布拉德看著愛德華的雙眼說道：“替我保守這個秘密，併發誓用你的生命守護他。就像你愛護你的眼睛一樣，保護好這個孩子。”
“我發誓，大人。”愛德華同樣直視著布拉德的目光，鄭重說道。
布拉德示意愛德華坐到沙發上，親手給愛德華倒了一杯茶。
“雖然現在情況還不確定，但希望未來會像你我猜測的那樣。
我原本的想法是將菲爾接到高坎城保護起來，重點培養。
但因為某些原因，這樣興師動眾反而不妥，所以我要你在落馬鎮繼續教導並保護這個孩子。
另外，你的家人那邊，我會親自安排，你可以放心。
等到菲爾升入中級軍事學院，你可以選擇剩下的路要如何走。
回家成為一名領主，或者回到狂獅師團，都可以，這是我的承諾。”
聽到自己的餘生還有機會可以回到狂獅師團，愛德華再次單膝跪地，淚水橫流，激動得語無倫次。
看著哭得像個孩子的愛德華，布拉德勸慰了幾句就派人送他離開了，所以後者並沒有看到接下來的事情。
老人重新坐到了書桌後面，沉默著，看著牆上斯內普家族的族徽，在燈光的映襯下，深邃的眼眸中明滅不定。
狂獅家族的榮耀、傳奇先祖的崛起與這些年家族在平穩中的衰弱、菲爾的聰慧與極高的天賦、大兒子一家對此事的立場和可能引發的連鎖反應、小兒子的忠厚和兒媳的善良、高坎城侯爵諾家族的制衡、敵對家族的明爭暗鬥，等等等等。
一時間，老布拉德心中明滅著無數個念頭。
牆角的座鐘緩緩敲響了九下，布拉德嘆了口氣，拿起銀色的小錘敲了一下桌上的鈴鐺。
隨著清脆悅耳的鈴鐺聲響，一頭花白顏色的老管家巴頓走了進來，默立在布拉德的身前，等候他的吩咐。
“以家族的名義，把愛德華的弟弟送進帝都楓林學院深造，請博德導師收他為記名弟子，並提供一筆獎學金。
不用太多，以免把好好的孩子慣壞了。
然後在愛德華的家鄉，我記得那是一個以油坊聞名的小鎮吧。
那就置辦一箇中等規模的油坊，送給他的母親和妹妹。
至於他的老婆和兒子，接到落馬鎮吧，田地牲畜之類的你看著辦，那裡你最熟，老夥計。”
“好的，老爺。”巴頓已經在狂獅家族呆了一輩子，辦起這種事情很是熟練。
他正要轉身離去，不知想到了什麼，轉身又多問了一句：“是不是派人......”
還沒問完，就看到布拉德眼中冷冷的目光，巴頓默契地沒有再問，點了一下頭，轉身離去。
剛走到門口，就聽到身後傳來布拉德的聲音：“把瓊斯和保羅叫回來，給他們十天時間。
保護一下那孩子，以前我們都疏忽了。”語氣不知為什麼，聽起來有些惆悵和懊惱。
這次巴頓沒有遲疑，快步離去。
就在愛德華沉浸在回憶之中，感慨萬千的時候，前方的蘆葦叢中突然人影閃動，將他驚醒。
“菲爾小心！”愛德華大喝一聲，擋在菲爾的面前，將他拉到自己的身後。
雖然還沒看清人影，但半生戎旅，讓他對殺氣十分的敏感，目光緊緊地盯在正從蘆葦叢中躍出的幾個人身上。
愛德華反應極快，從面前幾位壯漢的膚色和衣著，一眼就認出對方的跟腳。
“混血雜種！真是好大的膽子，竟然敢闖入腹地，邊境的那幫兔崽子都是廢物嗎。”
混血雜種，這個具有極強侮辱色彩的詞彙，正是沃德斯曼帝國對於眼前這些外貌酷似沃德人，但又面板泛紅的人種的專用稱謂。
幾千前來的邊境衝突，互有攻守，雙方都有俘虜過對方的人口，而且不在少數。
軍隊的糙漢們管不住褲襠裡的玩意，難免會有一些混血出生。
這些人聚攏成群，繁衍至今，無論對草原還是沃德斯曼帝國都毫無歸屬感，甚至一度成為邊境遊離地帶的禍害之一。
對於這些人，無論是草原人還是沃德人，都不認可。
沃德族人更認為這是奇恥大辱，甚至有激進的將領曾經派兵圍剿。