隱蕃仰起頭，直視曹苗，放聲大笑，直笑得渾身顫抖，聲音沙啞，鮮血從嘴角溢位，才緩緩停住。
“大丈夫處世立身，當捨生取義，豈能貪生怕死，上愧君恩，下覆宗族？蕃雖布衣，卻不敢自降身份，與禽獸為伍。同黨肯定有，但你們休想從我這兒得到一個名字。倒是你，曹鄉公，餘生只能在愧疚和恐懼中度過，可惜，可憐，可嘆。”
曹苗眉梢輕輕上揚，似笑非笑。“這麼說，你是不肯說了？”
隱蕃哼了一聲，重新坐了回去，垂下眼皮，伸開雙腿。
曹苗轉身看著孫夫人、孫魯班，攤攤手，表示自己已經盡力了，剩下的事，你們自己處理吧。
孫夫人對呂壹點點頭。“造謠之人雖然找到，餘黨尚未落網，你還有四天時間。”
呂壹苦笑著躬身領命。
孫夫人衝著曹苗使了個眼色，率先向外走去。曹苗嘆了一口氣，跟了上去。孫魯班本想留下來對呂壹交待幾句，見曹苗跟著孫夫人向外走，連忙攔住。
“你等等，稍候送你回西施舫。”
曹苗看看呂壹，又看看孫魯班，然後將目光轉向孫夫人。孫夫人離得不遠，自然聽到了他和孫魯班的話，卻什麼反應也沒有，揹著手，邁著方寸，從容而行。
曹苗一聲輕嘆，收回目光。“多謝公主關心。你還是先做好你的事吧。”他又看看呂壹。“呂君，你用心輔佐公主。公主雖年輕，歷練少，但她如朝陽，前途無量，不像某些人已經日薄西山。夕陽無限好，只是近黃昏。”
呂壹面色微變。“你這是什麼意思？”
“沒什麼意思。”曹苗哼了一聲，向孫魯班拱起手，深施一禮，向後退了兩步，轉身離去。
孫魯班一動不動，精緻的黛眉漸漸擰在了一起。她轉頭看著呂壹，深吸一口氣。
呂壹倒吸一口冷氣，連忙解釋。“公主，你千萬別聽他……”
“記住，你還有兩天。”孫魯班一字一句的說道：“找不到他的同黨，你就見不到元旦的朝陽了。”說完，轉身離去。
呂壹叫苦不迭，卻無可奈何，咬咬牙，大步向隱蕃的獄室走去。
——
曹苗出了校事署的大獄，來到孫夫人身後，不動聲色的打量著眼前的一切。
校事署大獄在武昌宮西南角，四周有高牆。站在這裡，除了西側的城樓，只能隱約看到武昌宮的正殿簷尖。校事署只有一個東門，出了東門不遠，便是武昌宮的南北大道。沿著大道向南出城門，是解煩營的駐地，向北入殿門，是孫權處理政務和休息的大殿。
說起來，孫權的確比曹丕更像曹操，至少儉樸這一點很像。
聽到曹苗的腳步聲，孫夫人加快了腳步。曹苗緊緊跟在後面，亦步亦趨。
孫魯班從後面追了過來，搶到孫夫人面前，張開雙臂攔住。“姑姑，你說的話還算數嗎？”
“當然算。”孫夫人面無表情，淡淡地說道。
“那我帶他回西施舫了。”