何老丈先是踮腳確認了眼那緊閉的院門，而後小聲嘟囔道:“這燕小六，平日白天從不關門，今兒做了好事，怎麼反倒大門一關躲起來了，真是怪事。”
方鳴聞言收回邁進院子的右腿，退回到院外。這臨時的變動雖然迫切，但似乎並不怎麼明智，直接導致跟在後面的週五、吳六來不及反應，徑直撞了上去。
“哎喲！大人。您怎麼停下來了？”
“沒事吧五哥，沒事吧大人？”
“沒事沒事，我只是突然想起來一件事來。何老丈一把年紀，今日報官不辭辛勞，理應犒賞。”方鳴說著，從懷裡掏出五兩銀子。“方鳴帶的不多，就五兩，還望何老丈不要嫌棄。”
方鳴剛說完，沉寂了片刻的人群瞬間鼎沸起來。
“啊！五兩銀子啊……”
“五兩銀子，那可夠我半年花銷了……”
“你說我咋就沒這好運氣呢？”
“嘿！你沒這運氣？你那是沒看見何老起早貪賣早點的辛苦……”
“嗨！是這麼個理兒~你想要這銀子，那你也得起得來啊！這整個金溪縣能比何老起得早的沒幾個……”
“那為什麼是燕小六第一個發現的案發現場……”
“這……”
……
聽見人群裡此起彼伏的羨慕聲，何老丈很不受用，他顫抖著雙手，婉拒道:“不可啊！大人。這案犯現場可不是老頭子最先發現的，報官也只是出於鄰里鄉親的本分，老頭子可不能無功受祿啊……”
可不等何老丈說完，方鳴就迎上去，他攥著何老的手道:“金錢說是錢，但比起正義，它一文不值。今日這五兩銀子，取得是‘無量仁義’的意思，何老您請務必收下。”
“無量仁義……那老頭我可不能拒絕……”
方鳴把銀子遞給馮九，叮囑道:“馮九、陳十，過會兒你們陪何老去趟錢莊，把銀子存到何老的票號下。好人好事應得好賞，但也不能讓賊人惦記，不然豈不是害了何老丈。”
馮九笑呵呵的接過銀子，滿臉的憨厚:“嘿！得嘞，還是我們家方大人想的周到！”
人群裡也跟著傳出幾道吶喊。
“嘿！到底是清官大老爺，想的就是周到。”
“何老威武，大人威武!”
……
“鄉親過獎了，方鳴雖然只是奉師門之命下山暫代知縣之位。但無論如何請各位放心，晚輩定不辱使命:儘快查明紹知縣的死因，查清鐵憨媳婦的死因。還各位一個公道，還金溪一個公道！”
“我們相信你！大人。”
“我們信朝廷，信神山。大人你就放心查吧！鄉親們都支援你。”
……
一番寒暄之後，方鳴走進院子。隨後也下達了入院前的第一道命令。“鄭七、王八，還請兩位守住大門。”
方鳴態度由和藹到嚴肅的轉變，使得眾人一下便過渡到這案子裡來。
“鄭七、王八，領命！”兩人說完，便守在大門兩側。像一張寫有“立入禁止”的封條貼在門上，把一切閒雜人等攔截在外。
隨著方鳴等人走入院內，院內素雅華麗的裝飾著實讓所有人吃了一驚。
這橫豎十步見方的院落，在整個金溪縣連中游都排不上，實在算不上寬敞。可院中裝飾之夢幻，絕對是金溪縣數一數二的。
橫在院子正中央的是一條小湖，幾棵睡蓮漂浮其中，宛若一條飄帶，把整個院子分成南北兩塊。
南面栽滿各色花卉，適逢夏初陽光明媚的日子，朵朵嬌豔欲滴，襯托的院落甚是美豔。
北面地上覆蓋著清一色苔蘚，一座涼亭坐落在嬌嫩的苔蘚地上，亭子由白石整雕而成，亭內粉紗張掛，宛如一個亭亭玉立的少女，高貴冷豔。
而連線這南北兩片區域的，是坐落在湖上的石橋。石橋的質地和石亭一樣，白的誘人。也許是出於對饅頭的喜愛，讓人忍不住想咬一口。