就算是小王村的王員外，頂多也就摳門一些，不讓僕役吃飽飯。
動輒打罵虐待，到底是極少數。
況且鍾家自詡書香門第，耕讀傳家，只會更加註重名聲。
張郎中端坐於太師椅上，板著臉道：“鍾員外，真也好假也好，這些與本官無關。上峰有令，本官也只是依法辦差，你家中有五個奴隸逾越年限，卻依舊強行滯留家中，按律當罰銅五千斤，徒徭役三年。”
罰銅五千斤，其實倒還好，也就一千多貫。
怕就怕在那徭役三年！
徭役大致分兩種，力役和兵役。
力役就是賣力氣活，修城牆、架橋鋪路、挖水渠、建河堤等等。
兵役則是參軍或隨軍民夫，負責押送糧草輜重這些。
不管是哪一種，死亡率都極高，便是青壯去了，也很難挺過去，更別提老鍾員外這把老骨頭了。
基本上去了，就再難回來了。
況且，鍾員外這一走，偌大的家業會立即被侵吞，落得個家破人亡的下場。
見往日笑眯眯的張郎中神色冰冷，語氣堅決，鍾員外立刻明白，這一遭是逃不脫了。
鍾員外一咬牙，語氣暗含威脅：“張郎中，你應當知曉，我家二郎在松溪書院求學，同窗好友乃是建州通判之子。”
“哈哈哈！”
張郎中彷佛聽到了天大的笑話，捧腹大笑。
片刻後，他緩緩收斂笑容，厲聲道：“莫說一個小小的建州通判，就是福建路轉運使，這徭役你也一樣跑不掉！”
他雖是一介戶曹郎中，可下達命令的乃是寇仲溫，當朝副相。
“這……”
鍾員外一愣，他沒想到自己把建州通判都搬出來了，卻沒有絲毫用處。
張郎中冷聲道：“本官也不瞞伱，此事是由寇相一手操持。”
鍾員外心頭一驚，旋即訥訥地道：“難道……難道就沒有絲毫迴旋的餘地了麼？”
張郎中似笑非笑道：“餘地麼，也不是沒有。聖人言：知錯能改善莫大焉。”
聞言，鍾員外當即明白了，這是要銀子。
不過總比丟了小命好，就當破財消災了。
念及此處，鍾員外說道：“是是是，張郎中說的是。老拙這就放歸那五名僕役回家，並捐贈五……八千貫，用以修橋鋪路，興辦學舍。”
“呵。”
張郎中笑而不語。