鄧清虛左腿劍傷約有三寸來長，卻只是拖割傷，並未傷骨，也不致命。胸口留有一個青紫掌印，整個胸口都平平腫起，按上去如觸硬石，這顯然是中了人家的毒掌。
楚青流喂他服下一粒藍水鯊膽丸，又餵了點熱水，略略輸了點內力加助藥力行開，便安心等鄧清虛醒來。師父離世後，何時再去遠海都是未知之事，這鯊膽丸用一粒就少一粒，不好妄用。
鄧清虛氣息漸穩，進而鼾聲大起，好在他這場覺睡得並不長久，只不過打了個盹。
鄧清虛睜開眼，看看面前兩人，並不道謝，只是閉目垂頭，似乎很是無臉見人。楚青流給他倒來水，拿來乾糧，鄧清虛大口吃完，說道：“二位有什麼話儘管問吧。”
瞿靈玓道：“我只是好奇，你既然犯下罪過逃亡，怎不遠遠躲開，反還要跑到這人多的地方來？”
鄧清虛道：“離開衡山後，我才知道自己原來無處可去。我這樣的人，又到了這個年歲，沒有哪個家派再能留我，就是到鏢局子裡去，只怕也要改名換姓。想掙碗飯吃不難，要想過得好，還要有點名望，能壓得過顧清斂，可就不那麼容易了。我要是縮頭躲起來，沒人會來找我的麻煩，要是想用衡山武功跟護院刀法來做點事，他們未必還能不理不問。”這個他們，自然是指妙乙觀了。
瞿靈玓道：“沒想過去異域外鄉麼？”
鄧清虛道：“物離鄉貴，人離鄉賤，我不到外國去。走投無路時，我聽說阮逸辦個了探事特司，據說不單不嫌棄我這樣的人，反還特別看重，我就去了汴梁。”
“還真見到了阮逸。這人沒多少架子，可我總覺得自己跟他不是一條道上的人，覺得他心裡必定是嫌棄我的。話雖這樣說，我畢竟想借用他的力量，也就進了那個探事特司。”
“沒過幾天，阮逸那個學生金景先，聽說還中過什麼武狀元，叫了我去，向我使了一套獨臂刀法。說這套刀法是阮逸新編的，還少錘鍊，問我能不能有所進言。這顯然是想套問我的武功，還做得這樣小裡小氣，很是討厭。”
楚青流道：“這必定只是金景先自己的意思，與阮先生無關。”
鄧清虛道：“我加入探事特司，只是想憑藉本領能耐出力辦事，從未想過要出賣衡山武功跟護院刀法，他們如此待我，這探事特司也就不用再待下去了。我又聽說衡山那場事中，並沒誰受到重罰，就想重回衡山去。南來時，昨天在滁州遇到一夥人，也是我自己不好，不知道迴避，到底動了手，我傷了兩個，卻也受了傷。”
瞿靈玓道：“他們就沒追麼？”
鄧清虛道：“怎能不追？追出五七里路，這雨就越下越大。我是為了保命，哪還管雨大雨小，不要命地跑，他們卻不想受這個罪，也就不追了。跑到這裡，又看到這個廟，我心氣一弱，就再也跑不動了。”
瞿靈玓道：“護院刀法是不是曲鼎襄傳給你的？”
鄧清虛道：“是與不是，我真是不知道。那年建州海海水客陳副山長故世，冒清雨監院不喜熱鬧，不願去，顧清斂見冒監院不去，他也就不願去，這差使就落到了我的頭上。回程時，咱們四個人，分作兩屋住，輪班守夜。沒想到還是有人半夜進到房裡來，點了三名道友的昏睡穴，傳了我這套刀法。當時他只說是一套少見的夜行刀，他要直說是護院刀法，我也不會學他的。”
瞿靈玓道：“是個什麼樣的人？”
鄧清虛道：“這人看來也只六十多一點年歲，頭髮鬍鬚卻全都白光，又穿了一身白衣，面色也偏白，在黑夜裡看去，多少有點邪氣。”
瞿靈玓道：“若知道是護院刀法，你就不學了，這是為什麼？”
鄧清虛道：“能使全護院刀法的，江湖上都知道，只有一個曲鼎襄，他若說教的是護院刀法，則與曲鼎襄必有關聯。曲鼎襄是何樣人先不說，但這人向來無利不早起，他的便宜沒那麼好佔。”
瞿靈玓道：“你一個出家人，能有什麼便宜給他佔？”
鄧清虛苦笑道：“有些話，若是放在從前，若是對了別人，我還真不意思說出口，這時也就無所謂了。你想，萬一，我是說萬一，日後我若當上了妙乙觀觀主，不論借沒借到這套護院刀法的力，曲鼎襄都會找上門來。於情於理，我對義血堂都得親厚些，不能不見他，遷延久了，說不定就會做出對妙乙觀不利的事來。我這個人，也就算落到他手裡去了。”
瞿靈玓道：“你還算明白事。不過，那人不說是護院刀法，假託是什麼夜行刀，萬一你成了事，曲鼎襄還是會找上門來，只要他說清過往，也不容你不認這本帳，那時你一樣也會落到他手中去。就算你當不上觀主，你有了這套刀法壯膽，憑你的脾性，還是會出來攪鬧，好叫妙乙觀自相殘殺，你還是替他辦了事。”
鄧清虛道：“這一層，我最近也想到了。”
瞿靈玓道：“當時你就沒想到麼？”
鄧清虛道：“一來當時情形急迫，沒工夫讓人多想，二來那老者另有一番說詞，不容我不信。他說他早年也曾在妙乙觀出家為道，但不為師父所喜，學不到高深武功，他就還俗下山了。後來因緣際會，他學了一身武功，但還會留心妙乙觀的事。知道我的遭遇，動了同病相憐之心，就想幫我一把。”
瞿靈玓道：“你就沒想到過他是借你的手來攪鬧妙乙觀或是另有所圖？”
鄧清虛搖頭道：“他只說是一套極少見的夜行刀，我當時只有歡喜，怎還會有疑心？此時想來，都是我心願太高，私心又太重。妙乙觀向來不禁止門人習學別派武功，跟他學刀不算什麼過犯。回寺後我若能向老觀主稟明，也就沒什麼事了，我有了私心，就沒有稟明。”
瞿靈玓道：“你逃離衡山，怎麼沒去義血堂曲鼎襄那裡？”
鄧清虛道：“那時曲鼎襄正在山上求親，後來蘇夷月紀清含又去了杭州。他們兩家走得這樣近，我若送上門去，就算傳刀那人真是曲鼎襄派去的，他恨我不能成事，又為要撇清自己，就算不殺了我，也會把我送回衡山去，我不是自投羅網麼？”
瞿靈玓道：“鄧道長，你看事透徹，果真有觀主之才，我這並不是取笑。”