這場青梅竹馬的玩笑事，當年鬧得風風雨雨，楊永年更是頻頻找上李家門上去討說法，儒王自然沒有不知曉的道理，只是他從來沒想過，這件事會和他有什麼關係。當時他只是個失去母妃的少年，在深宮之中獨自舔舐傷口……
眼前這個少年，清亮的眼睛，還未磨滅的銳氣。他將茶盞放下，看著楊衍：“你問過她的意願嗎？”
楊衍一愣，儒王口中吐出的這個‘她’字，輕緩溫柔，彷彿稍一用力，便會碎裂一般，楊衍的神情漸漸變了。語氣中帶著一絲倔強，他說：“阿慈從沒說過她不願意。”
儒王默默放下手中茶盞，直視著他，道：“我知道你對她是真心真意，可這世上，有許多事情無可掌握，難以預料。比如，你四叔楊庭禹當年被迫離京，他無可抵抗。又比如，如今他已經是一把鋒芒畢露的寶劍，卻還是無法光明正大的回到京城。”
楊衍面色一變，著杯盞的手指骨節發白。他年少隨軍，性格堅忍，並不是初出茅廬的少年。閣內寂然無聲，他的喉嚨緊的發疼，緩緩收回手，強自按捺住心中的恐慌。半晌，才勉強開口道：“展之雖是家中長孫，萬事卻也要憑長輩做主，王爺說的對，這世上，有許多事情不可把握，身不由己。”
儒王提起阿慈，又提起四叔，他已經有所覺，此時一顆心幾乎落入萬丈深淵。
“我並不想介入朝中紛亂之事，僅僅只是考慮到阿慈……”儒王的腦海中閃現李殊慈今日素白的模樣，柔弱卻倔強的立在這世上，“她並不應該承受這些。”
楊衍的手微微顫抖，儒王沒有等他開口，繼續說道：“當你見到楊庭禹的那一刻，你就應該知道，你們楊家承受著什麼，或者即將承受什麼，你難道要她陪你一起冒這場風險嗎？”
“我可以保護她！”楊衍凝著儒王，目光和當年他承諾要娶李殊慈的時候同樣堅定不移。
“當楊庭禹這把寶劍出鞘之後，你真的確定真的能護住她嗎？恐怕你祖父也時時準備將她斬殺以絕後患吧？”儒王彷彿沒有看見楊衍的不甘，他說：“就如你所說，你雖是楊家長孫，萬事卻也要憑長輩做主，整個楊家，你又有多少發言權呢？”
“這……不勞王爺操心……”他等了很久，才等到的這一紙婚約……
“若是此時君上知曉楊庭禹就在上京，不知楊家會如何呢？”
楊衍微微低著頭，忽然一笑，聲音艱澀：“原來我四叔在王爺手裡。”
儒王沉默片刻，“此事確是我為難於你，不過，能讓楊家逃過一劫，我想你不會選錯。”
楊衍覺得面前的一切似乎都已經滯住，身邊的一切都僵在那，不得動彈，原來楊家所做的一切早已經暴露了……
儒王彷彿知道他的心思，低聲說：“我會幫楊家埋葬這一切，讓楊家依舊作為世家大族屹立於崇南，你四叔也會性命無憂。”
閣內又一次陷入安靜，許久，楊衍滿眼漲紅，絲絲屢屢的血絲纏繞上他的神經，他壓抑著心中強烈的預感，問：“王爺想讓我做什麼？”
儒王嘆息一聲，抬頭往外看了一眼，似乎他的目光能夠穿過這道門，穿過一切，望見那個柔弱倔強的少女。
終於，他說：“放棄這門親事。”
周遭的一切都被這一句話所凝固，這句話似乎有著消弭一切的力量，讓楊衍覺得自己幾乎陷入無邊無際的黑暗之中。
放棄這門親事。
應天書院，那些年過往的種種件件，那些年少時的旖旎夢境，那些時光的拼搏努力，全都因為這句話化作泡沫轟然碎裂。
他好不容易等到的人，幾乎觸手可及的人，終將遠離。
春日乍洩的光芒似乎有著非同一般的力量，穿過窗欞刺在他們的眼睛上，他們都看到了彼此眼中的複雜情緒，流轉不休，無聲無形。
許久，楊衍才開口說道：“朝堂之上波譎雲詭，王爺身世複雜，真有把握在這樣的局勢下安保己身嗎？她不過是一個柔弱少女，在家國動盪之下，難道王爺就有把握護得她安然無恙嗎？”楊衍聲音低沉，一字一頓的說道，“我想王爺未必比我多幾分把握。有的時候，過於強烈的自信，也許會讓一塊美玉化作碎石瓦礫。何況這門親事是君上也……”