黃櫨一木秋日葉豔若火，待到春日，舊葉漸去，新葉始生，卻又轉為青碧，先前才到西極行宮的時候，牧碧微隨何氏去看過一回，比之她所言去年秋狩時看到的豔林燒山已經大有不如，如今隔了幾日，卻是一片青青綠綠，中間夾雜著未曾落盡的鮮紅之葉，倒是將紅肥綠瘦倒了過來。
牧碧微帶頭阿善到了林間，見此情景，不覺道：“此木不甚畏寒，新芽發的倒快。”
鄴都居北，春時總比南方遲到許多，所謂三月桃花雪，在南方是不可想象的事情。就是這水草豐茂的西極山腳，如今除了那些四季常青的樹木外，也不是所有地方都冒出芽葉來的。
“雖然紅葉都掉了去，可這青葉倒也可愛。”阿善笑著道，“只是看容華娘娘的樣子卻是喜歡紅色的，未知還要折嗎？”
牧碧微笑著道：“多挑幾枝還留著紅葉的就是，我想容華娘娘也是病中喝著藥氣悶，想念這新鮮的枝葉放房裡衝一衝那藥味。”
兩人話是這麼說，其實也是藉著這個機會等歐陽氏那邊鬧出個結果來，也好決定下一步該怎麼走，這挑選枝葉自然十分的謹慎仔細，沿著林中小徑走了半晌，卻也只是說幾句閒話，偶爾才停步挑上一枝折了。
如此走了半晌，見四周似無人在，阿善小聲道：“歐陽氏那邊鬧到晌午想是差不多了，就算她怒中不顧時辰，陛下也要用膳呢！”
“可惜我品級不夠，只勉強帶了你出來，不然你我出來，也有個人留行宮裡打探訊息，有什麼情況提前過來說上一聲。”牧碧微嘆了口氣，眉宇間也沒了在何氏那裡的有恃無恐，卻露出了一絲憂慮，“歐陽氏生長名門望族，又是長房長女，得祖母親自栽培撫養，進了宮又有自家太后姨母護著，這樣的經歷，換做了是我也免不得幾分傲氣的，可她究竟大家子裡出來的，驕橫有，卻也不傻，這樣明顯的欺君之罪，就算預備了什麼好的說辭，以陛下的性.子，既然被挑起了疑心與怒火，到了那裡恐怕也要先叱責她一番，再論其他。”
她嘆道，“當初何氏借了她的手，在平樂宮裡為難我，那一次她見機可是快得緊，姜順華到祈年殿哭訴不多久，陛下就被孫貴嬪攛掇著使阮文儀親去宣人便宣了個空！別看後來我拿此事進言叫她被降了位，實在是恰好遇見了安平王與廣陵王瞞了陛下為安平王庶女請封縣主，偏生被聶元生揭發，太后為了叫陛下不要問罪廣陵王，搶先說了孫貴嬪的不是，被我抓住了這個機會……說起來，這也是孫貴嬪平日裡沒少給歐陽氏挖坑的緣故！”
“可見歐陽氏為人驕縱傲慢卻並不傻，這一回她這麼做定然是要挑起陛下怒火的，我只奇怪她到底想做什麼？”
阿善想了一想道：“要說這回後宮伴駕的人裡頭，除了女郎，與歐陽氏有仇怨的自然就要數司御女，戴世婦從前與歐陽氏關係如何且不去說，但昨晚之事，可見戴世婦此後對歐陽氏也是要存下怨懟的，至於顏充華，這位充華娘娘素來怯言，奴婢老是要把她忘了，到這會，也沒看出來她什麼。”
“顏充華且不去管，單說司御女，聽何氏方才說了，她從前是內司宮女出身，卑賤不讓孫貴嬪，論寵愛在宮裡頭也不出名，比之何氏，那可是差得遠了，以歐陽氏的驕傲，又豈肯放下身段，不惜激怒陛下，來對付這麼個人？”牧碧微臉色微微陰沉道，“我思來想去，恐怕她還是要與我為難！”
說到這裡，牧碧微嘆了口氣，喃喃道，“方才正殿裡藉著先前說好的代陛下去探望何氏，躲開了這麼一會兒，也不知道是對是錯？”
阿善安慰道：“方才正殿裡的人都跟了去，顏充華也就罷了，可司御女那是說什麼也不肯給歐陽氏平息陛下怒火的機會的，憑歐陽氏如何花言巧語，司御女這回必要盡力，先前邵氏怎麼被趕出正殿，可見歐陽氏與她的身邊人也就那麼幾招，再者宮裡頭依附孫貴嬪的人多了，這回春狩，孫貴嬪其他人都沒派，只派了這司氏跟過來伺候，若她沒個幾分本事，孫貴嬪也未必會這樣抬舉她。”
牧碧微搖了搖頭：“歐陽氏到底是陛下的表姊，又是歐陽家的女郎，陛下再怎麼生氣，總也不能怎麼樣她，最多現在就趕她回鄴都去跟太后請罪，司御女雖然語言伶俐，但歐陽氏若一心激怒陛下，司御女可未必攔阻得了，歐陽氏不在這裡，雖然眼裡清淨了，可我與司御女，連著戴世婦恐怕還沒還都呢，就先要在太后跟前落個不是了！”說話之間，她眼神轉冷，沉聲道，“上一回，我進言叫她丟了昭訓之位的事情，太后看似揭過了，實則是因為要用到我，如今孫貴嬪已現頹勢，縱然還不至於立刻倒了，可太后也不是隻我一個人能用，若因為這一回的事情，對我生了不喜之心，即使如今陛下還寵著我，護我過了這一事，但將來怕也艱難了——再說，歐陽氏即使回了鄴都，但歐陽家家大業大，又姻親眾多，這些人裡隨駕的可不少，歐陽氏走了，這些人可沒走，她若存心要繼續做點什麼，照樣可以下手！”
“說起來，歐陽氏自己心胸也不夠。”阿善仔細思索片刻，沉聲道，“太后要用女郎分孫貴嬪之寵，這一點，未必會不告訴歐陽氏，可她卻因何氏挑唆，不顧大局一再與女郎為難！”
阿善緩緩道，“這等人，一時間氣急攻心，露了卒中之相彷彿也不足為怪——卒中與猝死，不過一步之間，莫如先坐實了此事，永絕後患……”
牧碧微已經搖頭：“堂堂歐陽家女郎，哪怕是暫時的凝華之位，也是尊貴非凡，她若當真死在這裡，太后必然會嚴查！再說，宮闈之事雖然不幹春狩，但宮妃歿於行宮究竟不吉，雷監、宣寧長公主這些人，比之你我在宮闈裡廝混的時間長了許多，可不是白混的！”
“但歐陽氏若不除，女郎實在危險……”阿善皺眉。
“如今也只能望孫貴嬪在春狩時沒有徹底被莫作司與太后壓制住，甚至有反敗為勝之相，如此太后心存顧慮，縱然歐陽氏哭訴告狀，為了大局也會對我按兵不動吧。”牧碧微吐了口氣，神色沉重道，“這也是那日我主動對何氏點明我已知道她暗中與孫貴嬪往來的緣故！鳥盡弓藏，嘿！”
說話間，兩人越走越深，已經到了黃櫨林的盡頭，接著的卻是一片冷杉，冷杉亦是經冬不凋的木種，只是冬日才過，新春未發，顯得顏色格外.陰暗，與已經發了許多新葉的黃櫨林雖然如今大抵都是綠色，卻一明一暗，層次鮮明。
牧碧微隨意看了眼不遠處的冷杉，正要吩咐阿善折上幾枝黃櫨就往回走，忽然心口無端的猛烈一跳！
她幼時就隨牧碧川一起習武，雖然算不得高明，身體卻遠較常人康健，別說如今這樣閒庭信步，就是狂奔之中保持悠長穩定的呼吸也不是什麼難事，似這樣突如其來的心悸卻是從未有過，牧碧微到嘴邊的話頓時停了一停，下意識的按住了心口。