吏部尚書元九鼎慌慌張張地跑回家，一進臥室，夫人就抬頭問道：“什麼時候走？跟宮中一塊走，還是單獨走？”
元九鼎沉下臉，揮手將丫環攆出去，“走什麼？我是吏部尚書，要留在京城，只有戶部與禮部才能離開。”
“為什麼？”夫人驚訝地問，隨後面露怒容，“誰做的決定，宰相還是太傅？”
“婦人家別管那麼多事，你收拾一下，帶著家裡人先走，不必等宮中，我弄了一份通關文書，你們過函谷關，直奔洛陽，投奔曾家，如果……”
夫人上前，“沒有你，我們孤兒寡母能去哪？曾家也要看你的面子，你若是有了萬一……誰肯搭理我們啊。你得跟我們一塊走。”
元九鼎臉色鐵青，“你以為我不想嗎？可宰相說得很清楚，只有戶部與禮部能走，其他大臣都得留下守城，等陛下的聖旨。”
“聖旨到了，人都死了。我去見宰相夫人，讓宰相放你走。”
“沒用，宰相自己也留下，他能放我走嗎？”
“我說能走就能走，我甚至不必親自去宰相府，只需給宰相夫人寫封信，她自會幫你爭取到宰相的同意。”
元九鼎一臉狐疑，“你們這些婦道人家，又在搞什麼？”
夫人冷笑一聲，“當然是給你們幫忙。事到如今，也不必隱瞞了，當初皇帝出京巡狩，幾位命婦天天在宮裡挑撥太后與皇帝的母子關係，背後的主使人就是宰相夫人。”
元九鼎大吃一驚，“你參與了？”
“這不重要，反正我有宰相夫人教唆命婦的證據，太后如今不肯離京，我若是將這份證據交給皇帝，宰相夫人必受懷疑，全家都要完蛋。”
元九鼎臉色忽紅忽白，他知道朝中的這些夫人經常私下裡策劃小陰謀，只要對自家有益，他並不干涉，沒想到竟然弄出這麼大的事情來。
“證據呢？”
夫人從袖中取出一封信交給丈夫。
元九鼎開啟看了一遍，這是宰相夫人寫給王翠蓮的，感謝她的幫助，表示很快會給她的兒子安排一份肥差。
信裡沒提挑撥皇帝與太后關係的事情，但是有這樣一封信足矣，宰相夫人與太后身邊人勾結，許以“肥差”，本身就是令人懷疑的重罪。
“這封信怎麼會到你手裡？”
“我在宮中候命時揀到的，肯定是王翠蓮不小心掉在地上。”
“你沒對別人說過？”
“當然，若不是為了救你一命，我今天也不會拿出來。”
元九鼎想了一會，大笑，“走，也不必等宰相的許可，咱們全家人現在就走。”
夫人大喜，“不用向宰相夫人求情？”
元九鼎將信收入自己袖中，“都這種時候了，還向宰相夫人求什麼情？我給宰相寫封信，等咱們出城之後再送過去，卓如鶴肯定會補發一道命令，這就夠了。”
卓如鶴也回了趟家，讓公主與家人收拾細軟之物，準備與皇后一塊遷宮洛陽。
公主免不了也要勸說一番，卓如鶴只回一句話，“我是宰相，全城人都走得，唯有我走不得，我一人留下，尚留忠名，我若棄城，全家遭殃。”
家人知道勸不得，只好放棄，派人去與宮中聯絡，準備一塊出京。
卓如鶴本應再去勤政殿，可他卻去了書房，屏退隨從，獨自坐了一會。
沒有外人在場，他終於可以無所顧忌地顯露真心，只覺得全身虛脫，連手都在微微顫抖，不得不小聲提醒自己：“你能做到，蕭聲能做到，你也能。”
前左察御史蕭聲在晉城投河效忠，已成為大臣的楷模，卓如鶴也曾慨然進軍匈奴大軍，可那時他的決定無關緊要，現在卻會影響京城乃至大楚的存亡。