不得不承認，理查的反應足夠的敏銳，兩兄弟剛剛匯合，就感到被一堵牆撞到了正面。
雖然兄弟倆配合默契，但這並不代表他們各自的實力真的有所提升。
威斯理選擇以力破巧，逼迫對手不得不正面應對他們更為強大的綜合實力。
第一次野蠻衝撞，兩兄弟後退了半步。
第二次野蠻衝撞，兩兄弟後退了三步，弟弟塔克腳下踉蹌了一下。
第三次野蠻衝撞，疊加在一起的盾牌終於利用塔克留下的一絲破綻，打破了他們頑強的抵抗，插入到兩兄弟的中間。
至此，布魯諾兄弟正式被一分為二，被迫各自為戰。
按照事先制訂的戰術，威斯理撲向了實力更弱的弟弟塔克，而霍爾普斯則負責牽制與他實力在伯仲之間的哥哥理查。
田忌賽馬的道理我們都懂，威斯理正是利用他與塔克之間更大的實力差，力圖快速解決對手，然後回援霍爾普斯。
缺少了哥哥的指揮和配合，弟弟塔克的實力驟降一個臺階，幾招之後就陷入了明顯的被動，被威斯理逼迫著向後退去，距離哥哥的距離越來越遠。
理查急了，爆發之下向著霍爾普斯展開了瘋狂的進攻，並一步一步向弟弟那邊靠近。
在綠樹藤學院，霍爾普斯的身體素質並不算特別優秀，畢竟他只是一位出身於普通家庭的平民。
或許生活還算富足，但是絕不代表著他可以負擔得起那些價格昂貴得驚人的藥材。
霍爾普斯深知自己的父母能夠把他送進綠樹藤這座貴族學院，已經花費了足夠高的代價。
僅僅是應付在他看來，貴得離譜的學費和生活費就已經足夠的辛苦。
所以霍爾普斯從來沒有開口要求過更多，哪怕是他的父親託朋友買來一份增強骨骼密度的藥劑，他也從來沒有用過。
因為他知道，如果用完了，父親肯定還會再去購買。
哪怕他的冷漠拒絕會讓父親傷心難過，但是他還是這樣做了。
但是那瓶藥劑，他也沒有私自賣掉，而是擺在了房間最醒目的地方，每次當他感覺堅持不下去的時候，都是對他的一次提醒和鞭策。
能夠在綠樹藤學院幾十名平民家庭的學員中脫穎而出，獲得所有人的認可，除了自身不凡的天賦之外，是因為他骨子裡的堅韌。
勤學苦練只是基本，和克里斯不同，為了不讓身體因為過多的練習產生損傷，他刻意地控制著每天的訓練量。
除此以外的時間，包括假期，他甚至連勤工儉學都沒有去做。
他將所有的時間都用來學習和研究，觀察學院所有劍盾高手的動作，吸取他們的長處，彌補自身的短板，並不厭其煩地向老師虛心請教。
因為他知道自己的價值在哪裡，不是靠打工換來那一點點微薄的薪水，用來彌補心靈上的愧疚。
而是全力以赴地讓自己變得更加強大，更加優秀，在將來的某一天，成為真正的貴族，用成績來改變家族的命運。
所以，學院裡許多老師都很喜歡這個謙遜好學的學員，也都毫不吝嗇地將自己的經驗和學識分享給他。
面對理查的瘋狂反撲，霍爾普斯應對地從容不迫。
論身體素質，他或許不如威斯理和鮑里斯，但是如果論經驗和技巧，他可以拍著胸脯，說自己才是最好的一個。
理查做了一個揮劍的假動作，引誘霍爾普斯撤步格擋。
但是霍爾普斯反而踏前一步，生生逼迫理查將假動作做實，否則將會陷入被動，引起連串的反應。
同時這也讓他的節奏被打亂，距離自己的弟弟反而越來越遠。
理查不甘心地大吼一聲，連續三次野蠻衝撞，企圖用蠻力破開一道缺口，就像剛剛威斯理兩人那樣。
但是霍爾普斯卻看破了他的招數，下蹲斜肩，同時揮劍攻擊對方的下盤，讓重心前移的理查整個人撲到了他的盾牌上。
霍爾普斯沒有猶豫，也沒有試圖掀翻理查，而是利用對方調整的機會，在他大腿的得分點上砍了一劍。
得分點閃動著黃色的光芒，而霍爾普斯則反而後退了半步，嚴陣以待，用最保守的動作取得了最小的戰果。
這種穩紮穩打，不求用功但求無過的戰術，讓對面的理查鬱悶得牙都要咬碎了，可又無可奈何。
不遠處弟弟塔克的身上已經閃動著一個綠色的光影，沒有時間讓他繼續耽誤下去了。
越發焦躁的心情帶來的是更加劇烈的動作，更加劇烈的動作帶來的只能是更多的破綻。
幾分鐘過去，理查不僅沒能靠近弟弟，自己反而被霍爾普斯再次砍中一劍，另一條大腿上的得分點也變成了黃色。