利貝西爾家右側的小樓，是斯特恩出生那年，老爺子從原先花園的角落騰出一塊地，給皮爾遜一家蓋的，看上去比其餘兩棟要更矮一些。
小樓的二層，是斯特恩的住處，此刻他剛換上了三等男爵的禮裝，在房中的大鏡子前打量著自己。
“真是太合身了，斯特恩！”
在他身後不遠處，站著一位濃妝豔抹的婦人。
這是他的母親：艾爾瑪·格里芬，也就是查爾斯的姑姑。
濃厚的豔裝無法遮蓋住艾爾瑪眼角的魚尾紋。
看到兒子這英偉出色的模樣，一顆自豪的眼淚湧上她的眼角，順著皺紋滲了出來，帶花了一片妝容。
斯特恩身材高大，但面相上長得更像母親一些，瘦長的眉毛，挺拔的鼻樑，要不是隨了皮爾遜，天生一對小眼睛和略高的顴骨，也該算是個英俊的青年。
“母親，這可是爵緞莊的手藝，天鵝家的好東西，當然合身了。”
斯特恩轉過身，欣喜地抖了抖禮裝附帶的小披肩，恨不能平地引來一陣秋風，襯出他此刻的英姿颯爽。
“這才像話嘛，你天生就該穿這樣的衣服…”
艾爾瑪為斯特恩又理了理領子，小聲道：
“爵緞莊的衣服好是好，可就是貴了些，你說女王也真是的，皇室那麼有錢，既然都封了爵，為什麼不能連衣服一起做了？”
“算了，咱們家也不是負擔不起，以後有了男爵的奉例，也能跟堂哥家比一比了。”
斯特恩一邊說著，一邊望向了對面那棟小樓，難掩眼中灼灼，盡是希冀之色。
艾爾瑪對著鏡子小心地抹了抹眼角，一邊埋怨道：“都是你父親不中用，要不是他不爭氣，家裡的爵位也不會被你伯父搶走了，那可是一等的男爵啊！”
伯父家繼承了老爺子的爵位，又順著老爺子的關係，父子倆都能在白鹿家的溫泉山莊當差，堂哥更是被白鹿伯爵點做親衛，真真是風光得很，不由得艾爾瑪不眼紅。
母親無窮無盡的抱怨讓斯特恩有些煩躁，他最後理了理袖口，轉身就要走出房間，卻見房門伴隨著一聲刻薄的質問被粗暴地開啟：
“你在磨蹭什麼？等我把爵位送到你房裡來嗎？”
皮爾遜回到家中，便不再端著那副難看的笑容。
好不容易請到一位子爵光臨，關鍵時刻斯特恩卻不在，由不得他不生氣。
“我為了搭上了菲位元·布萊特這條大船花了多少工夫？現在人請到了，你呢？躲在這等我把你抬下去嗎？”
劈頭蓋臉的一頓數落，字字尖酸刻薄，斯特恩卻面不改色的答應了一聲，加快腳步走了出去。
房門外，佝僂著背的黑老正等在那裡。
斯特恩眯著小眼睛走在前面：“黑伯，布萊特是那個魔法世家？”
黑老在家裡仍是一身黑衣，臉上的皺紋彷彿比兩個月前更深了幾許，他一見到斯特恩走出來，就快步跟了上去：
“沒錯，一門雙爵，次子繼承了一等子爵，三子繼承了三等子爵。”
“哼，子爵？說到底也不過是祖上蒙蔭罷了，如果不是他家長姐命好，嫁給了天鵝家主，這個所謂的魔法世家早就該走下坡路了。”
斯特恩負手走在前面，有些輕蔑的說著，彷彿剛剛換上的是伯爵禮裝一樣。
黑老眼角微不可查地抽了抽，隨即介面奉承道：“小少爺如今不過二十歲，就已經是男爵了，利貝西爾家有小少爺在，必定蒸蒸日上。”