張有才等人只得退出，留兩名宮女幫助淑妃。
皇帝喝醉的訊息很快傳開，眾人都是大吃一驚，自從巡狩以來，皇帝每日上午先見隨行官員，再見諸多顧問，從未中斷過，偶有變化，也是皇帝要見某位重要人物，像這樣放縱的行為，可是破天荒第一次。
日上三竿，韓孺子終於醒來，一睜眼，看到了跪坐在身邊嫣然而笑的淑妃。
“什麼時候了？”韓孺子一驚，騰地坐起來，只覺得頭昏腦脹。
“快到午時了吧。陛下別急著起身，當心晃到。”淑妃扶住皇帝。
“今天的早朝……”
“大臣可以等，真有大事、要事，張有才會來叫醒陛下的。”
韓孺子長出一口氣，實在不想動，“給朕弄點水。”
“是，陛下。”鄧芸親自下床去斟茶，又叫宮女去端來早就準備好的醒酒湯。
韓孺子喝下之後，感覺舒服一些，有些歉意地說：“沒想喝酒，一時大意……”
“率性而飲，就屬這種酒最有意思，每到盡興的時候，如在雲裡霧裡，和做神仙一樣。”
韓孺子笑了笑，淑妃好酒，出巡以來卻極少碰酒。
“神仙自在，皇帝卻不得自在，朕還是做皇帝吧。”韓孺子下床，穿好衣靴，走出帳篷與張有才等人匯合。
今天的朝會氣氛有些微妙，官員們還跟平時一樣恭謹，但是經常有人快速地瞥一眼皇帝，好像人人都在學南直勁，努力揣摩皇帝的心意。
的確沒什麼大事，韓孺子於是宣佈，由樓船將軍黃普公招安海盜，乘船西行，向海上諸國宣告大楚的善意。
重要官員都不在，沒人反對皇帝的決定，兵部官吏接旨，立刻去擬定聖旨。
當天下午，黃普公拿到了聖旨，去找欒凱，要帶他一塊出發，此行只是招安海盜，至於何時出發還要待定，他與邀月的婚事也有許多禮節要走，沒有十天半個月無法完婚。
欒凱睡得正死，被黃普公扯耳拽起來，一臉茫然，“幹嘛？”
“出發。”
“去哪？”
“海上。”
“為什麼要去海上？”
“你不是要和我一塊出海，給我當爪牙嗎？”
“我說過嗎？什麼時候？”
“昨晚與陛下一塊喝酒的時候。”
“記不起來了，不過——走吧。”欒凱什麼也不帶，隻身跟隨黃普公出發。
韓孺子沒有送行，整個下午他都在書房帳篷裡檢視奏章，不見任何人。
京城大臣的請辭奏章來了，不是很多，共有三份，分別來自不同部司，職位都在三四品，不高不低，連先鋒都算不上，只算是過來打探情況的斥候。
韓孺子壓下不做批覆，親筆寫下幾道聖旨，一道同時給禮部和兵部，要求兩部儘快弄清西域形勢以及將軍鄧粹的去向，一道給宗正府，要求宗正卿監督宗室子弟交出私蓄的家奴，一道給塞外的柴悅，命他即刻入關前來洛陽見駕，又有一道給隨行官員，表示三日後出發，繼續巡狩行程。
太監們將聖旨帶出，自然有官吏重新謄寫，再送還給皇帝，加蓋印璽之後，成為正式旨意，分送各方。
入夜之前，韓孺子只召見了南直勁，對他說：“你回京城吧，想對大臣們說什麼，隨你的心意。”
南直勁微微一愣，覺得今天的皇帝又有變化，越發讓人摸不準，“陛下……”
“大臣可能不會相信你，你得自己想辦法重新取得他們的信任，至於你想怎麼說朕——有一句話送給你，‘乘風破浪男兒漢，縱死留魂在海間’，據說這是海盜之詩，朕拿來一用。朕在意大楚嗎？說實話，朕不知道大楚是什麼、在哪裡，人人都將它掛在嘴上，可是沒有一個人能說清它究竟為何物。無論如何，朕要成就一番功業，這番功業對朕來說，就是大楚，就是朕的‘海間’。”(未完待續。