“你，你怎麼來了？”再看張潛，高興得手腳都不知道該何處放，愣愣地站起身，問話一句比一句急，一句比一句溫柔，“不怕冷麼？這麼大的雪，城裡也不安全？有事情的話，派個人來通知我一聲，我自然會想辦法去找你？還有您老，地上積雪溼滑……”
“哎呀，真不容易，終於還有一句輪到了我老人家？！”楊綝是越老越沒正形，揪住張潛問話次序，打發感慨，“我還以為，你的眼睛根本就沒看見我老人家呢？早知道自己這麼不受待見……”
“前輩，哪能呢！”張潛戀戀不捨地將目光從楊青荇身上收回，紅著臉上前行禮，“晚輩不知道前輩到來，有失遠迎，還行前輩原諒則個！”
“好說，好說！”老楊綝挺著圓圓的肚子，大模大樣地受了張潛一拜，然後輕輕擺手，“咱們爺倆個，不用這麼多虛禮。況且老夫臨來之前，也沒派人通知你，你不迎接，也是應該。不過，有件事老夫得跟你念叨唸叨，你這回長安都一晃快半個月了，卻連老夫的家門都沒登，是不是有些……”
“嗯，嗯！”身邊傳來兩聲輕輕地咳嗽，楊青荇紅著臉，柳眉輕挑。
“算了，算了！”楊綝立刻毫不猶豫地擺手，“念你跑了幾千里路的份上，老夫就不跟你計較這些了。但是，三年之約快到了，你總得給我家孫女一個說法。”
“前輩斥責得對，晚輩的確怠慢了！”張潛哪有“狐假虎威”的膽子，連忙再度躬身，“晚輩已經託了賀少監和張都督，替晚輩去楊家拜見前輩和楊老將軍。只是沒料到，忽然遭遇國喪……”
“託了賀少監和張都督，是賀知章和張若虛兩個小傢伙麼？”老楊綝手捋鬍鬚，輕輕點頭，“為何要託他們去？是登門為你做媒麼？嗯，這倆小傢伙，一個執文壇牛耳多年，一個是青荇的親舅舅，身份倒也合適！”
“祖父——”楊青荇縱使再大方，終歸也是個未出閣的少女。聽自家祖父居然當著自己的面兒，跟未婚夫討論媒人問題，頓時羞不自勝。紅著臉，輕輕頓足。
“哈哈，不說了，不說了！”楊綝立刻眉開眼笑，“你心裡有數就行。國喪期間不宜嫁娶，卻沒規定不能說媒議親。不用怕，這個家裡，老夫還做得了主。”
“熱水在哪，我去給您煮茶！”楊青荇再也無法忍受，找了個藉口拔腿就走。
“多謝老前輩成全！”這當口，張潛哪裡還顧得上害羞，連忙第三次躬身下拜，感謝老人家替子自己和楊青荇做主。
“師嫂，銅壺在外邊的小鍋爐上，我幫你打冷水，您就這裡等著就行！”
“大師兄，師嫂給你帶來了飯菜，還熱乎著呢。我幫你擺在桌子上！”
任琮和郭怒也全都長了眼色，一個上前迎住羞得無法抬頭的楊青荇，另外一個從楊青荇身後的婢女們手裡接過食盒，開始忙前忙後。
不多時，菜餚擺放整齊，楊青荇和張潛兩個，心中的羞澀之意稍稍緩和。二人紅著臉互相看了看，先攙扶著楊綝在主位上坐好，然後一左一右，在側席相陪。
任琮和郭怒兩個，則貼心地拿來了一隻酒葫蘆。隨即，找了個藉口，帶著親兵和楊府的婢女，一起退下。轉眼間，偌大的藏兵所裡，就只剩下祖孫兩代三個，安靜而溫馨。
“嗯嗯！”老楊綝輕輕咳嗽，左看一眼，右看一眼，越看越覺得心裡頭舒坦。
兩年半之前，得知孫女喜歡上了一個八品小主簿，他本著姑且讓孫女在遠嫁吐蕃之前開心幾天的想法，去看了那個小主簿一眼。隨即，就發現此人，與自己這輩子見過的所有年青人，都截然不同。
為了避免自己是愛屋及烏，他難免就又多留意了幾分，甚至在對方遇到麻煩之時，也選擇不聞不問，只是在最關鍵時刻，才偷偷伸手拉上一把。結果，越留意，越覺得此子非同凡俗。
他那時起，他就知道，自家孫女沒有看錯。那個軍器監少監張潛，絕對值得自家孫女託付終身。
而自家孫女想要從陪嫁吐蕃這個厄運中脫身，對方也是最大的希望。對大唐來說，一個註定會成長的棟樑之材的年輕官員，重要性遠遠高於那個吐蕃娃娃贊普。以張潛的立功本事和成長速度，也許用不了三年，就能跟自己一道站在神龍皇帝面前，請求廢除與吐蕃的聯姻，讓和親隊伍中所有人各回各家。再不濟，他也能憑藉功勞，將自家孫女青荇從和親的隊伍裡換回來。
事實證明，他的判斷一點兒都沒錯。沒等張潛主動向李顯提出，以戰功換取自家孫女回家，應天神龍皇帝李顯，就主動將自家孫女從和親隊伍裡解脫了出來。而今年冬天，吐蕃使者幾度上書監國聖後，請求公主開春後啟程，大唐都以春天時吐蕃曾經縱容下屬部落襲擾于闐為理由，將此事一緩再緩。
如果不是應天神龍皇帝李顯在十多天前歡喜過度，忽然仙去。楊綝相信，以李顯性子，恐怕要藉著這次掃平突厥之威，下旨向吐蕃問罪。如此，非但自家孫女不用再受那遠嫁高原之苦，包括金城公主在內的所有和親隊伍中女子，都將徹底擺脫了遠離親人，以身司虎的命運！
想到應天神龍皇帝李顯，一輩子忍辱負重，最後居然忍成了中興之主。老楊綝忍不住又在心中偷偷感慨命運之神奇。同時，看向張潛的目光之中，讚賞的意味欲濃。
以他的角度看來，唐軍能夠再次掃平突厥，功勞最大的人就是張潛。如果沒有張潛發明的火爐，唐軍入了冬之後，根本無法在漠北作戰。如果沒有張潛發明的火龍車和火藥彈，唐軍對上突厥騎兵，也很難佔據壓倒性優勢，更甭提讓後者一觸即潰。
此外，張潛給張仁願指點的那條挖泥炭養軍之策，也徹底解決了朔方軍的作戰之支出問題。從那時起，黃河以北，就不再是不毛之地。張仁願率部出戰，也不用擔心戶部和兵部以軍需和糧草難以接濟為由，屢屢扯他的後腿。
……
“前輩，此酒甚烈，請慢飲一些驅寒！”被楊綝上上下下打量得心裡頭直發毛，張潛抬手給老人家倒了一小盞高粱酒，笑著提醒。
高粱酒是一年半之前，他留下配方，讓大管事任全帶著釀黃酒的師傅，摸索釀製的。因為用料講究，而小張家莊的地下水源還沒遭受過任何汙染，所以雖然釀製工藝沒有另一個時空成熟，酒水的質量，卻已經達到了老汾酒一半的水準。並且顏色中還帶著一淡淡的高粱紅，讓人一眼看上去，就知道此乃酒中極品。
楊綝在武則天時代就進入中樞，這輩子雖然好黃酒喝過無數。然而，卻是平生第一次見到高粱酒。因此，立刻停止了對張潛和自家孫女的欣賞，將目光徑直地落在裝酒的琉璃盞上，一邊輕輕抽動鼻翼，一邊低聲讚歎：“好酒，好酒！比你那菊花白，味道好像還香醇幾分？你在西域釀製的？用昭，隨軍帶著酒，可不是什麼好習慣！縱使你現在自律，知道淺嘗則止，時間久了，也會漸漸被此物磨得失去戒心，越飲越多。”
“前輩教訓的極是！”張潛知道，老楊綝是真的拿自己當了晚輩，才會說得如此坦誠，舉起酒杯，輕輕拱手，“但此酒並非晚輩在西域所釀，而是出征之前叮囑了管家，用高粱釀製。已經陳放了一年多，這次回來，剛好用它孝敬各位長者。”
“怪不得老夫在市面上沒見到過此物。”楊綝聞聽，讚賞地點頭。“那老夫就不囉嗦了，你今後，會被無數雙眼睛盯著，凡事多加小心就是。”