幾個月前，當韓孺子深夜裡被楊奉帶走時，王美人對未來充滿了期許與幻想，可現在，這一切都已煙消雲散，對她來說，只有一件事是重要的。
那就是讓兒子活下去。
韓孺子大吃一驚，奇怪的是，他的第一反應並非“不當皇帝”，而是母親對他的稱呼，“你叫我的名字了。”
“嗯，我是你的母親，自然要叫你的名字。”
“這麼說，太后還是要廢掉我？”
王美人搖搖頭，“是我求她這麼做的。”
“為什麼？”韓孺子茫然不解，若是再早一段時間，甚至就在宮變之前，他也可能欣喜地接受母親的決定，可現在，他有點喜歡上當皇帝了，相比幾個月前純粹的傀儡狀態，他覺得事情正在好轉，一群“苦命人”願意效忠於他，只見過一面的宮門令嚴格地執行了他的旨意……
“你聽到皇太妃說的話了，我不想讓自己唯一的兒子死在皇宮裡。”
“她的話不一定是真的，況且……我不會讓太后殺掉我的。”
王美人又笑了笑，抬手將兒子臉上的一塊灰塵輕輕擦掉，“當然，我的兒子這麼聰明，怎麼會讓人隨便殺掉呢？”
韓孺子突然醒悟，“母親，是不是楊奉帶來了崔宏的條件，要讓東海王稱帝？”
王美人搖搖頭，“崔太傅沒有這個膽量，他讓楊奉來求和，只要太后不追究崔家在這次宮變中的罪過，並且將南軍大司馬之職還給他，他就願意效忠太后。至於東海王，崔太傅根本沒提起這個外甥。”
東海王知道此事之後想必會很失望，韓孺子現在卻更加失望，可這是母親的要求，他還從來沒反對過母親，因此只能低頭不語。
王美人溫柔得心有些疼，兒子低頭的樣子跟小時候毫無二致，她上前一步，貼著兒子的耳邊小聲說：“太后必然要與崔家拼個你死我活，誰當皇帝誰是犧牲品，東海王自以為是，不會有好下場，你坐山觀虎鬥就好，日後還有機會。”
“機會？”韓孺子驚訝地抬起頭。
“大楚朝廷已經爛到根子裡了，羅煥章說得沒錯，朝堂內外爭的都是家務事，我不想讓你參與進來，以後你不僅要當皇帝，還要當一個乾淨的皇帝。”
“可是……可是……”韓孺子想說自己以後再沒有機會當皇帝了。
“機會總會有的，我會留在宮裡幫你製造機會。”
韓孺子大驚，不在意當不當皇帝了，“不，母親，你要跟我一起出宮，我不當皇帝，你也不要留在太后身邊，她……她很危險。”
“沒關係，只要我不爭什麼，就不會有危險。放心，我不會冒著生命危險給你爭取機會的，只是在這裡替你看著，機會一旦到來，好有人能馬上通知你。”
“不不，我永遠都不當皇帝了，只要母親跟我一塊出宮。”
王美人臉色一寒，“你不是小孩子了，我向太后哀求才換來這次退位，你要珍惜。”
韓孺子不敢再反對母親，“什麼時候……讓我退位？”
“還不清楚，應該很快吧，總之記住我的話：不要相信任何人，也不要得罪任何人。”
韓孺子點點頭，開始認真考慮不當皇帝的生活，“那些‘苦命人’怎麼辦？他們只救我沒救太后，會不會受到報復？”
“你小瞧太后了，她還不至於跟一群奴僕鬥氣，不過你要是擔心的話，我會想辦法將他們都送出皇宮。”王美人又笑了，“你做得很好，連為娘都吃了一驚，你是一個好皇帝，可時機不對，爛樹上長不出好果子，你得等待這棵樹重新發芽。”
“如果……等不到呢？”韓孺子小心翼翼地問，生怕惹惱母親。
王美人這回沒有生氣，笑道：“如果老天不給你再度稱帝的機會，我寧願你做一個普通人，一生衣食無憂，妻兒陪伴左右。”
韓孺子覺得自己要哭了，強行忍住，“我真希望母親跟我……”