次日一早，三人辭別包仙壽包洪羨父子，登程上路。出離小龍谷，執手各道珍重，就此分路而行，包洪荒、梅佔雪向西去江陵，楚青流向東回九華山。楚青流那把隨身佩劍已在斷頭崖毀去，便在包洪荒拿來的長劍裡挑了一口，雖非神兵利器，卻也遠勝坊間出賣之物。
走了兩日，楚青流穿出大別山，來到舒州境內。此時正是五月天時，酷熱已至，楚青流頭戴新買的大笠，馬後繫了盛水的葫蘆，頂著日頭趕路，他內功雖遠遠未臻於高深極頂之境，這般酷熱卻也未放在心上。走了一個多時辰，那匹馬卻有點吃受不住，渾身大汗淋漓，吐氣漸放粗重，腳步虛浮無力，竟打了一個前失。
這匹馬原本就不是什麼精選的良駒，在小龍谷包家閒養了一個來月，不覺就軟了筋骨，走了兩日山路竟會腿軟。不過這天也實在是熱，馬匹喜涼怕熱，也是常理。
楚青流自然不會被摔，一躍下馬。卻也不敢再騎，鬆開鞍帶，給馬喝了點水，牽馬步行。走出兩裡多路，腳下山谷中現出一片不小的林子來，還依稀有一條小路通連過去，楚青流大喜，拉著馬朝林中走去。
離林子還有十來步，迎面就有一陣涼風吹來，人與馬都是精神一爽。來到林中，楚青流卸下馬鞍，讓馬隨意散放著，叫它吃點青草，自己也坐下乘涼。
那馬許是疲累已極，直愣愣站在那裡，並不低頭吃草，兩隻耳朵直豎，吸著響鼻。楚青流正覺著奇怪，那馬猛然轉身朝林中深處跑去，楚青流無奈，跟著追上去。
轉轉折折，跑出去有一里多路，看那匹馬，正低頭在一條小河邊喝水。楚青流不由的失笑，轉到上流頭，手捧河水飽喝一場，洗了洗頭臉。越洗，越覺得身上不很爽利，乾脆脫光了衣服，下河洗澡。
河面並不寬闊，不足二十丈，但河水澄澈，河床上全是卵石，無絲毫淤泥穢2物，河心最深處竟有兩人多深。楚青流自幼在水邊船上嬉弄，見了這樣的好水，又是這一路行來初次下水，怎肯匆匆就離開？天熱也不能趕路，有的是工夫，便使出種種水底水面的功夫，耍弄起來。要說美中不足之處，那就是隻有一個人，缺個玩水的同伴。
那匹馬飲足了河水，不待楚青流催促，徑自回到林中樹蔭底下，吃草乘涼去了。
楚青流玩的興起，一個猛子紮下去，沿著河心向上流頭潛泳。游出去有十來丈，並不上浮，就在水底轉身迴游，估計到了原地，才又浮出水面。
他還未及伸手拂抹頭髮臉面的水流，就聽身後岸邊傳來“啊呀”一聲驚叫，聽來好象是青年女子所發。楚青流當即鑽入水底，只盼岸上那個女子能趁此機會離開，雙方不打照面，此事也就能朦朧過去了。這件事上，他固然沒錯，那女子肯定也沒錯，若對方也能心照不宣的離開，當然最好不過。
楚青流這回卻是向下流頭潛泳，只盼能借著水流，游出去越遠越好。只是河水太淺，水又太清，岸上的人不難憑水面波流得知自己的去向。
楚青流估計已游出了三十來丈，浮起來回頭瞧看。身子剛剛半轉，一件暗器已挾風打來，單憑風聲推斷，發暗器的人已是不錯的好手。楚青流心中有氣，又起了爭競之心，他人在水中，身法施展不開，饒是如此，他還是身子向右橫移，伸出左手食中二指，將暗器夾住。卻是一支甩手箭，尺寸模樣都是尋常形制，並無出奇之處。
他站在淺水裡，不再下潛，想看看發箭之人到底是個什麼樣子，怎會如此的蠻不講理。
岸邊十來丈外，並排站著兩個女子，一個略微矮點，是個中年女道士，戴一頂原色竹笠，沒有帷紗。一個只有十六七歲模樣，是俗家打扮，撐一把淺黃遮陽小傘。
楚青流還要細看，那個少女罵道：“混賬東西，還敢再看！”一抬手又將暗器打出，這次已是三支甩手箭，三支箭飛行有快有慢，分頭打向楚青流左右胸肋及肚腹。
若在平地，楚青流要應付這三支箭可說全不為難，此時站在水中，未免就有點手忙腳亂。他揚手將左手那支箭打出，打落離自己最近的一支箭，同時閃身，想避開餘下的兩支，就在這時，那個少女又是三支箭打出，看來她是志在必得，不得手絕不會罷休。
楚青流再也躲避不開，只得用兩隻手護住要害，盼望在短箭飛來的那一霎那能接住一支兩支，少受點傷害。
那個少女猶自不滿，抬手又要發箭，女道士在她肩頭輕輕一拍，那少女手臂就再也抬不起來。女道士隨即一抖手，五支甩手箭打出，這五支箭比起少女所發，風聲弱了許多，去勢卻更疾，竟然後發先至，瞬間追上少女打出的箭，十支箭頭尾相撞，連發五聲響，落入水中。
女道士拉住少女的手，對河裡的楚青流說道：“你衣裳在哪裡？”楚青流見她還算講道理，再一想，憑她的身手，自己人在水中，萬難有取勝之機，便老老實實朝放衣裳的地方指了指。女道士道：“你到前頭去，往那個地方遊。”
楚青流領命游出，女道士和少女在岸上跟隨。