些兄弟還有誰敢不服你！”
沈得嗣氣得七竅生煙。
皇帝忽然哈哈一笑：“老五這張嘴是越來越會說話了！”
沈欽忙堆起笑臉：“兒子說的原本就是實話！父皇風采一日勝過一日，兒子自然也就一日比一日說得好聽了！”
這邊說笑熱鬧，那邊沈御離已經在靈前磕了幾十個頭。繞林更是早已被人拖出門去，不知送往何處了。
皇帝揪著鬍子想了一想，威風凜凜地擺了擺手：“罷了，欽兒說得對！老四和那個奴才敢跟刺客拼命，也算是有朕當年十分之一的膽子了。朕今兒高興，免罰了！”
沈御離只管磕頭，對這邊的嘈雜充耳不聞。太監過來傳令叫他停下，他愣了一愣才露出喜色，忙又奔回皇帝面前磕頭謝恩。
這時另一個小太監卻急衝衝從外面跑回來，道：“陛下，不好了！那個奴才……那個奴才已經打死了！”