寧州城李府，此刻一股肅殺之氣，瀰漫整個天空。
在最角落的一個廂院裡面，一位頭髮發白的老人正坐在輪椅上打著瞌睡，腿上蓋著羊毛毯，歲月的滄桑已經爬上了他的臉，陽光照耀下，些許的老人斑凸顯出來，提醒著這位老人已經年歲已高。伴隨著輕微的呼吸聲，周圍一片安詳，若是第一次見到這位老爺，便覺得他和藹可親，毫無任何危險。
但他是寧州李家的老太爺！無論什麼時候不能隨意的輕視他！
縱橫寧州幾十年，以霹靂手段在這兇蠻的之地佔據了腳跟，一步錯，便是步步錯！寧州李老太爺深知他脖子上，掛的是全族的身家性命，因此在行事之時總不會做得太絕，總是給別人留一絲活路。
對於此舉，有人感激不已，感恩戴德；有人卻羞恥不已，覺得是過分的做作而已。
但是寧州李老太爺無所謂，作為李家的主事人，想著的便是如何保全家族，至於能不能再上一步，這全靠各自的造化。雖然家中有幾位後輩去了都城，但無論是經商來說，難以成為一方巨賈；或者是入主廟堂，數十年已過，還是區區小吏，升遷無望；若是說征戰沙場，沒有真正的武道修行者，更是妄想，家族中認為最有天資的人，而早早被驚門的高人斷定為此路不通，因此寧州李老太爺雖然年歲已高，但是還得出面周旋，打點一切。
近些年寧州的陳有德厚積薄發，眼見寧州李家式微，後輩又沒有拿得上牌面的人，於是聯合著寧州其他的家族，明面上對李老太爺客客氣氣，井水不犯河水，暗地裡卻搶佔貨運碼頭、大肆爭奪酒樓、賭坊、麴院的生意，光是去年，寧州李家就足足少了五成的銀錢，不少家族中的少爺、姑奶奶唉聲嘆氣，錦衣玉食的日子過慣了，哪能吃得了這些沒錢的苦。
搶了家族的生意，想著無非是日子過得苦一點，又有何妨，只是對方還在暗地裡下黑手，不少的遠方親戚或者夥計，都在黑夜回家的路上被人帶走，再也沒有回來，搞得寧州李家一片人心惶惶。
倘若沒有左先生鎮著，估計陳有德連表面功夫都沒有，直接殺上門來了。
李老太爺撐著年邁的身體，跑到相識的官家那裡請為周旋，懇求其出面去南天居，與陳有德等人商討，拜一碗敬酒，吃一碗陽春麵，想著大傢伙合計合計，把該說的話，放到明面上說，把該分的地盤劃分下，只求護得寧州李家數載榮光。
但是這位相識數十年的官家也是口頭承諾，未曾真的出面，聽說他經常出入陳有德的宴會，更是有人看見半夜還在把酒言歡，這可不是單純的交往了。
經過多方打聽才得知，原來是這其中的生意，這位官家佔據了大頭，至於為何對於數十年的交情全然不顧，此刻便是不言而喻。
李老太爺不由得感慨，自己終究是老了，論體力，耗不過那些年輕後崽；論計謀，算不過那些狗頭軍師；論家族後輩，其他的約莫是混吃等死，流連紅樓。哪能和少年軍師之稱的陳有德的小公子，陳相元抗衡。
除了德才兼備的李修言，還有些許的希望。
只是這李修言，李老太爺一手帶大，自然是知道起秉性，不夠心狠手辣，不夠心機謀略，對於他而言，雖然走不上武道江湖的路，那麼能夠步入廟堂也不愁一個好的法子。
然而自己年歲已高，如今多走幾步都要氣喘吁吁，自從秋日之後，更是偶感風寒，只能在這廂院裡面休息，不少後輩門生走動得沒有以前勤快，按照這日子，怕是趕不上那天了。所謂的靈丹妙藥也吃過不少，江湖郎中的偏方也試過，可是不見任何好轉。
幾十載刀劍江湖，終不過是繁華一夢。
不過，能看見李修言成親，也是快事一件，等到李修言成家立業，透過都城的關係，送到閣中，就算再沒有關係，也能混個臉熟，若是能被那人看上，哪怕寧州李家只有李修言一人，他日也能東山再起。
想到了李修言，李老太爺猛然驚醒，按道理今日正午也應該已經迎親到了，怎麼現在還不見其蹤影。
“來人啊”，李老太爺對著背後說道，立馬有一個人出來應承著。此人為寧州李府的大管家，名黃九，照顧李老天爺幾十載，深得其信任，不少隱秘之事都交給他辦理。
“老爺，您醒啦”，黃管家拿著一個茶壺走了過來。李老太爺嗜茶如命，每次醒來，都要喝上幾口。
這把茶壺用了數十年，表面是溢位的黃色茶漬，獅子造型的壺嘴很是獨特。
李老太爺接過茶壺，灌了一大口，不少茶水都流到了鬍子上，但是他全然不顧的問道：“今日李修言應該到達，此時為何還不見人影？”李老太爺雖然年事已高，但是還有一種不怒而威的感覺，普通的言語，卻有不一樣的意思。
黃管家上前說道：“回老爺的話，張家小姐的車隊已經在旁邊的安民巷停頓休息，但是不知為何，少爺沒有跟隨一起，據馬伕說，少爺是怕過深山密林時候遭遇到了悍匪，因此分為兩路，待到寧州城中再回合。只是已經過了晌午，按理說也應該到了。”
聽聞管家此言，李老太爺大發雷霆，產自均窯的茶壺也是被重重摔在地上，碎為一地：“簡直是胡鬧！有左先生護衛，能出什麼事情？”
些是見慣了李老太爺發火，黃管家也並不慌張的說道：“據手下的人打聽，陳有德的公子陳相元也去了青州，這恐怕不是湊巧。”
李老太爺看了一眼院中的樹木，均是黃葉紛紛，一陣風吹來，有數片落葉落到了毛毯上，黃管家準備上前拿掉，李老太爺揮了下手說道：“我便如這落葉，早就知曉天命，年少打拼，攢的一份家業，如今老來傷感，只希冀著後代人才輩出，護得家族成全，李修言我一手帶大，若以後寧州李家能有所人物，只能是他，因此這回去青州娶親，路途艱苦，以防變故，我派了不少家族中的好手護衛，連深居簡出的左先生都自願去了，按理說應該平安無事，但此刻還不見李修言，我有所不安。”
“老爺別急，少爺肯定不會有事情，有左先生護得周全，別說青州城，就算整個寧州城也沒有人傷其分毫。”黃管家不卑不亢的回答道。