待他安靜下來以後，餘琛才打量著這佝僂的鬼魂。
眾所周知，鬼魂模樣，與死時的模樣息息相關。
和先前在城裡聽說的一樣，這老頭兒身上除了新傷以外，還有一道道陳舊的傷痕，一看就是多年以前留下。
至於那些血肉模糊的傷痕，餘琛盯了幾眼，就看出來這應當是被箭矢所傷。
與此同時，在他凝望這鬼魂時候，馬瘸子的走馬燈，也一一閃過。
且說馬瘸子，真名馬馭勝。
大夏京城人士，父母早亡，年輕時在碼頭幹活兒，好勇鬥狠，但極講義氣。
後來漠北變故，妖族入侵，馬瘸子當仁不讓，應徵入伍，成了一名騎兵！
——那百姓之間傳聞，還真有說對了的，馬瘸子以前還真就是當兵的！
在漠北邊關，馬瘸子和諸多同僚一起拋頭顱，撒熱血，抵抗妖族入侵，征戰八年光陰。
那些陳舊的傷痕啊，就是在那會兒留下來的。
八年過後，馬瘸子在一次漠北與妖族的小摩擦中，不幸斷了腿，無法繼續服役，因傷退伍。
可養好傷走的那天吧，馬瘸子看到了那匹一直陪他征戰廝殺的馬兒。
它就在馬房裡，靜靜地望著馬瘸子，好似知曉離別將至，雙眼當中，只有沉默的不捨。
馬瘸子心頭一顫，一咬牙，放棄了撫卹金，而是想要帶那陪他征戰的馬兒回京。
漠北軍官准了。
於是馬瘸子便帶著他那老馬，一同回了京城。
說這原本他有些軍餉剩餘，日子本可以過得不錯，但因為某次意外，錢財被騙了個精光，落魄但青瓦街上，靠在城外採摘草藥為生。
也因為他年紀也不小了，加上缺了條腿，所以一直也沒娶媳婦兒，就跟那匹老馬相依為命。
雖說日子貧苦，但馬瘸子卻一點兒不怨天尤人，他覺著只要有他的馬陪他一塊兒，就夠了。
當時有街坊鄰里笑問，要是你馬兒哪天老死了咋辦？馬瘸子雙眼一瞪，說那天到了，他自個兒也跟著去死！
那模樣，一點兒都不像是開玩笑的。
沒想到，陰差陽錯，一語成讖。
且說今兒一早，馬瘸子和往常一樣，騎上他那老馬去城外大黃山上採藥。
他在山腰上採，就放那老馬在一邊兒吃草，等他採完了藥，馬兒也吃飽喝足，駝他回去。
——一直如此。
但今兒，卻出了意外。
晌午時，他在採藥，馬兒在一邊吃草，但一隻利箭突然襲來，射在他馬兒的腿上！
馬兒驚嘯，嘶鳴！
馬瘸子也大驚失色，看著不遠處的仨獵手模樣的人，大聲呼喊！
說這馬兒並非那無主野獸，莫要傷及！
那一隊人循聲而近。
馬瘸子這才看清楚了，一共仨人，他認識一個，正是那青瓦街一帶的地痞流氓趙大眼！
而另外倆人，看起來一主一僕，那主子年輕俊郎，衣著華貴，僕人年紀稍大，身材壯碩，一看就是練家子。
——不像是獵戶，更像是把狩獵當成遊戲的公子哥兒。
等他們靠近了，馬瘸子看著馬腿中箭倒地的馬兒在地上痛苦掙扎，強忍心頭憤怒，再次訴說他們這是他的馬兒，並非野獸，乃是曾經與他一同在漠北守衛邊疆的同伴兒，還請他們另尋獵物。
可誰知那年輕人聽了，好像更興奮了，直說這輩子山珍海味吃遍了，還沒吃過邊關戰馬的肉。