正當劉一守三人出了烏木，準備獵殺竹皮虎時，其他兩組卻也是開始了他們的任務。
寧缺先是同兩個組員去酒店裡簡單地吃了一頓，然後便帶著手續慢悠悠地朝著鎮司去了。
按照他的想法，去早去遲，那盜賊該找到還是能找到，找不到就找不到。這次的任務說得明明白白的‘協助’二字，那就是鎮司暫時也沒找到的意思，不然他們早上門去抓了，還要請人幹嘛。
另一邊的洪浪雖然是個話不多的人，但是這樣的人做起事來卻也是最認真、最仔細的。
他先是簡單瞭解了一下各個組員的情況，然後先讓各自回家安排了一下，接著又對照著地圖，熟悉了兩地之間的大小道之後，便先到僱主家報道了。
之後等到另兩人安排完回來，便啟程駕著馬車離開了。
至此，三組的情況也都算良好，不過烏木鎮的形勢卻也愈加不明朗。
就在他們離開烏木的當晚，東魏在客棧的人馬遭到了襲擊，損傷雖說輕微，但是章長老卻是以此為藉口，向何方進何鎮令施壓。
不得已之下，何方進宣佈將進行全鎮戒嚴狀態，封鎖了進出鎮的大小出口，並且憑著鍾升的調令，調集了周圍四鎮共四百人馬，並上烏木原有白羽曲、鎮司人馬、還有透過青門、傭兵團調來的人馬，近一千五百人馬，開始了對烏木第一次正式排查。
這一排查不要緊，還真是找出來一些探子盜賊，不過都是些小蝦米罷了。
根據鍾城主的指令，大多當時就秘密處決了。這些被排查出來的，其實也都是南漢之刺最近派進的鎮子，對於實際情況也不算了解，留在手裡也沒什麼實際價值，索性見點血，發點氣。
但是，這也不算是傷筋動骨，要想真正將南漢的爪牙從這裡拔出去，可得費一番心思。
“他們就藏在鎮子裡，”鍾升坐在昏暗的房間裡，看著面前像犯了錯小孩子的何方進，繼續道，“不過你找不出來也很正常，高一鶴何等狐狸，豈能被這一次簡單搜查摸了出來？”
“屬下無能。”聽他這麼說，何方進的頭卻是更加低了。
“不能怪你。”鍾升一搖頭，“其實這也是遲早的事，東魏遲早要攪進來的，他們要能進來，其實也未嘗不是一件好事。”
“可，”何方進一抬頭，迎上了鍾升的目光，低聲道，“您總說他們是一群鷹鷲，就等著吃死肉，他們一來準沒好事。”
“此一時，彼一時。”
鍾升撫了撫扶手，從椅子上站了起來，輕嘆一口氣，“你總得先靠他們趕走吃生肉的狼不是？要真是等狼咬到脖子上，那才真不是一件好事。”
“是。”何方進應了一聲，沒再說話。
“方進吶，其實他們東魏也快不行啦。”
鍾升忽然背過身去，拿著那張蠟黃的牆皮，冷哼一聲，“怕是不出一年，必有一場內亂。”
“您，”何方進忽然仰起頭吃驚地看著鍾升的背影，“您為何這麼說？”
“外戚專權，宦官當政，又無明君，六宗之靠山也將成為明日壓垮他們的六座大山......”
鎮外五十里，劉一守處。
“要我說咱就衝進去把那老虎砍死得了唄，”齊雲撇著嘴，“費事吧啦地弄這樣一個玩意兒。”
“這話說的。”劉一守看了看躲在後面草叢裡四處張望的顧依一，“咱不是還有個新手嘛，讓她見識一下什麼叫陷阱。”
“呵，”齊雲笑了笑，隨後附到他的耳邊低聲道，“一守兄，這姑娘是你什麼人吶？”
“她，”劉一守停了一下，“她是我......妹妹。”
“妹妹？”
齊雲的笑容變得古怪起來，“你們平時都用這種稱呼？”
“呃，不是你想的那樣。”劉一守有些尷尬地說道，“她是我認的妹妹，沒有別的關係。”
“沒有血緣的乾妹妹？”齊雲點了點頭，他不知道江海棠的事，自然不會多問，末了卻是又多說了一句，“可我看她對你倒不像是兄妹之情。”
“嗯，可能多一些感激和欣賞吧。”劉一守含糊道，“陷阱差不多了，剩下的事情就是將那竹皮虎引過來了。”
“好，你去？”
“當然不是，是你去，我要給那竹皮虎一擊重創，以你的實力還不好說。”