韓孺子最初只是想將趙若素當成顧問，很快就發現此人的本事不只是記憶力超強，見識也很高，完全不像是普通的吏員。
“洛陽王堅火的奏章陛下應該優先批覆。”趙若素建議道。
醜王不肯接受朝廷的官職，他在洛陽時，是在瞿子晰手下做事，瞿子晰一走，他變得無名無份，許多事情難以展開，在奏章中他卻沒有訴苦，只是介紹了一下安置流民的進展。
進展不是特別順利，夏季已到，仍有不少流民滯留在洛陽一帶不肯返鄉，韓孺子能猜出原因，最重要的還是缺錢、缺車，北方戰事一起，這兩樣更缺了，曾經做出承諾的洛陽商人，一發現皇帝不穩，立刻捂緊了錢袋。
“朕該怎麼辦？封王堅火為官？還是向河南郡下達嚴令，要求他們必須配合？”
趙若素拱手道：“依臣愚見，不如傳旨斥責王堅火，讓他待罪立功。”
韓孺子笑著搖頭，“王堅火乃是豪俠，吃軟不吃硬，給他官都不當，朕這邊傳旨責備，他立刻就會轉身逃進江湖。”
“不然，王堅火併非沽名釣譽之輩，千千萬萬流民的性命仰仗於他，他斷不會輕易放手。”
“這樣的話，朕更不應該責備於他。”
趙若素與皇帝還沒到無話不說的地步，唯唯地應聲是，不再開口。
韓孺子看了一會公文，抬頭說道：“這裡沒有外人，趙大人儘管暢所欲言，無需對朕隱瞞。”
趙若素這才道：“王堅火身上無官，不能以官威行事，袋中無錢，不能以財富壓人，手中無兵，不能以強力服眾，唯有俠名在外，天下皆知。可是對安置流民來說，俠名卻是個負擔，陛下對他的看重與信任，更是雪上加霜……”
“嗯？”
趙若素立刻跪下，韓孺子示意他起身，“你說。”
“豪俠必須講義氣，王堅火既然得到陛下的看重，就不能獨享，而要與朋友分享，他若同意，就是背君，他若不同意，就是忘友。這種情況下，他想利用自己的俠名做事，反而更難。”
韓孺子若有所悟。
趙若素等了一會，繼續道：“陛下若是嚴厲責備一下王堅火，讓天下人以為洛陽醜王陷入困境，則王堅火更容易拒絕別人的求助，也更好開口要求各方幫忙。”
“就像落難的譚家？”
趙若素點頭。
韓孺子想了一會，笑道：“趙大人高見，只是……王堅火能理解朕的用心嗎？”
趙若素每次開口回話都要拱手，從不失禮，“天子選人、用人，當然要多加考驗與磨練，王堅火若能理解，則諸事順利，若不能理解，陛下又何必固守一人？不如早換大將，以免貽誤戰機。”
韓孺子沉吟片刻，“好，那就由趙大人代朕擬一份問罪聖旨。”他重新打量趙若素，“想不到朕的身邊也是藏龍臥虎。”
趙若素立刻後退兩步，又要下跪，被皇帝止住，他說：“微臣冒昧陳言，幸得陛下首肯，怎配得上‘龍虎’？”
韓孺子笑道：“趙大人過謙了，不如再‘冒昧’一下，說說匈奴人何時才會解圍北去？”
“這件事陛下不應該問微臣，自有他人知道得更清楚。”
“哪位？”
趙若素拱手不答。
“她是匈奴人。”韓孺子立刻明白了。
趙若素再次拱手行禮，仍然不答，意思卻很明顯，正因為新貴妃是匈奴人，才最有資格回答皇帝的疑問。
韓孺子輕嘆一聲，“皇帝連這點自由也沒有嗎？”
趙若素道：“天下確有閒雲野鶴之人，自己逍遙，卻無益於他人。帝王為萬民所仰，也得心繫萬民，一身束縛，自然閒不下來。帝王至重，唯其至重，乃得自由。”
“一身輕的帝王，不是傀儡，就是昏君。”韓孺子心裡有點高興，雖然仍然受困，但是此行並非全是壞事，趙若素、鄧粹、眾多文官武將……人才原來就在皇帝眼前，遠遠超出他的預期。
將近四更，韓孺子終於回到洞房。
新娘已經在床邊獨坐了幾個時辰，自己掀掉了蓋頭，聽到開門聲響，扭頭看過去。
“是你？”韓孺子大吃一驚，明明記得那是個難記的匈奴名字。
金垂朵站起身，一臉怒容，剛要開口說話，無巧不巧，桌上的蠟燭燃盡，屋子裡陷入一片黑暗。(未完待續。