王國舅雖然是太后的親哥哥，也沒資格隨便進入後宮，他求太監通報了至少十次，才終於得到允許。
慈寧宮裡人不多，命婦們都不見了蹤影，裡裡外外只有不到十名太監與宮女，王翠蓮還在，正跪在太后榻前哭泣，看樣子已經到了許久。
王國舅心生不滿，至親被攔在外面，一個鄰居卻能隨時進宮，太后的做法不太公平，但他沒有表露出來，也撲到太后面前跪下，磕了一個頭，“咱爹都快急死了，太后，你不能留下啊，咱們一塊走，儘快走，去洛陽，實在不行就回老家，王家如今也有錢了……”
慈寧太后苦笑道：“我的傻哥哥，大楚若是亡了，再多的錢又有何用？”
王國舅呆了一下，“咱們家真是幫不上忙啊，留在京城也是給朝廷添亂。”
慈寧太后嚴肅地說：“你沒去找大臣亂說話吧？”
王國舅猶豫著搖搖頭。
慈寧太后嘆息道：“還是陛下的眼力強一些，我還指望王家能有人輔佐陛下，現在看來，這只是我的一廂情願。你回去告訴父親，我是大楚太后，陛下不在，我就得留下與大臣共同守城。”
稍頓一下，慈寧太后又道：“皇宮就是我的家，我哪也不去，寧願死在裡面。”
“可是……可是……”
“你們若是有心，就留下陪我，向陛下和天下人表明，王家人雖無將相之才，卻都有一顆忠誠之心，如果怕死——我寫一份懿旨，放你們出城就是，也別去洛陽，直接回老家，繼續種地，就當京城是一場夢，我從來沒找到過你們，你們也沒真正來過這裡。”
王國舅不停磕頭，他怕死，全家人都怕死，可是太后說出這種話，他沒法再提離京的事，只能回道：“太后不走，王家人一個也不會離開。”
慈寧太后輕嘆一聲，“你回去把家人都帶進宮來。”
王國舅磕頭，退出房間，只覺得雙腿發軟，小聲對自己說：“還有機會，我勸不動太后，老爹能。”
廳內，慈寧太后對王翠蓮說：“你不是外戚，用不著守這些規矩，也別哭了，回去帶上你的兒子，隨皇后一道離京。”
“太后……”王翠蓮還要再說話，慈寧太后不耐煩地揮揮手，她只好起身退下。
慈寧太后命人點燈，屋內屋外都點上，像是過年一樣。
將近子夜，皇后等人又來拜見，慈寧太后命女官擋門，不許任何人進來，兩名皇子也不例外，交待眾人少帶笨重之物，遷宮時不必再來告辭。
子夜過後，王家人都來了，近親、遠親幾十口，絕大多數人還是第一次進入後宮，卻沒心情觀賞景緻，全跪下大哭。
慈寧太后親自扶起父親，自己也跪下了，“女兒不孝，連累老父親受難。”
王國舅跪在地上，向父親道：“爹，你勸勸太后……”
王老爹臉上鼻涕一把淚一把，轉身踢了兒子一腳，隨後將女兒扶起來，大聲道：“我明白太后的意思，王家一步登天，多少人看在眼裡、恨在心裡，總不能再讓他們說咱們貪生怕死，留下，都留下，真到了必要的時候，都去守城，拿不了刀槍，出力氣搬搬東西總還能做得到。”
王國舅吃驚地看著父親，連哭都忘了，在家裡老爹只是點頭，可沒說這些話。
慈寧太后既感動又悲慼，正要開口，王老爹轉身向自家兒孫道：“你們不要哭，也別覺得不公平，咱們這幾年過的是什麼日子？神仙一般的日子，從前夢都夢不到，這是老天有眼，讓咱們提前將一輩子的好日子都過完了，剩下的就是苦日子，沒什麼捨不得的。”
王家人只是磕頭。
慈寧太后道：“王家不能因我絕後，請父親挑選幾位兒孫，我交給皇后，一塊離京避難。”
王老爹放眼望去，全家都在眼巴巴地看著他，希望能被選中，他也是悲從中來，一狠心、一跺腳，“誰也別說我不公平，老三的兒子年紀最小，而且是在京城出生，好日子還沒到頭——就是他了。”
王國舅哭道：“爹，太后說是‘幾位兒孫’……”
“少廢話，王家人若是有這個命，自然香火延續，要是沒這個命，全家人都離京也沒用。”
慈寧太后再次向父親下跪，“女兒謝父親成全。”
王家最小的孩子被送往秋信宮，慈寧太后命其母跟隨，女人卻不願意離開丈夫與一家人，說：“皇后身邊還缺人照看孩子？我留下，咱爹說得多，好日子都過完了，這是咱們的命。”
慈寧太后將家人都留在宮中，準備好酒好肉，金銀珠寶堆在地上，隨眾人把玩。
四更時分，皇后等人離宮，受命不得前來告辭，集中在一起，向慈寧宮的方向磕頭。
過後不久，宮女通報，王翠蓮又來了，她沒走，將兒子交給出宮的太監，自己來見太后。
慈寧太后再不相勸，也留在宮中，與幾位女眷一塊閒聊，回憶不多的往事。