賀難醒來的時候，疼痛的感覺已經漸漸過去了，雖然脫臼的雙臂並沒有完全恢復，但好歹並不是完全不能使喚。
至少對方沒有立刻殺了自己。
無論是因為要嘲弄他的失敗還是抱有其它目的，賀難似乎都得感謝命運賜給自己的苟活。
只要還活著，那就還有翻盤的希望。
“身陷囹圄，居然還在構思破局之策，這份精神著實令人敬佩。”陌生的面孔穿越重重的鐘乳石林走到賀難面前，與他隔著柵出來的鐵欄對視，被分割開的兩人具有天然互斥的氣質——空間開闊的那一方儒雅靜謐，身處狹窄閉塞之地的人則滿臉都寫著不正常：“但現在開始努力，似乎還是晚了點兒吧？”
唯有一點得到求同存異，那就是大家夥兒只要一開口就是老陰陽人了。
“你想多了，我從來都不是個很努力的人，思考也只是因為沒事兒幹而已。”賀難是那種合上棺材合不上嘴的人，既然眼前這位這麼願意跟自己聊聊，那就說兩句唄！
“哼……我知道你是怎麼想的。”儒雅的青年微妙地冷笑了一聲：“為了保住自己天才的名號，所以只能強裝出一副無所謂的樣子，因為在你看來承認自己在才智上不如別人就是一種恥辱。”
“自命不凡……以至於連現實都不能接受。”青年用憐憫的眼神居高臨下地看著萎在牆角的賀難：“所以你也只能依靠我的施捨才能活下去了。”
青年的口才也不遑多讓，而識人之術更是十分了得，若是尋常人估計已經被這一席話語擾得心防崩塌，就算曾經的賀難都要惱羞成怒——至少山河府時期的他是絕對會受到極大震動的。
然而這些年來的成長終究讓他有所漸悟，賀難只是輕輕笑了一下，又道：“你所認為的‘現實’，是指你的才能在我之上這種事麼？”
“否則又該怎麼解釋，現在的你正處於樊籠裡，而我則站在外面呢？”青年又道，賀難的言辭在他看來毫無說服力，只是那自欺欺人的延續罷了。
“因為我想見到那個陰魂不散的勝師一面，這個理由怎麼樣？”
這個答案觸及真相，當然也並不難猜。站在賀難的角度來說，自己在芒城出了事，十有八九就是勝師乾的——而觀察眼前這個人的談吐氣質，也和自己推測出的勝師的形象相去不遠。若說真有什麼不對的話，那應該就是年齡了——勝師大概不會這麼年輕吧？
“若說陰魂不散，那也應該是我們來形容你才對。”青年也不訝異於賀難的直截了當，在他看來如果賀難猜不到勝師這個答案才值得奇怪：“而且僅此而已，似乎也彰顯不出你的才能吧？”
“你有點兒禮貌行不行，別打斷我說話啊！”賀難才是真的沒有素質，直接把青年的話頭截斷，這也是他設計好的對話流程——從交談技巧的角度上來講，這是賀難在強行確立自己才是對話主導者的身份：“第二個理由嘛……那就是把白憶兒救出去——或者咱們換種說法，把白憶兒失蹤的真相公之於眾？”
透過那個唐師兄與康興材在自己面前的短暫交流，賀難不得不進行這樣一種猜想——勝師就潛伏在藥王齋之中，不過他的影響力還沒有達到能夠操控整個門派的程度，所以才不得不繞了一個大圈子來實施抓捕自己的計劃。
而其中最大的不確定性，就是白憶兒本身的立場——她究竟是勝師計劃當中不知情的引子，還是堅定站在勝師一方自願作餌就不得而知了。所以賀難也沒有把話頭說得太死，而是補充了一個模稜兩可的辭令先來鎮住對方再說。
但無論是哪種情況，和自己在一塊兒的三個傻蛋是不知情的，賀難在這兒玩攻心的目的便是誘導勝師去爭取那三個人的態度——乍一聽起來是有點兒奇怪，賀難與勝師彼此對立，為什麼要讓對方去嘗試說服中立派壯大勢力呢？
賀難所在意的根本不是曹棟三人會不會加入勝師的陣營，而是勝師有沒有“爭取”的行為，正如他說的那樣——“將白憶兒失蹤的真相公之於眾”。
在這個問題上，勝師已然騎虎難下，最好的結果就是將三人拉攏過來防止洩密，但這樣做的代價就是白憶兒失蹤的真相終究是擴散了出去；倘若勝師為了守住這個秘密，那要麼就將已經目睹了這一切的三人像自己一樣囚禁，要麼就只能殺掉一了百了——可失蹤一個白憶兒就已經引發軒然大波了，眼皮子底下又丟了這麼多弟子，藥王齋真能坐得住麼？沒準兒還會促成同樣門人失蹤的丐幫與藥王齋協力調查，這可不符合勝師低調隱秘的初衷。
果不其然，青年沉默以對的反應正在賀難意料之內——他意識到了賀難這不懷好意的“提醒”，便只能被迫地進行腦內激烈的鬥爭。
“看來我之前小瞧了你呢……這些是你早就計劃好的？所以才會以自投羅網為代價？”青年並不相信賀難謀算好了一切，更不相信賀難有膽子賭中自己不會立刻殺了他。