張須陀長到十一歲，祖父張思戰傷迸發而病故，時間到了北周武帝建德五年（576年）。母親葉嬪通不願意與叔伯們在一個屋簷下受氣，帶領兒子張須陀發狠搬到農村居住。
須陀二字，是梵語的音譯，指甘露。葉嬪通託人引薦，讓兒子拜在女郎山高道劉道武門下，追隨道長練武習文。
自己拿上分到的三千兩銀錢，經過謹慎篩選，開始經營閿鄉縣特產藥材穿山龍、蒼朮、丹參、酸棗仁、連翹等。
將自己從孃家學來的武藝悉心錘鍊，帶領四名寡婦，到處收購各類閿藥。三年之間，便闖出個大號“閿藥五娘子”。
五大寡婦一時間名聞遐邇，富戶豪俠追求者絡繹不絕。第五年，張須陀十六歲，成長為驚人的好漢，身長八尺二寸，力大無窮，掌中金頂透龍大槊長一丈八，重達九十二斤，舞動翻飛，所向披靡。
泗州刺史薛統與其父張哲是故交，偶見張須陀，大為讚賞，將寶貝女兒薛喻驚嫁給了張須陀。勉勵他建立家業，抓住天時，博取不世之功。
張須陀視岳父為親生父親，勸說母親相依於他。葉嬪通當然知道薛統乃義薄雲天的好友，但其他四位姐妹也在受苦，怎麼辦？
張須陀將母親心中所想告訴岳丈，薛統爽朗大笑：“閿藥五娘子的事情，我來處理，必須叫她們過上美滿的生活，你們少年夫妻只管拼搏自己的。”
張須陀與妻子薛喻驚一道，經過八年拼搏，販賣閿藥掙取了萬貫家資，成為閿鄉縣數前三的富豪。此時才二十四歲。育有三子一女。張須陀雖然歷經商海打磨，但秉性剛烈這一點始終無法改變。
在一次青年豪俊大聚會期間，因酒醉被人設謀，說是閿鄉縣駐軍，領首大將叫個史萬歲，號稱天下第一猛，不知道張須陀敢不敢與之較量？
此時是開皇九年（589年），史萬歲四十歲，上儀同，兼車騎將軍。現為弘農郡鎮守使。乃是大隋朝赫赫有名的擎天柱。
張須陀酒醉，那膽兒壯得很。當即操起一百零八斤大鐵槊，直闖軍營。為什麼比之前的大槊多了十六斤。
所謂十七十八力不全，二十多歲正當年。這時候的張須陀，比之剛結婚時力氣大出來好多，金頂透龍槊增加了十六斤的分量。
史萬歲聞聽有人挑戰，當即一愣怔，親到轅門來看，是個沖天大漢喝醉了，本不想搭理他。但禁不住張須陀大喊大叫，顏面上掛不住。
於是約定，如果張須陀戰敗，必須拿出一萬貫來壓驚。如果史萬歲戰敗，甘願讓出車騎將軍之位，讓張須陀成為弘農郡鎮守使。
雙方打馬來到閿鄉縣北關外的校軍場。先是文比，自然是射箭。
史萬歲的箭法聞名天下，三箭過後，史萬歲每箭都射落百步之外的楊樹葉子，眾兵丁紛紛叫好。
張須陀箭法一般，只能在百步之外射中靶心，不能挑戰射楊葉，比箭甘拜下風。
再就是比武，史萬歲兩條鑌鐵蟠龍棍，單棍重達六十四斤，總重一百二十八斤。比之張須陀的金頂透龍槊重了整整二十斤。
但使槍的大將，超過百斤者，當世名將中，張須陀絕對能拔頭籌。因而，這一戰，二將展開好一場惡鬥。戰至二百合，未分勝負。張須陀早已酒醒，自己怎麼就跟史萬歲打起來了，一時間大驚失色。
恰恰走神，史萬歲雙棍砸到，張須陀胡亂格擋，金頂透龍槊被砸飛。戰馬也不濟，早已累癱。被史萬歲這一砸，頓時臥倒。
史萬歲哈哈大笑：“臭小子，果然是大隋朝罕見的雄傑，敢在老夫棍下大戰二百合，天下唯此一人。好好好，今兒咱大排宴筵，為你小子壓驚。”
願賭服輸，必須交出一萬貫。史萬歲勸他不要當真，張須陀死活要踐行諾言。於是押解一萬貫到了軍營。
家裡再度淪為一般人戶，還繼續拼搏，又經過六年風餐露宿，天南海北販賣閿藥，又至鉅富。
這時候，就到了開皇十五年（595年），張須陀三十歲。
南寧州羌族首領爨翫，於隋初接受招撫，被任命為昆州刺史，此時叛隋。隋文帝一開始派猛將、越國公楊素征剿，被爨翫利用地形優勢，打死楊素帳下悍將十二員，受到文帝責罰。
歷經兩年征剿，爨翫依舊耀武揚威，沒有臣服。文帝改派史萬歲為行軍總管，進剿爨翫。
史萬歲到楊素府中拜望，問及爨翫情形，知其帳下猛將，皆炎朝所傳武學，與中原豪傑兵器及韜略大為迥異。於是上奏文帝，專門提出，延請張須陀隨徵。
文帝聽說張須陀神勇，大喜，責成史萬歲拿上空白聖旨去請，可以對張須陀擅行封賞。
張須陀這才脫離經商之道，開始了後半生的征戰生涯。那麼，張須陀出道的第一戰，能戰勝羌族首領爨翫嗎？