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金垂朵的匈奴語不足以應對所有對話，一旦偏離既定的和談內容，開始隨意聊天的時候，金垂朵的翻譯更加笨拙。
房大業的匈奴語比她還要好些，他在邊疆從軍數十年，戰時與匈奴人打過仗，和平時也與匈奴人有過來往，甚至結交過朋友。
大單于首先提起了往事，他問老將軍是否參與過幾十年前那場著名的馬邑城大戰，房大業點頭，那是武帝早期的戰爭，就是在那一戰之後，大楚由守轉攻，連戰連勝，最終迫使匈奴人分裂為東西兩部。
在那一戰中，雙方兵馬眾多，而且互不服氣，大戰持續了整整半個月，戰場逐漸向北方的開闊之地延伸，匈奴人想將楚軍引入更利於騎兵作戰的地方，楚軍氣勢正旺，真的緊隨其後進入草原。
雙方鋒芒畢露，最後是禁軍更勝一籌，匈奴人輸得心服口服。
大單于當時還是王子，房大業則只是一名普通小校，手下管著五十名士兵，都不是戰爭中的重要角色，但是回想起自己的戎馬生涯，都對那一戰的印象最為深刻。
“大將軍鄧遼用兵如神，他說往哪去，我們就往哪拼命地追，過一段時間之後，總能撞上逃跑的匈奴人，那是我第一次在戰場上立功……”
“匈奴人不是逃跑，引誘敵人追趕，等敵人疲憊的時候轉身再戰，這是我們一貫的打法。”
“大將軍看穿了你們的把戲，緊隨不捨，根本不給你們轉身的機會。”
兩人說著說著，用匈奴語吵了起來。帳篷裡有一張桌子，上面擺放著一些杯壺碗碟，兩人就在上面規劃地圖，重現當年的戰場，一個力證楚軍大獲全勝，一個想說明匈奴人倖存者眾多，不算慘敗。
金垂朵一句話也插不上，只能與對面的“鎮北將軍”面面相覷。
“他聽不懂我們的話？”
金垂朵冷著臉點下頭。
“我叫張有才，是倦侯的貼身隨從。”張有才笑道，“咱們其實見過面，一塊北上的時候，我就在軍中，金小姐平時不怎麼露面，有一次我去送……”
“我記得你。”金垂朵說。
“金小姐的兩位哥哥還好吧？兩國交戰，倦侯不能對他們特殊照顧。”
“嗯，他們很好。”
“蜻蜓呢？我跟她見面的次數多一些。”
“她也很好，我們失散過一段時間……我想咱們還是不要說話了。”
張有才閉上嘴，偶爾衝金垂朵笑一下。
“拿酒來！”大單于吼道，絲毫沒有憤怒之意，反而很興奮。
不知怎麼回事，兩位老人由爭執不下，變成了互訴衷腸。
金垂朵出帳，張有才也差點起身跟出去，突然想起自己是鎮北將軍，及時坐穩，房大業走到帳篷門口，衝楚軍士兵喊道：“拿酒來，讓匈奴人嚐嚐楚地的烈酒！”
塞外計程車兵通常都會隨身帶酒，當解渴的水喝，兩名士兵送來幾囊酒，大單于和房大業邊喝邊談，越來越投機，將金垂朵與“鎮北將軍”完全忘在了腦後。
張有才終於覺察到不對勁兒，“大單于……是不是認出我的身份了？”
金垂朵也只能得出同樣的結論，自從真正的鎮北將軍離開之後，大單于就沒再提起過和談的事情，一想到自己的背叛行為已被看穿，金垂朵臉紅了。
大單于扭頭對金垂朵說了幾句，然後又與房大業舉囊喝酒。
“他說什麼？”張有才問。
“房老將軍當年可能在戰場上追殺過大單于。”
“那他還這麼高興？”張有才很難理解。
金垂朵也理解不了，相逢一笑泯恩仇的事情她聽說過，可匈奴人與楚軍正在對峙，離“泯恩仇”差遠了。
各自喝了半囊酒之後，兩位老人的交談沒那麼起勁兒了，大單于在嚴肅地講述什麼，房大業傾聽，時不時點頭。
“大單于又說什麼？”張有才問。
“他說……我也聽不太懂，等他回來再說吧。”金垂朵話中的兩個“他”分別指不同的人。
大單于說完了，又開始與房大業喝酒閒聊。