晁鯨愣了一會，這才發現書房裡還有外人，於是訕訕地退下，回到後廳，向驚慌失措的同伴們豪爽地說：“沒事了，我從陛下那裡要來旨意，初十之前可以喝酒，一醉方休！”
廳裡歡呼聲一片。
書房裡，韓孺子接著打量客人，劉介在內的四名太監陪伴左右，沒有侍衛跟進來，說明此人絕無問題。
“臣韓息叩見陛下，吾皇萬歲、萬萬歲。”客人自報家門，規矩又開始發揮作用。
此人的姓氏，加上劉介的鬆懈，韓孺子明白了，“你是宗室子弟？”
“是，臣乃安帝之後、安陽侯玄孫。”
安帝是大楚第三位皇帝，在位時間不長，到韓孺子這一代，親情早已淡薄，可是一名宗室子弟穿得如此破舊，還是有點奇怪。
“你是特意來見朕的？”
“是，陛下，臣在侯府門外等候陛下至少已有三個月了。”
韓孺子更驚訝，一個月前，他幾乎每天都來倦侯府，可沒見過這個人，馬上醒悟，當時來這裡屬於例行公事，宿衛軍早早肅清街道，韓息根本沒機會讓皇帝看到。
“你既是宗室子弟，為何不透過宗正府上書求見？”
韓息叩首回道：“安陽侯因罪削侯，至臣祖父時獲赦，但是沒有恢復侯位，臣掛名虎賁營，無權無勢，曾向宗正府遞送請疏，想必他們沒有送到陛下面前。”
中司監劉介輕輕地咳了一聲，向皇帝輕輕搖頭，表示不滿。
韓孺子明白劉介的意思，韓息剛見到皇帝就數說宗正府的不是，舉止不端，怪不得在門外守了三個月都沒人替他通報一聲。
“現在你見到朕了，有何話說？”
韓息再次磕頭，“臣懇請陛下垂恩，恢復安陽侯的稱號。”
原來是求侯位，韓孺子頗感失望，仔細想想也是，此人年近三十仍一事無成，不像是出類拔萃的人才。
“朕前些天宴請文武有成的宗室子弟，你不在其中吧？”
“臣文不成、武不就，未入宗正府法眼。”
韓孺子更覺無趣，向劉介笑了笑，對韓息說：“恢復侯位朝廷自有規矩，你還是按正常程式申請吧，朕不能越級而為。”
換一個正常的人，這時候也該明白皇帝是在婉拒，韓息卻有幾分王家姨丈的勁頭兒，不分場合、不辨親疏，跪地不起，說：“宗正府是‘權勢府’，臣無權無勢，請之不得，才來懇求陛下。”
劉介準備開口訓斥韓息，將他攆出去，然後藉機向皇帝進諫，希望皇帝不要再隨意見外人，應當相信朝廷各部司的選擇。
韓孺子卻沒讓劉介說話，非要自己與這位不識趣的宗室子弟講個清楚。
“你立過何功？”
“臣寸功未立？”
“有何過人之處？”
“臣除了膽子大些，再無過人之處。”
“相隔數代而恢復侯位，可有先例？”韓孺子這句話是問劉介。
劉介其實不太清楚，但是馬上回道：“沒有，至少得立功，而且是大功，才有可能封侯。”
韓孺子轉向韓息：“朕憑什麼恢復安陽侯？”
韓息又一次磕頭，隨後昂首道：“臣未立功，乃是因為朝廷不肯用臣；臣無過人之處，乃是因為身處庸碌之中，無由顯露。臣請陛下試用，必立不世之功。”
此人的確膽子夠大，而且狂妄。
劉介等人都皺起眉頭，韓孺子卻露出微笑，“先說說你能做什麼吧？”
“臣請出使極西之地，為陛下一探敵人究竟，萬死無悔，若能僥倖生還，懇請陛下封侯。”
韓孺子自己都沒想這麼遠，一位落魄的宗室子弟想到了。(未完待續。