眾人的眼光隨著遠處聲音傳來的方向看去，只見水池邊走過來一群人，簇擁著一個體態臃腫的男子，穿著貂皮錦衣，腰間掛著寧州當地少見的環佩，邊走邊把玩著左手帶著的祖母綠戒指，也許是身體格外有重量，可看見腰間的肥肉隔著衣服抖動。
這位體型憨態的男子，笑容長在臉上，兩眼眯成了一條縫，給人滿面春風，極易親近之感。
但是有人並不這麼認為，此等做作之態，只是給予不明事理之人看的。
李修言便是如此，稍瞥一下看到此人，也只是眨眼間皺了下眉頭，瞬間笑容滿面的朝著來者的方向上前幾步，雙手略一作揖道：“我當是誰聲音這麼爽朗，原來是貴客到此，陳兄，好久不見。”
李修言聲音洪亮，聽著無不感覺如沐春風，說完便雙手叉到身後，等待著遠處的人群到來，彷彿在等一個相知好友。
待到人群越走越近，這才看清楚來者，在場有賓客熟知此人，不禁滿腹狐疑：“寧州陳有德的大公子，號稱笑面郎的陳相元，與寧州李家本來就不對付，兩者在鹽鐵生意上摩擦不斷，更是為了水運碼頭大打出手，鬧出了不少人命，兩家尋常見面，不說分外眼紅，但是互相從不招呼，可見今日來此，可不見得是道賀而來。”
“原來他就是陳相元，在寧州有人就有人號稱小孩夜半啼哭，聽到陳相元的名字，立馬禁聲不語，說其笑裡藏刀……”
人群在唧唧歪歪的說著，不一會，都知道來者何人。
這世上總有一些人，想躲開卻最終遇見，似乎是自己命中的劫數。
陳相元與李修言便是如此。
作為寧州有名的紈絝子弟，陳相元對尋常的遛馬鬥鳥毫無胃口，卻對權謀之術頗感興趣，年少老城，心機深厚，近些年來更是名聲在外。
作為長房次子，陳相元深受其父陳有德的喜愛，不知從何時開始，就為家族生意出謀劃策。據說先是從寧州李家手中分得鹽鐵生意的一杯羹；而後憑藉縱橫手段，勾結官府，搶佔大小碼頭，壟斷七分水運航道，弄得寧州李家聲勢漸弱，若不是李老太爺在寧州根深蒂固，恐怕早就被人追上門；再後來，陳相元又幫助家族結識名流官要，在犬牙交錯的寧州政商兩界站穩了陣腳，平分苛捐雜稅的勾當，這一連串的手段，軟硬兼施，著實深謀遠慮，讓人抓不到分毫的把柄，因此被人稱為少年軍師。
不過，這一切，都離不開他那位老師的心血培養。
而李修言作為寧州李家的青年梁俊，揹負著莫大期望，家族的關係自然的影響著兩人，在寧州的各界，都是兩人交手之處，只是不知何故，總是以陳相元取勝為多，也正是為此，寧州當地的百姓，人們也樂得將李修言和陳相元相互比較，因此兩人關係交惡，也並非隱蔽之事。
秋天的荷花，已經是破枝爛葉，毫無往日的青翠動人。
陳相元從手袖裡面掏出手綢擦了下手心的汗，繼續把玩著手中的祖母綠，笑容滿面的說道：“李兄，這假水流水，著實是一方清淨之地，只是這荷花，別看夏天開的滿天，翠嫩欲滴，可是時候一到，令人心疼啊。”
約莫是人群中不少賓客認出了陳相元，瞭解與李修言的恩怨，不少場中人聽出了這少年軍師話裡的意思，樂得在旁邊看好戲，不聲言語。
“這死胖子，真是可恨！”而剛剛還仰慕李修言的少女們此刻握緊了小拳頭，為他捏了一把冷汗，心裡不停的咒罵著這個死胖子。
有情人終成眷屬，是大多數人的期望，今日張大小姐出嫁，本是青州城眾所周知的喜事，賓客皆是道賀而來，但是如今看來，有人並不想。
或許是家族管教一直嚴謹，李修言這來自書香門第的浸染，高門大戶的言傳身教，學到的並非是口舌之利，逞一時之快。
聽出了話裡有話，李修言且並沒有臉露惱色，略微挺直了腰板，無論什麼時候，他都是寧州李家的門面，家族幾代人經營下來的聲譽，這可比有些東西更重要。
站著一刻，便不能後退一步。
“陳兄，你這寧州豪俊，真是閒情雅緻得很，今日卻對花草如此感興趣，實在有趣，倘若喜歡，來年我送你一池荷色。”李修言此正經蔚然的說道。
在場的賓客聽聞此言，誇讚李修言的氣度，真不愧是寧州李家的公子，旁邊的少女聽此，也是歡欣鼓舞。
陳相元似乎沒有聽見李修言的話，先是掐下了一朵殘敗的荷花，轉身看向閣樓，似乎是想要透過牆壁，看到閣中女子的容顏。