劉辯和曹操的這次大戰分為三個階段。
第一個階段是試探階段。
曹操的大軍駐紮在定陶西南方向，劉辯的大軍駐紮的定陶東南方向。
雙方圍繞定陶展開了第一場戰鬥。
雙方從天亮開始廝殺，一直戰鬥到天黑方止，雙方各自損失了數千兵馬。
當晚，劉辯感覺心裡很不爽，於是自作主張，帶兵去偷襲曹操大營。
誰知道曹操對此早有預料，反伏擊了劉辯一波，讓劉辯又損失了數千兵馬。
不過劉辯也很精明，半路帶領敗軍折回，連續第二次偷襲曹操大營。
曹操剛贏一場，完全沒有想到劉辯會這麼快就捲土重來，結果被殺的大敗而逃。
劉辯成功扳回一城。
定陶大戰的第二階段是相持階段。
各自損失上萬人馬的曹操和劉辯，不敢再妄動干戈。兩個人現在都像是老練的獵人一樣，在靜靜等待著對手先出錯誤，然後伺機發動致命的一擊。
結果這一僵持就是三個月。
曹操和劉辯都感到了疲憊。
曹操知道，時間拖得越久，自己奪回徐州的可能性就會越低。
但是曹操的心裡很不甘心。
雖然曹操打贏了兩次官渡之戰，但是地盤卻縮水了三分之一，同時還消耗了許多的糧草，得不償失。
袁紹手中有兩個半州，損失的兵力和錢糧，沒幾年就補充回來了。
曹操對此深感憂慮。
這個時候，郭嘉再次站了出來。
“主公，我方與劉辯在此進行長期消耗，與我們不利，倒不如撤軍。”
“奉孝，孤不甘心啊！”
“主公，成大事者，必須有舍才有得！當斷不斷，必受其亂！”
聽了郭嘉的話，曹操終於下定了撤軍的決心。
“主公，撤退的時候，我們絕對不能夠讓劉辯發現，否則劉辯肯定會派兵追殺。”
“奉孝，你有什麼好主意嗎？”
“主公，從明天開始，每日派出猛將叫陣，做出我們要跟劉辯不死不休的假象。三日後再撤軍！”
“奉孝所言甚善！孤當從之！”
曹操派出曹仁、曹洪、曹休、曹真四人，輪番帶兵向劉辯挑戰。
劉辯立刻就想要衝出去迎戰，但是卻被諸葛瑾勸了下來。
“主公，曹操為人，奸詐無比。他表面派人來挑戰，暗中肯定已經做好了埋伏，就等著主公上鉤了。主公萬萬不可中曹賊的奸計啊！”
劉辯聞言，腦海中立刻浮現出自己劫營的時候，被曹操暗算時的情景，不禁心有餘悸。
“可惡的曹操！我一定要把你抓到面前，剝皮抽筋，以洩本王的心頭之恨！”
“主公，曹操遠道而來，隨軍糧草肯定不會很多。我軍現在只需要堅守即可。曹操看到無利可圖，自然會撤退。到時候主公再帶領大軍追殺，必定會大獲成功！”
“好！”
結果過了三天，到第四天的時候，劉辯突然得到情報，曹操大軍撤走了。
劉辯立刻招呼三軍前去追擊曹操。
諸葛瑾見狀，拼死攔住了劉辯。
“主公！不可追擊啊！”
“別攔著我！這可是千載難逢的大好機會！再說這是你當初定下的計策，你為什麼出爾反爾？莫非你是曹賊的奸細？”