徐存餓壞了，顧不得燙，就著小鹹菜吃的無比香甜。
兩碗米粥下肚，劉勉之臉色好多了，整個人也精神了不少。
他先前那般虛弱，一半是因為拉肚子，另一半純粹是低血糖犯了。
那補官說道：“逸平先生，馬車已準備妥當，稍作歇息，便可出發了。”
“多謝！”
徐存拱了拱手。
“職責所在，逸平先生不需客氣。”
補官趕忙擺了擺手，而後一臉崇拜道：“俺看過先生所著的《六經講義》，當真是字字珠璣，發人深省啊。”
徐存見此人言行舉止，透著一股書卷氣息，與尋常胥吏截然不同，此刻又聽對方說看過自己的書，忍不住問道：“伱是讀書人？”
補官面色羞愧道：“俺資質愚鈍，至今還只是個秀才。”
徐存安慰道：“莫要妄自菲薄，厚積薄發，大器晚成者不在少數，想那蘇老泉，二十七始奮發，終成一代大儒。”
“學生謹記先生教誨。”
補官躬身一禮。
這時，一旁的劉勉之問道：“你如今是胥吏？”
補官聽出了他話中的惋惜之意，解釋道：“好教先生知曉，縣長治下，已沒了胥吏，如今改喚補官。補官者，人人皆可為官，或參加鎖廳試，或憑政績升遷。”
“在山東，不管是否是讀書人，想要為官，需得從補官做起。縣長說，補官乃朝廷之基石，唯有懂得百姓疾苦，為官後方才能真正為民請命。”
聞言，劉勉之語氣感慨道：“好一個韓楨，好一個與胥吏共天下！”
補官好奇道：“未曾請教這位先生大名？”
劉勉之自報家門：“吾姓劉名勉之，字致中。”
“原來是白水先生當面，失敬失敬。”
補官神色肅然，躬身作揖。
作為楊時得意門生，他的名頭比之徐存更大，他與胡憲、劉子翬等人創立了“劉胡學派”，其所著《草堂文集》，更是被無數福建洛學士子奉為理學圭臬。
就在這時，吃完米粥的流民隊伍，再次出發。
見狀，劉勉之趕忙起身，與徐存一起來到張三面前。
劉勉之躬身長揖，正色道：“救命之恩，沒齒難忘，不知好漢被分配到了何地，往後吾定當登門道謝！”
“登門道謝就不必了。”
張三擺擺手，朗聲道：“只希望兩位相公往後當了官兒，能看在俺揹你一程的份兒上，對百姓好一些。”
“受教了！”
劉勉之與徐存肅然起敬，齊齊躬身行禮。
“俺走了。”
張三擺擺手，領著流民隊伍出發。
有了一碗米粥打底，這些流民對於新生活，充滿了期待和嚮往。
目送流民隊伍離去，徐存感慨道：“草莽之中亦有真英雄。”
劉勉之點頭贊同：“只此一句，吾此行便不虛矣。”
又歇息了一陣，兩人隨補官上了牛車，沿官道朝泗陽鎮而去。