大元歷427年
“聖旨：戶部尚書於縉，擅改朝廷稅收，瞞報各地錢糧，欺君罔上。茲定於明日午時三刻問斬以謝天地，查沒所有家產，欽此！”
於府內，字字如針的聖旨傳進戶部尚書於縉之耳，他默默跪下身，用幾近絕望的語氣說道：“臣領旨謝恩……”
年僅十歲的於濟滔目睹父親被禁軍帶走，連忙上前拽住他：“父親，您什麼時候回來呀？”
於縉眼神哆嗦著，緩緩將手撫在濟滔臉上：“我的傻兒子，父親也許不會回來了……”
年幼無知的於濟滔似懂非懂，但當他看見父親那眼淚縱橫的臉時，不禁心生悲感，清風道道拂過臉，吹散了於縉的眼淚，落在了腳下那片荒蕪的土地之上。
他不敢看父親被裝在囚車裡的慘狀，一把撲進母親的懷裡，母親雖然表面十分堅強，但卻在無聲地抽泣著，於濟滔能感覺出來。當聲音漸行漸遠，他探出頭向遠方望去，看到的僅是一個模糊的身影朝著遠方走去，再也沒有回來。
於縉的死無疑給這個家帶來了沉重的打擊，這對孤兒寡母瞬間就變成了最低賤的平民，身上的錦衣早被扯得一乾二淨，穿上了滿是塵土的布衣，流落在京城大街之上。
“母親，我們要去哪裡啊？”於濟滔拽著其母親的衣袖，不解地問道。
母親沒有回答，此時的她就如同行屍走肉一般搖晃著，這吵鬧喧譁的街市就彷彿與這母子二人無關。
一個身著一品官服，手拿摺扇，笑意盈盈的人走過來，半嘲諷地說道：“於夫人，別來無恙啊。”
於母頓時氣紅了臉，她明白，眼前的這個人正是現任戶部尚書趙大明，也正是他害死了於縉。
“夫人不必過於傷心，萬歲爺的生日已至，朝廷加重一些稅又有何不妥？正所謂‘取之於民，用之於民’，而於縉卻擅改聖旨，減輕各地稅收，不正是亂臣賊子之心嗎？況且各地奏報，今年又是百年難遇的豐年，冀州一帶據傳一畝可產萬斤糧食，正是我朝皇帝龍威，仁義布及四方所致。”趙大明扇子一收一展，拍拍自己的大肚子笑著。
於母咬緊牙關，不滿地回了句：“就是荒草，一畝地裡也長不出一萬斤……”
趙大明連忙打斷了她的話：“哎喲，這種話可說不得喲，真不愧是夫妻，於縉是個忠臣啊，上朝時敢說這種話，但是呢，他現在身首異處，而我卻接替了他，成為新一任戶部尚書。”
於母低下了頭，默默地叫聲：“滔兒，我們走吧。”
趙大明含笑讓開了路，得意洋洋地搖著扇子，而這孤兒寡母低著頭，悄無聲息地從嘲笑聲走過，大腿如同灌了鉛一般沉重地移著。要在京城乞討嗎？那是不可能的，“太平盛世”之下哪裡有什麼乞丐？如果有就是觸犯皇帝龍威，腦袋就會不保的呢。
年幼的於濟滔絕望地回過頭，他不明白這群人為什麼要嘲笑他，但當他看向趙大明那肥臉時，心中暗暗發誓：“只有你，我不會放過……”
微風拂過這孤兒寡母的臉，彷彿訴說著世間不盡的哀愁，荒草枯揚，弄得陣陣沙沙聲，那是最後一陣無力的反抗。
此後二人一路顛沛流離，投奔鄉下的於濟滔舅舅。
“還望兄長收留我母子二人……”於母猶如低賤的奴婢一樣恭敬地跪著。
舅舅面露難色，這災荒之年多一張嘴就少吃一份糧食，更何況他本身也不富裕，這憑空多出來的兩張嘴，更是讓他犯起了愁。
好在他至今未娶，孑然一身，最後才勉強收留下了他們。
此後經歷的幾年，於濟滔漸漸熟悉了村子裡的環境，在力所能及之下幫忙幹活，舅舅有時充當樵夫，帶著於濟滔去岳陽山上砍柴。閒時就用木棍在地下寫字教於他。
舅舅本是一個秀才，但接二連三的落榜使他徹底絕望與仕途，曾經他求過妹夫也就是於濟滔的父親，戶部尚書於縉謀求一官半職。但於縉為官耿直，堅決不肯作枉法之事，此事也就罷了。
二人就在這青翠的林木間走著，一道道光柱透過樹葉穿插進來，映照在了二人臉上。“濟滔，你瞧這太陽多大啊，曬的人睜不起眼，喘不過氣來。”
於濟滔似懂非懂地點點頭，看著眼前文弱的舅舅，可真不像是一個既能種地又能砍柴的人。
一切的轉變，是從那天開始的……
因為周成的緣故，軍閥割據，天下大亂，而田地已經達到了連續五年都是荒年的慘狀，官軍山賊橫行一氣，聯合搜刮百姓的財物。
“咣噹咣噹……”震耳欲聾的馬蹄聲踏破了村莊的寧靜，是一夥盛甲的山賊。他們蠻橫的闖入各村民的家內強奪所剩無幾的糧食，所殺者無數。於濟滔與於母藏進了水缸裡，只有舅舅手拿著鐮刀坐在屋裡，為了活命，不惜與其決戰。
木門“咣”的一下被踹開了，那夥山賊衝入屋內，只見舅舅手持鐮刀，彷彿隨時就會向他們砍去。
雙拳難敵四手，山賊們個個身經百戰，經驗豐富，只一刀便刺進了舅舅的右腿，碰到他大喊一聲，半跪在地上。
“舅舅！”於濟滔大喊地跳出水缸，上前抱住被刺傷大腿的舅舅。
山賊們見到於濟滔，爽朗地笑出聲來：“這姑娘長得甚美，正當給老大帶回去做壓寨夫人！”
“你才是姑娘！我可是堂堂正正的男兒身！”於濟滔抱著舅舅的身子，大吼著。
山賊們的臉瞬間陰沉了下來，正當他們要動手時，只聽外面有人大吼：“官兵們來了！”