洛都中城，漕渠岸口。
年關將近，往來的小貨船喧鬧忙碌。
漕務營的兵卒們巡視岸口，維持卸貨交易秩序。
直至夜幕來臨，剩下稀疏的小船過往。
兵卒們得了清閒，開始圍聚在岸邊喝酒賭錢。
突然有一艘陳舊的烏蓬船，晃悠悠地擠了過來。船頭站著個形象粗豪的漁夫在操槳，幾筐雜魚擺在身後。
船尾坐著個俊俏的後生，雖是窮苦人家出身，衣衫滿是補丁。但他一邊扇著爐子煮魚粥，一邊還不忘讀書。
烏蓬船過於破舊，航行不暢，擠過岸邊幾艘船後，吱吱呀呀像要散架。
船尾的俊俏後生一個趔趄，居然就失手捅翻了粥鍋。
頓時熱粥潑濺，爐子掉進水裡，船尾一片狼籍。
操槳的漁夫氣得大罵，縱身到船尾狠狠抽打俊俏後生。
這一幕，落在岸邊兵卒們眼裡，皆是笑嘻嘻的指著看熱鬧。不嫌事大的還叫嚷著打重些，糟蹋糧食該當打死。
小船漕運的皆是窮人，如此情形幾乎時常都有發生。兵卒們向來以此為樂，看著旁人落難，自己心裡便舒服。
烏蓬船上，俊俏後生捱了打，也是委屈得哭哭啼啼。他本是男身，但舉止間卻比女子更柔弱，顯得更是楚楚可憐。
岸邊有個漕務校官，初見這俊俏後生，便覺眼前一亮。此刻再見他柔弱可憐，尤勝女子，更是心花怒放。
他立即便坐不住，飛身跑回駐地營房。
此刻在駐地營房內。
漕務營主官洪伯通，正在喝悶酒。最近發生之事不太平，他心中煩悶，一股邪火無處發洩。
“大人，洪大人，喜事！”
漕務校官急奔而入，拱手笑道：
“卑職又找到一個妙人，絕對合洪大人的口味！”
“哦？在哪？”
洪伯通頓時高興，趕緊詢問。
漕務校官立即將岸邊之事說出，添油加醋。
一番言語，洪伯通心中邪火大盛，心癢難搔。
他是知道這個校官的眼力，多年來經手‘推薦’了不少漕運的窮家男子。個個百依百順，甚有滋味。
“走！”
洪伯通迫不及待，大步而出。
漕務校官獻媚地將洪伯通引到岸邊。
洪伯通仔細凝望俊俏後生，越看越是喜愛。
“真乃妙人！不錯，若能拿下，本官重重有賞。”