何止是年前，這麼些年來一直就是這樣，只要大明軍隊出動，最常見的局面就是他們追著蒙古人跑，誰跑的快誰就贏了，大明兵將當然不會把這些長跑健將放在眼裡。
趙子衿的車子馳到佇馬而立的三人面前，御者微微一提韁繩，訓練有素的四匹駿馬便止住了腳步。趙子衿朝服冠帶，坐在車上巋然不動。不知何時，他手中已捧著一口長兩尺許，用明黃團龍緞所制的錦匣。
馬哈木與太平、把禿孛羅一齊向趙子衿望來，趙子衿昂然而坐，也凝視著他們，卻依舊沒有起身的意思。
馬哈木的目光緩緩落下去，落到趙子衿手中那口明黃色團龍圖案的綢匣上，他的目芒微微一縮，忽地扳鞍跳下馬來。
趙子衿仍舊端坐不動，等到太平和把禿孛羅也下了馬，三人站定了身子，趙子衿才緩緩站起，將手中錦匣一舉，高聲道：“聖旨下，瓦剌三王跪接聖旨！”
夏潯站在隊伍中看著，目中微微露出一絲笑意。
瓦剌三王在自己的營門口兒迎接大明欽差，還用得著騎甚麼馬？他們不過是想在雙方見面的時候，能在這種無聲的交鋒中佔個上風罷了，只要趙子衿稍有慌亂。先下了車，他們就在瓦剌部這麼多將士面前撈足了面子。
可是像趙子衿這樣的讀書人。別的錯誤也許會犯，關乎一個“禮”字時，他們比任何人都講究，又怎麼可能犯錯。
瓦剌三王是大明皇帝御封，爵位在他之上，但是在頒旨之前，他就如朕親臨。斷沒有先行下車，拜謁三王的道理。
這趙子衿腦瓜轉的甚快，顯然他也明白了瓦剌三王的用心，所以馬上還了一拳。這聖旨，他完全可以等到進了營寨之後才宣讀。他卻偏偏站在車上宣旨，正是要叫瓦剌三王在他們自己的部下面前下跪低頭。
瓦剌三王眼下可不敢與大明抗衡，略一猶豫之後，馬哈木終究還是踏前一步，單膝跪倒，一手撫胸，用草原上承接大汗旨意的禮節跪了下去。太平和把禿孛羅見狀，也只得跟上一步。依禮跪倒，齊聲說道：“大明順寧王馬哈木（賢義王太平、安樂王把禿孛羅）恭聽聖旨！”
趙子衿身後大明武士們盡皆勒馬肅立，一動不動，瓦剌三王身後和左右那些持戈而立、跨刀躍馬的武士也都肅立不動，屏息靜聽。
天子詔命不入軍營，他們既著戎服，又非接旨人，故而只須肅立靜聽即可。
一時間。只有風吹旌旗的獵獵之聲。
趙子衿見瓦剌三王跪倒，心中大定，稍稍有些忐忑的心也平靜下來，他伸手一扯錦匣上繫著的黃綢繩兒，任它隨風飄去，隨即開啟錦匣，取出一軸聖旨。緩緩展開，朗聲宣道：“奉天承運皇帝，詔曰：……”
宣完了聖旨，瓦剌三王山呼萬歲，趙子衿這才捲起聖旨。一步步從車上走下來，將聖旨交到馬哈木手上。馬哈木高舉雙手接過聖旨，站起身來，對趙子衿道：“欽差大人遠來辛苦，且請入帳，我等已備下美酒，為欽差大人接風洗塵！”
趙子衿這時才放鬆了表情，向三人拱拱手，滿面春風地道：“三位王爺客氣了，下官豈敢當先，三位王爺先請！”
……
大帳中，長几兩排，左右分列。案上滿布美酒佳餚，山珍野味。雖然菜餚不及中原細緻，花樣百出，但是粗獷的草原風格，卻也別有一番風味，尤其是那整隻的烤牛，大盆的手扒羊肉，再配上那大號的酒碗，確實容易勾起人的食慾。
矮几後面，趙子衿舉起杯來，微笑道：“下官在金陵時，便久仰瓦剌三位王爺的大名了，不想今日竟有與三位王爺共謀一醉的機會。呵呵，趙某如今就借王爺的酒，還敬三位王爺，請，請滿飲此杯！”
馬哈木和太平、把禿孛羅一齊舉碗，與趙子衿遙遙一舉，仰起脖子來咕咚咚喝的涓滴不剩。趙子衿放下酒杯，又呵呵笑道：“下官在來時路上，只見羊羊成群，萬馬奔騰，瓦剌之富庶，由此可見一斑。方才在營前，又親眼見到了瓦剌勇士們的無敵雄風，三位王爺是瓦剌諸部的首領，有如此強兵在手、又有無數牛羊為後盾，足以笑傲天下了！”
“不敢不敢，欽差大人過獎了！”
馬哈木連忙擺手道：“瓦剌能有今日，全剌皇帝陛下庇佑。自我瓦剌歸順天朝以來，彼此兵弋不興，休息養民，我瓦剌部才日漸興旺起來。笑傲天下麼，呵呵，不過是痴人說夢，我等實不敢存此妄念，就算是笑傲草原那也是不敢想的，只要我瓦剌部能夠守住自己的草地，不受他人欺凌，叫轄下牧人都能有衣穿、有飯吃，心願足矣！”
趙子衿頷首笑道：“順寧王能這麼想，那是瓦剌之福，也是天下之福了。只是……三位王爺可知皇上令臣宣撫瓦剌、查訪地方，是來查訪些什麼的嗎？”
馬哈木忙道：“還請欽差大人明示！”
趙子衿笑容攸地一斂，沉聲道：“和寧王阿魯臺遣使奏報於皇上，說三位王爺在瓦剌迎立大汗，意圖不軌！三位王爺，作何解釋啊？”
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