李弘是被兩名內侍扶著進殿的。
幾日不見，他又消瘦了許多。
聲聲咳嗽，顴紅唇紫，連站都有些站不穩。
骨肉親情，血濃於水。病榻上的李治見到太子這幅樣子，還是於心不忍，立刻賜了座。又遣內侍囑咐值夜的宮人、戍衛，不可外傳今夜太子覲見之事。
“咳咳——，父皇，兒臣認罪。請放了小舟和棘剡，一切與他們無關。咳咳——”李弘氣息紊亂，絹帕掩面不住地咳嗽。
“你……這又是……”
雖然下了決心，但是見到兒子，李治又猶豫了。
自己的兒子，自己清楚，李弘純善仁厚，怎麼可能為了皇位濫殺無辜？！
示意內侍掀開簾幕，扶他坐起身，父子相見都是一臉病容，不由得心生憐愛。
“既然蘇小舟已經認罪，此事到此為止。”他說。
“父皇——”
李弘艱難起身，撲騰一下跪倒在地，“請賜兒臣一死！”
“噗——”
他吐了一口烏黑的血，接著便昏了過去。
在場所有人都臉色大變，瘵病咳血，從來都是鮮紅，忽然口吐烏血，應該是有別的問題。
“太醫——，快宣太醫！”李治喊道。
蘇小舟撲過去，扶助李弘，李漁拉過他的手，立刻搭上脈搏。
沉細無力的脈象中，藏著一絲躍動，時而衝擊，時而流竄，讓人心驚肉跳。
他猛然抬起頭，對著內侍喊道：“太子殿下中毒了——，快點去拿牛乳灌服！再煮一劑‘防風湯’！”
……
太醫署醫令會診，太子殿下的確中了毒。所幸劑量不重，又處置及時，暫時沒有性命之憂。
太醫令梅舸單獨面奏，在紫宸殿內足足待了半個時辰。當他離開的時候，李治已經換了心思。
梅舸告訴他，太子中的是一種不知名的慢性毒，因為長期、持續的攝入，已經浸入骨髓無藥可解。這種毒尋常幾乎無法察覺，一旦情急、哀思過重，便會即刻發作。
堂堂一朝太子，飲食起居都有專人試驗，竟然在長期攝入毒物。
想到可能的嫌疑人，李治有些不寒而慄！
可以在他的眼皮子底下對太子下毒手，那麼即便換一位太子，也同樣難逃這樣的命運。膝下兒女雖然多，能堪大任的少之又少。借李琦被刺一事另立太子，似乎不是個好主意。
此時此刻，他產生了一個不能對人言說的私心。
皇后如猛虎，為了守護李唐江山，在時機還不成熟的時候，他必須把最健壯的小虎護在身後。李弘，這個從小生病，讓他們耗盡心力的孩子。就讓他為江山社稷、祖宗基業，做一點力所能及的事情吧。
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天色漸漸亮起，李弘平躺在榻上，雖然高熱暫退，卻無血色，氣息短促。
臥榻一側，蘇小舟和李漁左右各在一邊，一個半趴著打瞌睡，另一個則認真地看著眼前的人。
許彥伯收買吳鳳麟盜竊皇陵的事，處理的很乾淨，若不是機緣巧合，他們根本不會發現，甚至只要他們不說，可能永遠不會案發。如此小心謹慎的一個人，買兇殺人這麼大件事，如果不是刻意為之，怎麼會留下那般確鑿的證據，將真兇直指向太子呢？
是誰，他背後的人到底是誰？
武后……潞王……甚至……
心亂如麻之時，仇公公走了進來。
走近臥榻，他壓低了聲音說：“李將軍，大家召見你與蘇將軍。”