李乾順臉色煞白，渾身發抖。
忠義軍好戰強悍，人數上又不處於劣勢，難道他們真的要……
“陛下，宋軍在渭州集結，五萬之眾，兵強馬壯，虎視眈眈，鎮戎軍首當其衝。”
大殿中寂靜無聲，半晌，李乾順才抬起了頭，打破了沉悶。
“鎮戎軍……到興慶府，不到五……百里，騎兵出擊，一日可……到。卻該如何?”
李乾順戰戰兢兢，大殿上的群臣再次面面相覷，鴉雀無聲。
宋軍一旦佔領了鎮戎軍和平夏城，沿著平坦的葫蘆川河谷一路推進，不用擔心山地阻擋，不用擔心戈壁困擾，不用擔心缺水斷糧，完全可以一邊建城一邊打仗，一路蠶食到距離平夏城480裡外的西夏都城興慶府。
漢臣高守忠奏道:“陛下，女真人驕縱跋扈，無利不起早，況且宋軍隔斷東西，完顏宗翰必不會來援，我軍只要守住了葫蘆河谷的要塞，就無需擔心宋軍的進犯。”
群臣紛紛點頭，有人大聲說道:“高相公所言甚是。
我西壽寶泰軍司和靜塞軍司十萬人馬，再加上鎮戎軍、蕭關各要塞，不下二十萬人馬，據城而守，難道還對付不了區區五萬宋軍?”
群臣紛紛點頭附和。李乾順也是微微頷首，靜下心來。
有驍勇善戰的皇弟察哥統領大軍，以眾敵寡，據城而守，還怕他宋軍不成。
“忠義軍五萬人，就敢如此囂張!難道王松真的以為，我大夏真是不堪一擊嗎？真是可惡至極!可笑至極啊!”
皇帝的大聲怒喝，讓朝堂上的大臣們，都是精神一振，高守忠卻是暗自嘆息。皇帝用不屑掩飾內心的不安，可謂外強中乾。
“陛下，臣有事啟奏。”
嵬名安惠上前肅拜道:“近來邊境上常有大量漢人逃亡，潛回宋境，各地官府不知如何處置，特請陛下聖裁。”
自從報紙上登出宋人不計前嫌，招募漢蕃百姓返宋，邊境上已經陸續有許多百姓返回宋境。當地官府愛莫能助，雖然抓了一些逃民，卻根本不知如何安置。
“陛下，這些漢人都是受報紙上蠱惑，不宜嚴加懲處，只需教化安撫。”
御史大夫謀寧克趕緊上前道:“陛下愛民如子，百姓也對陛下感恩戴德。”
作為一介漢臣，謀寧克自然得站出來為逃亡的漢人百姓說話，否則若是嚴刑峻法之下，不知有多少百姓又要遭殃。
“朕愛民如子，這些百姓又為何棄朕如敝履，讓朕心寒如斯!”
李乾順恨恨說道。也許在平日，他還不至於如此失態，怨意從生。但是在外敵大兵壓境的壓力之下，他終於爆發了。
“諭令各級官府，凡發現潛逃出走者，以通敵叛國論處，殺無赦!”
“陛下慎之!”
高守忠大驚失色，趕緊上前道:“陛下此舉，恐會引起邊塞動盪。鄉野鄙夫，不值陛下如此動怒。陛下宜降旨安撫，一味殺戮，反會適得其反!陛下三思!”
李乾順臉色變得難看，冷冷道:“韓相公，你是在教朕如何做事嗎？要不要朕這位子讓你來坐，看看你如何治理大夏國民?”
高守忠冷汗直流，趕緊跪下道:“臣失言，臣罪該萬死!”
他這一跪，下面的一眾漢臣一個個禁言無聲。往日裡，李乾順和他們談詩賦詞，其樂融融，可要到了軍國大事上，李乾順可是根本不給漢臣們留面子。
“韓相公，朕看你是朝堂上待的久了，不知道民生多艱!”
李乾順冷聲道:“你就到靈州去，做幾天父母官吧。”
高守忠連連謝恩，狼狽退出了大殿。
“察哥已帶領大軍，星夜奔赴葫蘆河谷，準備與宋人決戰!”
李乾順正色道:“諸位大臣要恪盡職守，做好份內之事。朕倒是要看看，宋軍究竟怎樣，才能抵得住我大夏國的鐵鷂子!”
李乾順話音剛落，嵬名安惠上前肅拜道:“陛下英明神武，必能使國內靖平，百姓安居樂業。我大夏官軍也必能力克宋軍，大敗宋人!”
一眾臣子心思各異，卻異口同聲肅拜道:“我大夏必勝!”
高守忠出了大殿，眼看四周無人，這才嘆息了一聲，搖了搖頭。
皇帝對漢臣猜忌頗深，平日裡的談詩賦詞，慕中華之風，不過是附庸風雅，拉攏漢臣而已。非我族類，其心必異，從骨子裡來講，李乾順還是党項人優先，漢人始終還是外人。