跟著妙橫生來到賽羲之的屋子，賽羲之已經是紙墨筆硯備齊，似乎早知道妙橫生、沈西樵他們必然而來。
“來，小子，過來劃拉劃拉？”賽羲之也沒多寒暄，開門見山就把一根軟毫筆遞給沈西樵。
沈西樵倒是練過些大字，心裡自有幾分底氣，持筆在手，穩坐凳子之上，鋪平宣紙，懸腕而寫。
“身外閒愁空滿，眼中歡事常稀。明……”
待寫完全詞，賽羲之看到自言去：“嗯，有些功底，只是一天不練，倒退三日，需是天天精進才好！”賽羲之說著，就拿起筆，依舊按照沈西樵所寫內容，從容寫就。
沈西樵再看，賽羲之的字型多少有顏真卿、歐陽詢的筆意，氣勢上取法顏真卿，結構上取法歐陽詢，在連貫處，還有些王羲之的意味，通篇來看，篆籀之意濃郁，氣勢飛鴻，結構險絕，可謂盎然可觀。
沈西樵看完默默讚許，但也心內疑問，賽羲之看出其意，說道：“書畫同源，但是書為畫母，習字在先，作畫在後，有個書法的紮實底子，作畫的基本功也就有了一、二。”
沈西樵又抬頭看看賽羲之。
“先學習字吧……以三年為一小週期。”賽羲之伸出三個手指道，不等沈西樵答不答應，又道：“每天此時到我屋中，由篆入手！”
“篆書？為何不是楷書？”沈西樵發問。
“篆書是書體的源頭，妙在一個線條處，最基礎練習，步步為營，才能根深蒂固。”賽羲之答。
聽完賽羲之說，沈西樵又抬頭看看妙橫生，妙橫生兩手一攤，似乎在說，只能這樣，先習字再學畫。攤攤雙手，妙橫生是挪步而出。
“今天就先在這裡練習……”說著，賽羲之遞給沈西樵一本冊子，沈西樵看去，上寫三個大字，《史籀篇》。
沈西樵立刻在手觀瞧，只感到這寫字型，歪歪扭扭，但挺挺有勁，猛然看去筆絲遊弱，細細關來，無一不遒勁，歎為觀止。
“籀猴之感尚有？”賽羲之探身詢問。
籀猴？那不是耍猴嗎？沈西樵心想，但嘴上說道：“確有牽動傀儡般感覺，這其中的一頓一挫，都是功力所在，看似粘膩，但常人是模仿不得。”
“當然！很多功力到至深地步，都是如此，看似簡單，實則學來，難上加難。”賽羲之言道。
沈西樵聽得此話，默不作聲，依此書帖一字一字臨摹開來。
果不其然，看似簡單，實則艱難，無論橫豎，何況撇捺，怎麼寫是怎麼灰心，蠶頭將就寫出來了，虎尾又變成了鼠尾巴尖，鼠尾是書家大忌，趕上虎尾寫就，那蠶頭又失卻了模樣，變成了鬚子尖，總之是顧首不顧尾，顧尾不顧首。
“今天練習如此，時候不早，還是換來則個……”賽羲之邊品著茶，邊對沈西樵言道。
沈西樵本就耽於詩書畫，這一被提醒，恍然有覺，可不是嘛，這已經是晌午十分，大清早就被賽羲之叫來，除了喝了口茶，是滴米未進。
“咕嚕嚕嚕……”肚子響來又響，此時沈西樵雖然被詩書畫惹得興起，不似有劈柴擔水之倦，但不吃東西，終究敵不過常人生存所需，也是虛汗一出，三魂發慌，六神便將無主。
正自發慌，房門一推，正自又是一人推門而進，此人也不顧禮貌，只是任性而進，此人不是別人，正是豢寵門葉蟲秋。
“葉師傅，這，這難為賽某，此間當是習字之時。”賽羲之故作不快。
“何怨只有，須知得，天趣為習事之母，料想我這徒兒也是倦了，被你們這許多一嚇一驚再一擾，即使聖賢之胎，也被弄得雲裡霧裡，不知所往，來來來，徒兒，為師尚且體恤，先來喝這稀飯。”
沈西樵看得，愈發莫名其妙，這葉蟲秋，素來更無交往，只是照面而過，這怎麼還知我所想，端著碗粥，是雪中送炭。
無論怎樣，終究是比這些師傅強，好歹知我冷暖。
“葉師傅，這，這實在羞愧，真東西學不得一丁半點，卻勞煩您遞飯送湯。”說著，沈西樵一拱手。
“蛐蛐蛐蛐……”沒等葉蟲秋回應，其懷中蛐蛐倒是似明白人言，代為回應。
沈西樵一看，這位師傅倒是有趣，人不言卻等蟲語，無拘無束之性格與自己十分相符，也不多言，接過手中粥碗，是一仰脖兒，喝了個一乾二淨。
剛要再把剩下的一粒一粟舔食乾淨，那葉蟲秋趕緊搶過。
“哎，哎，這，這些就算了，我那些寶貝還等著充飢呢。”說著，葉蟲秋捏起幾個米粒，往自己懷中揣去，此時，蛐蛐鳴叫忽然更足，不一時，鳴叫漸歇，訾訾丫丫之聲漸起，又待片刻，已是寂靜無聲。
“葉師傅，這，你這些愛物，是，是睡著了？”沈西樵問道。
“自然，人畜乃同道，蟲道依舊如此，莫道那些大物才是畜，這些個小蟲依然歸得畜道，有萬般情結，知這飽暖冷困，不比狗馬豬羊少一分情感，只是體小，大多數人不會在意。”
“西樵？”葉蟲秋叫道。
“嗯！”沈西樵支應。