刺骨的寒風扯碎白雲，扔在空中，飄灑朵朵雪花。夾雜著雪粒，敲打在行人的臉上，傳來陣陣刺痛。在一處零星幾戶人家的小村子，突然出現外人來訪。
張清夢身著簡單的棉服，每次呼吸放出白霧，化作粒粒晶瑩的水珠，粘在衣服的絨毛上。這寒冷的冬天，讓他想起曾經拜訪軍師出山的樣子。趙紅炎腰上彆著一把劍，雙手則大大咧咧的揉搓著。
“大人，俺從家裡抱出來的湯婆子都凍上了啊！”
張清夢說道：“忍一忍，村西最深處便是左老將軍的家了。”
“您真尊重左老將軍啊，好好的馬車不坐，偏要徒步探訪……”
張清夢明白他話裡的含義，便笑著說道：“左老將軍生性傲骨，若要擺出大場面，斷然不會出山相助。此刻唯有低頭，才不會招致厭煩。”
趙紅炎抽抽鼻子：“得嘞得嘞，您說啥咱就咋幹就成，但是俺回去要吃一隻雞啊——”
“好大的膽子，也敢和本王討價還價！”張清夢笑罵道：“你也就這點出息了，今天可不準壞了我的事啊！”
“收到！”趙紅炎只顧憨憨地笑，沒曾想一個不注意踩在被雪掩蓋的冰上，右腳噌的一下滑上天，整個人重重地摔在雪地裡，發出殺豬一般的嚎叫：“哪個沒素質的潑完水還用雪給埋上！痛死俺了！”
張清夢強忍笑意，連忙去攙扶這像灰熊一樣的大傢伙：“怪不得人家，今天雪大，埋上也是正常的。”
“疼疼疼……”趙紅炎起身剛到一半，左腳向後使力時，又是噌的一滑，直接給這片白色的大地來了個擁抱，堅硬寒冷的觸感從身下不斷湧入，他忍不住嚎叫：“大人啊！俺不想去了！俺要回家！啊啊啊啊啊啊啊……”
張清夢安慰道：“當護衛就這點骨氣嗎？好啦好啦，等到左老將軍出山那日，本王為你大擺宴席，親自為你斟酒如何？”
趙紅炎嚥下口水，不管三七二十一強行站起來：“還得是大人啊，咱趕緊走吧，俺揹著您！”
“少拿本王打趣，騎在你背上還不得摔個幾十遍，快走！”張清夢拍拍身上的雪，不等他喘息便徑直走向左宅。趙紅炎著急忙慌追上去，又滑了一個趔趄，嚇得他腳步放緩放碎，扯著張清夢的衣袖如履薄冰地跟在後面。
二人在一處茅草屋停下腳步，只見一個男人正在門前掃雪，約有三十多歲。見他們站在面前，便停下掃帚，立在雪堆旁問道：“二位有何事到訪？”
張清夢連忙躬身行禮：“我等是京城中人，想來拜訪左老先生。”
“祖父大人正在屋內喝茶，容我前去稟報一聲。”男人復禮答謝後，回身便要進屋。
就在這時，草蓆簾子忽然從內推開。但見一名老人走出，張清夢抬眼望去，這個老人表情硬朗，步履如風，精神矍鑠，頭髮以及長鬚仿若銀絲，沾著幾片雪花，此人正是老將左文。
“你二人為何而來？”左文毫不客氣，直入話題。
“左老將軍近來身體安好？”張清夢恭敬問安。
左文審視著眼前這兩個男人，問向一旁的孫子：“他們是何人，老夫不曾記得有這幾個門生。”
孫子連忙答道：“回祖父，他們說是京城中人，想來必是哪位大人派遣慰問，還是不要慢待為好……”
一聽這些話，張清夢心中瞬間冒出一個想法，他本以為左文識得自己樣貌，不曾想是這樣。既如此，何不謊稱是使者，以免左文回想起舊恨。
“在下谷文，受鄭王之託來慰問左老先生……”張清夢將腰彎得更低，十分恭敬。
趙紅炎摳摳鼻子，一臉莫名其妙地問道：“大人，您啥時候……”
瞬間，趙紅炎的屁股傳來一記重擊，痛得他嗷嗷直叫。張清夢尷尬地收回左腿，笑著說道：“此人是我的護衛，讓老先生見笑了。”
誰料左文目光十分輕蔑，憑空大啐一口：“既是張清夢的人，那就快點滾回去，老夫一刻也不願見！”
張清夢渾身一陣燥熱，即便身旁的冷風吹得更大：
“左老先生是個爽快之人，在下便不繞彎子了……現如今，幷州魏華對朝廷虎視眈眈。左老先生當年深入漠北，北逐胡人的功績，世人皆知，鄭王求賢若渴，自然是萬分仰慕。聽聞左老先生身體健壯如故，故斗膽特來請左老先生出山相助。”
左文斜了他一眼，並不予理會，正要轉身回屋之際。張清夢慌忙將其叫住，隨即慢慢屈膝，像是一陣顧慮，但還是結結實實地跪在白雪上：“還望左老先生出山相助！”
跪在面前的男人，身上縈繞著一種非凡的氣質，左文的心有所觸動，隨即語氣放軟：“地上尚有積雪，為了你那錦衣玉食的主子而跪，值得嗎？”