兩名宮女將皇太妃送到椅榻上，隨後退下，張有才沒出現。
“陛下為何抑鬱不樂？”皇太妃問道。
兩人相隔較遠，燭光昏暗，皇太妃與太后更為相像。
“為什麼非要選我當皇帝？”
“陛下應該知道原因。”
“因為我母親勢單力薄，沒有根基，所以我比較好操縱嗎？”
“這是一部分原因。”皇太妃頓了頓，“不管外人怎麼說，太后選立陛下是為大楚江山著想，崔氏已然權傾朝野，再出一位皇帝，韓氏宗族危矣。桓帝在世的時候就要清除崔氏，可惜一直沒騰出手來。思帝繼承父志，本已制定計劃，誰知……於是重任就落在太后肩上，她不得不使些手段，不得不先與崔氏和解，這都是為以後做準備。”
“既然太后的目標是崔氏，為什麼……為什麼急著讓我行夫妻之道、生育太子呢？”
皇太妃露出一絲微笑，馬上又變得嚴肅，“陛下一日無子，東海王就有接替陛下的資格，崔氏的野心就不會消失。陛下是在擔心自己的安危吧，陛下儘管放心，有了太子之後，陛下的位置只會更加穩當。”
皇太妃的話比左吉有說服力，可韓孺子還是覺得哪裡不對，半天沒有說話。
“不過太后也是心急了一些，陛下畢竟年紀尚小，這種事情怎麼能夠強迫呢？我會與太后談談，勸她別太著急，來日方長，東海王就在宮內，崔氏一時不敢囂張，等陛下能夠親理政務，再對付崔氏不遲。”
事情居然談成了，韓孺子心情放鬆的同時，也感到大惑不解，難道自己誤解太后和皇太妃了？難道一直以來楊奉都在誇大其辭？
“你們不會再逼我……”
“太后通情達理，會聽我的勸說，宮女留下來，但是不會再對陛下有任何逾禮之舉。”皇太妃面露微笑，顯然也覺得這樣的事情有點荒謬。
韓孺子終於放心，“我向左吉問起太后手上的傷，可能得罪太后了。”
“皇帝不會得罪任何人，太后更沒有那麼容易被得罪。”皇太妃起身，準備告辭了，“陛下勉力，終有親政的一日。”
韓孺子不知說何是好，“謝謝……”
皇太妃一笑，“陛下不必謝我，太后所做一切都是為大楚江山著想，這江山早晚會交到陛下手中。”
皇太妃走了，留下韓孺子一個人茫然若失，這道難關度過得似乎太容易了一些，既然如此，太后之前又何必派遣左吉來呢？
張有才和佟青娥進來服侍皇帝安歇，這一夜平靜無事。
韓孺子睡著得比較晚，做了許多稀奇古怪的夢，早晨起床的時候腦子裡渾醬醬的，卻突然想明白一件事：皇太妃回答了許多疑問，卻偏偏在太后手傷的問題上一帶而過，不，根本連提都沒提。
這天上午，在勤政殿裡，韓孺子明白了太后與皇太妃為什麼要向他讓步。
關東的戰爭勝負未分，朝廷的大部分精力都用在調兵遣將上，可是有一些人不受大勢的影響，謹守本分，像看家犬一樣緊盯最細微之處。
宰相殷無害有意等到皇帝到來之後，才拿起一份奏章，嘆了口氣，命人送進聽政閣交給太后，然後對同僚說道：“第九封了，禮部、太常寺、太學、國子監都有人上書，現在連御史臺也有奏章送來。”
“這件事跟御史臺有什麼關係？誰這麼大膽，先參他一個逾職之罪。”一名官員說。
殷無害搖頭，“御史臺狂人不少，參了一個，就會有十個撲上來，還是謹慎些為好。”
韓孺子跟往常一樣安靜地坐在那裡當擺設，沒聽懂大臣們在說什麼，很快，上官皇太妃從暖閣裡走出來，代表太后說話，解開了皇帝心中的疑惑。
“只是沿用先帝的年號而已，為什麼這麼多大臣反對？”皇太妃晃了晃手中的奏章，“按這裡的說法，不換年號就會導致陰陽失調、上下動搖，比齊王叛亂的威脅還要大。”
參政的幾位大臣都看著宰相。
殷無害無奈，只得上前道：“祖宗立下的規矩，做臣子的不敢隨意更改，新帝新年號，歷來如此，舊年號頂多沿用一年，再久就不合適了。如果今天改了一個規矩，以後別的規矩也可以更改，朝廷的根基……”
皇太妃搖搖頭，“規矩那麼多，改一兩條又能怎樣？難道武帝、桓帝就從來沒改過規矩？我也不跟你們爭，年號是皇帝的，就讓陛下自己定奪吧。”
殷無害臉上露出明顯的吃驚表情，在皇帝面前提出年號一事，本來是他的策略之一，沒想到皇太妃居然主動請皇帝定奪。
韓孺子一點也不吃驚，終於明白太后為何會放自己一馬，唯一沒弄懂的是：年號改與不改有這麼重要嗎，以至於大臣與太后發生對立？
不管怎樣，他知道自己的回答很重要，重要到可以拿來做交易。
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