蔡興海剛剛進城，就看到對面眾多火把搖晃，守城士兵說得沒錯，東海王真將暴民放進來了。
他面臨著好幾個選擇：或者逃，敵兵如此眾多，這一選擇無可厚非；或者迎，戰死在街道上，雖然愚蠢，但也落得一個忠臣的名聲；或者躲，城池雖然不大，建築卻不少，其中一些頗為堅固，足以守一會。
但在蔡興海眼裡，這些選擇都不夠大膽，就連迎戰，也帶有一絲無計可施的膽怯，皇宮割掉了這名老兵的命根子，卻沒有去除他的膽量，他沒有房大業的豐富經驗，沒有柴悅的謀略，但是兩軍狹路相逢的時候，他知道該怎麼做。
“登城！”蔡興海喊道，然後帶頭騎馬向上跑去。
神雄關南寬北窄，北城牆的登城之路有兩條，分別位於城門兩邊，一條是臺階，一條是平坦的斜坡。
蔡興海帶來一百名騎兵，加上北門守衛，總共一百五十多人，對面的敵人卻有幾千名。
蔡興海下馬，站在城牆上向南望去，周圍計程車兵個個恐慌，尤其是那幾十名守衛，身體瑟瑟發抖，鬧不清這位新來的將官到底要做什麼。
蔡興海什麼也不做，只是看，過了一會，他大笑道：“大家無需擔心，只是一群烏合之眾而已。”他轉過身，對眾兵道：“這些人進城之後若是直撲北門，神仙也難守，可是你們瞧，火把四散，說明這是一群強盜，只想著搶掠，根本不懂得搶佔要地。”
眾人稍稍心安，蔡興海越發顯得鎮定，來回走了幾步，繼續道：“頂多一天，碎鐵城肯定會派來援兵，咱們只需守住這段城牆，就能為援兵留下一條通道。”
一名原有的守衛顫聲道：“那城門呢？”
蔡興海大手一揮，“讓給他們好了，神雄關兩邊是山崖，敵人繞不過來，咱們只需守住這兩條通道。”
蔡興海將自己帶來的騎兵與北門原有的守衛分成兩隊，城牆上存著一些滾石擂木之物，但是不夠用，他親自帶人下城，從庫中又抬出一些，絲毫不亂，甚至喊號子，對滿城亂躥的強盜全當不存在。
小半個時辰之後，城內的火把離北門越來越近，蔡興海帶人上城，做好迎戰準備。
城內已是一片混亂，強盜們分屬多個團伙，首先攻打併搶劫的是衙門和各大倉庫，大多數人家緊閉門戶，多少能夠抵擋一陣。
北城城牆下方有幾座軍械庫，引來了一批強盜，他們對城樓和城門都不感興趣，衝進已經敞開的倉庫，發現裡面大都是木頭、石塊、鐵球一類的東西，不由得大失所望，搶走一些兵器之後，他們退了出來，終於有人注意到城牆上計程車兵。
少量強盜試圖登上城牆，可是兩條通道的盡頭有鹿柵阻攔，後面更有士兵持弩相向，喝令他們退下。
強盜倒不堅持，扔下幾句狠話就下去了，滿城都是寶物，實在沒必要非得攻佔一段城牆。
蔡興海在城牆上走來走去，為兩邊計程車兵鼓勁兒，他是老兵，會講笑話，甚至不在意自己的太監身份，“挨刀的時候不痛苦，養傷的時候才難熬，就跟死而復生一樣，所以說太監都不簡單，區區幾千名強盜，老子根本不放在眼裡。”
城樓裡還有一些食物，蔡興海親自分發，至於那些馬匹，在一邊吃自己攜帶的豆料。
後半夜，幾名強盜頭目過來勸降，蔡興海既不惱怒，也不爭辯，站在城牆上回道：“我們就是一群當兵的，家裡有老有小，不敢與諸位好漢一塊逍遙自在，只希望守住這段城牆，日後對上司有個交待。總之我們不能下去，也請好漢們別上來，大家井水不犯河水吧。”
強盜們以為城牆上的人都是駐守神雄關計程車兵，對蔡興海的話倒也相信幾分，他們商量了一會，有人要硬攻，有人想火攻，爭論一會，還是決定先搶東西，但是派嘍羅將下方的城門佔據了，不許任何人出入。
天亮時，強盜們還在瓜分倉庫裡的財物，甚至發生過幾起火併，站在城牆上都能看到，一切如蔡興海所料，這就是一群烏合之眾，士兵們信心倍增，雖然食物已經吃完，他們卻不像昨晚那樣惶恐。
強盜頭目們似乎進行了一次商議，天亮不久，城中沒有那麼混亂了，大量的糧食、器物堆積在街道上，看樣子是要事後再分，強盜們分成十幾股，分佔不同區域，逐門逐戶地敲門、砸門，向裡面的住戶發出威脅。
終於，一隊強盜來到北門，嚴厲地要求強牆上計程車兵立刻下來投降，如若不然就將如何如何，蔡興海知道這回躲不過了，於是持弩向牆下射擊，勁道很足，準頭差了些，貼著喊話強盜耳邊掠過。
強盜既驚且怒，立刻下令進攻，可他顯然不太瞭解攻城的難度，也低估了守城者的決心。
數百名強盜兵分兩路，同時走上兩條通道，可通道比較狹窄，頂多能容下十人並排前進，而且由下向上行進，不能走得太快。
只是一輪齊射，強盜們就退卻了，扔下數具屍體和十幾名傷者不管不顧，他們是來搶奪財物和糧食的，如果城牆上有金銀珠寶，他們或許願意拼命衝鋒，只是為了佔領，沒人願意賣命。
受傷者連聲慘叫，蔡興海很大度，站在城牆上方衝街道上的強盜大聲喊話，允許他們派人抬走死傷者。