曹操率兵撤回兗州，此時被葉晨耍的是團團轉，心裡憤恨的不得了，在程昱的安慰下，曹操決定養精蓄銳，等下次天下有變動，再出擊。
葉晨利用他，逼著讓袁紹退兵，但是葉晨卻沒有在後方攻擊袁紹，讓袁紹兵鋒直指曹操，曹操空獲得袁紹的仇恨，卻沒有很大的削弱袁紹的勢力。
袁紹此時非常恨曹操，也將曹操看做心腹大患，今後肯定會將更多的矛頭對準他，所以曹操才鬱悶無比，同時非常恨葉晨。
此時身邊的諸侯，個個都被葉晨之前天下如同流寇一樣的巡遊給折騰怕了，紛紛開始加強武備。
回兗州當日，夏侯淵彙集幾位族人，前來商議大小事。
曹父曹嵩是宦官曹騰的養子，本身屬於大世家的後人，財力豐厚，族中人才輩出，夏侯淵武藝高超，夏侯惇能力非凡，單此二人，就是自己軍中至寶。
曹操每遇到軍國大事，都會與二人商議，此時曹仁曹洪曹純都跟在他二人身後。
府內，甲士環列四周，雖不是大戰，曹操卻為了嚴謹軍紀，每每都會帶著府中甲士四下稽查。因此，為隨行方便，配甲士閒時，都豢養在府內做崗勤之用。
幾人來到前廳，見曹操在府內愁眉不展，翻閱簡策，夏侯淵立即上前問道。
“主公，我等有事相商。”
曹操心繫兗州未來局面，此時只一州之地，根本無法讓自己能有過多的實力，去估計其他，看著坐擁河北之地的袁紹，再對比自己。
即使知道對方剛剛兵敗，也沒法騰出實力來，去攻擊對方，在對方陳兵高唐的時候，自己只能裝作只是在練兵剿賊。
可憐自己竟然沒有一點敢去佔點便宜的決心，這太令人齒冷了。
部下此時也有流言，軍心波動，再無所拓展，或者有所動作，怕是有拓土之心的將領，會譁變而去。
曹操雖歷有心勵精圖治，卻無法擺脫潛藏在心中的煩悶。
此時見幾位族中兄弟前來，心中卻是有苦說不出。
“妙才，元讓，你跟子和他們一道前來，有何要事？”
夏侯淵看了夏侯惇一眼，夏侯惇心領神會。
“主公，我等有事相商，只為求問主公志向如何？”
幾人看著曹操，心中其實已經知道答案，但若不是從曹操嘴中說出，卻怎麼也不肯相信。
曹操心裡平靜下來，看著這些跟隨自己一直戎馬未休的族人，心中感慨道。
“我不過是亂世中，為漢家守一份樂土罷了。”
曹操即使在自己親族面前，也捎帶一些隱晦，畢竟這種事情，換到任何人身上，都不會輕易吐露。
此時幾人忽然跪地，一聲不吭，曹操微微側目而視，知道自己剛剛所說，定然不會讓他們如此，看來是真的找自己有事要說。
“你們這是？”
曹操假裝不知道眾人心意，卻看見夏侯淵忽然捅了下夏侯惇，夏侯惇開口道。
“主公，我看，其實，我們並非不如人家葉晨，而是我們的軍備太差了。”
“這話怎麼說？”
曹操覺得自己手下幾個將領，不會平白無故來找自己，此時甲士還在身側，而眾人都未佩戴兵器，當下曹操一揮手，摒退眾甲士。
“諸位，請起，都是自家兄弟，不必如此客氣，來大家座。”