為了減少阻力，袁世凱專門去拜會了奕劻，把目前的嚴峻形勢說給了他。實際上是教會他在會議上如何發言，引導大家。
次日，袁世凱與國務大臣一同將奏摺遞上。
奏摺主要是引用唐紹儀的話，內稱：“唐紹儀計無所出，苦心焦思，以為只有速開國民大會，徵集各省代表，將君主、共和問題付之公決之一法。其最近兩次來電略謂：‘彼黨堅持共和，不認則罷議，罷議則決裂，決裂則大局必糜爛。
“試思戰禍再起，度支如何？軍械何如？豈能必操勝算？萬一挫衄，敵臨城下，君位、貴族豈能保全？外人生命財產豈能保護？不幸分崩離析，全國淪胥，上何以對君父？下何以對國民？
“如召集國會，採取輿論，果能議決仍用君主國體，，豈非至幸之事！就令議決共和，而皇室之待遇必極優隆，中國前途之幸福尚可希望。孰得孰失，情事較然。若再延緩，禍害立至’等語。又稱：‘現計停戰之期僅餘三日。若不得切實允開國會之諭旨，再無展現停戰之望，勢必決裂，唯有即日辭去代表名目，。以自引罪’等語。
“臣等接閱之下，憂心如焚。內察民情，外觀大勢。實逼此處，無可轉圜。言和則詞說已窮，言戰則餉械兩絀。即俯如唐紹儀國會公決之請，而用正當選舉之法，選合格代表之人。其手續與時期均非旦夕所能蕆事。
“革黨迫不及待，尚不知能否聽從；而決定如何政體，亦難預料。事關存亡，解決非閣臣所敢擅專。唯有籲懇召集宗支王公速行會議，請旨裁奪。以定大計。”
隆裕太后看完奏摺後，看向了袁世凱，意思是問：沒有別的辦法了嗎？
袁世凱做出一副很為難，很無奈的樣子。從朝堂出來，袁世凱一身輕鬆，把這個難題交給隆裕太后和皇室解決，自己免去了任何嫌疑。
隆裕太后沒有別的辦法，事情又很緊急，就於次日召集宗支王公開會討論。
隆裕太后先叫人把內閣的奏摺唸了一遍，請大家發表意見。
奕劻第一個發言，把袁世凱講給他的形勢學說了一遍，最後的結論是沒有別的選擇，只能同意。其餘諸人，除了載澤和毓朗之外，也都附和奕劻。
隆裕太后見多數人都贊成，當即通知袁世凱，準唐紹儀所請，並讓轉告伍廷芳，先行罷兵，由內閣迅擬選舉辦法，協定施行。
清廷頒佈上諭的當晚，唐紹儀就收到袁世凱的電令。十二月二十九日，上海南北和談復會。
關於袁世凱電令的內容，會談速記錄只記錄了唐紹儀所說：“昨夜得袁內閣之令，囑我令商閣下，召集國民會議，決定君主民主問題。”
而據會議當天發出的伍廷芳致黎元洪及各省都督、北伐聯軍總司令、南京代表團、天津《民意報》電，內容較為詳細，而且有所不同：
“今日唐使言：自初一會議以後，日將贊成共和之意電達告袁內閣，昨接袁電囑開國民會議，將共和問題付之多數取決。決定之後，兩方均須依從。”
召開國民會議，袁世凱的電報是說決定君主民主，而伍廷芳則強調共和指向，有意避開君主制的存廢是否仍在考量之列。
從一開始民黨方面就堅持以實行共和制為議和的前提條件，此前，伍廷芳曾表示，共和是南北和談的基點，而再度開議，伍廷芳卻輕易答應了袁世凱的要求，等於放棄了既定的和議原則立場。
對此伍廷芳解釋道：“廷意共和主義已為全國人心所趨向，原不必再開會議以觀民情，但袁既欲免戰事，且有服從民意之心，則此亦可為解決目前問題之一法。因與唐使開議。”
在和談再次陷入僵局時，伍廷芳答覆南京代表團的問難，解釋稍詳，意思一致：“廷意今日國民大多數趨向共和，已為顯著之事實，而唐使尤以開國民會議為言者，不過欲清帝服多數之民意以為名譽之退位而已，且傳之萬國，知民國**為國民多數之意見，使清帝服從，不徒用兵力，尤為文明待遇，實歷史上光榮之事，故廷以為可行。至於民國各省，決無適用清**所定選舉法之理。”
等到清帝退位，溫宗堯、汪兆銘等人辭去和談代表之職時，伍廷芳又聲稱，開國民會議，取決多數，以定國體，“蓋當時彼此明知全國人心已趨於共和，特以是為表示之作用耳”
南方參與和談的人員當中，極力主張以國民會議公決國體政體的，是代表團成員汪精衛，他在南北之間極力運動協調，影響力雖未如預期，不過，汪兆銘與楊度聯手進行的活動在關鍵問題上還是起到重要作用。