說到沖天臘神的死，起因很簡單。
雄州是宋朝邊關麼，不就是鏖戰白溝驛導致的。
這一場慘烈鏖戰，恰恰是因為元度、元斤子、管英戧、元避禍四俠，堵截了遼國三鉅商。按說，宋朝四大俠對付遼國三商，根本不是問題。
問題是什麼？還是孫子的那句話：知己知彼，百戰百勝。
元避禍等四兄弟，知己而不知彼，導致了元避禍這個宋遼第一猛的陣亡。
當時，遼國的涿州和宋國的雄州以巨馬河為界。巨馬河以北是遼國涿州，南邊就是宋朝雄州。宋遼對峙於巨馬河的大將，是楊延昭和宋長談。
這個宋長談，就是遼國三鉅商之一宋岸談之弟。宋岸談的大號乃薰香無常，宋長談的大號卻是“捉鬼無常”。今年的薰香無常宋岸談是六十整，弟弟捉鬼無常宋長談是五十二歲。楊延昭呢？五十六歲。
他們的歲數和閱歷旗鼓相當，武學誰也不比誰差。關鍵是宋遼兩國大戰期間，白溝驛這一帶邊境，沿著巨馬河南北兩岸，宋遼軍隊星羅棋佈。
北岸是遼國，每五里一帳，有一個哨卡。每個哨卡都有騎兵一哨，是五十騎。小小一個哨尉，其軍帳宛如宋軍元帥軍帳。為什麼會這樣？
按遼朝兵制，一哨是五十騎。十哨為一隊，五百騎。十隊為一道，五千騎。十道為一面，五萬騎。而保障這些騎兵的，每名騎兵有兩名隨從，一個負責打穀草，一個負責守營鋪。哨下有伍有火，五騎為伍，十騎為火。
還有不可預料的是，每一個騎兵，規定是兩人隨從，但是，一個正軍和兩個隨從，都有家小，全都在一起隨同征戰。這麼一算，一個正軍的身後，到底是多少人？誰能給個準確資料呢？
因此，真的幹起仗來，兩名隨從絕不會袖手旁觀。正軍加上兩名隨從，都在軍事編制，是三個人。他們的妻兒老小也不會等死。那麼，遼兵五十騎，最少有一百五十人參戰。多者二至三百人。
所以，探馬來報，如果說遼兵一千殺來，你派遣一千軍隊去迎戰，必然會大敗虧輸。宋史萬千戰役，一千對一千全勝的記錄，只有楊延昭一人。
只看數字，好像遼兵戰無不勝，不好打。實際上，完全不是那麼回事，那是因為雙方兵制大為迥異。那麼，巨馬河南岸的宋軍是怎麼防禦的呢？
巨馬河南岸是宋朝軍隊，當然是針鋒相對。這邊也是五里一隊騎兵。
按宋朝兵制，跟唐朝、五代基本相同，只是上層將領的官職名稱不同於唐朝、五代。這邊的一隊仍然是唐朝的五十人，隊正也是九品正官。
兩隊為一旅，兩旅為一團，四至六團為指揮使。隊下有火，十人為火，由火長帶領。指揮使就到了高階將領行列，再往上就是各層級的都指揮使。
一般情況下，戰端一啟，都指揮使直接指揮的兵，不超過六個指揮使的兵馬。也就是說，最多直接指揮七千二百人。在宋代軍事史上，只有這次澶州大戰，楊延昭被真宗一次給了一萬人馬。
就算鄭子明、潘美、高懷德、曹彬、石守信、李繼勳等大宋開國元勳，他們統兵的時候，自己直接指揮的兵也從沒超過八千。
宋朝開國皇帝趙匡胤，及後周大將李重進、張永德、鄭子明等，這些柴榮的後周開國元勳，直接統兵的數量，也同樣沒有超過六個指揮使的兵。
足見楊延昭的厲害，的確是朝廷倚重的超級大將，也是宋朝皇帝萬分信任的忠臣。為什麼楊家將的故事被百姓津津樂道？並非是其爵位多高，而是這種赤膽忠心，令人讚佩不已。
還有一個概念混淆，遼朝的一隊騎兵，那可是指的五百騎。而宋朝的一隊騎兵，跟唐代一樣，是五十騎。
我們如果看宋遼兩國的史料記載，好像宋朝一隊，與遼朝一隊的對戰，全部是一觸即潰。我們看到的文字都是“隊”與“隊”的比拼，而實際上是十比一的對決，你就算現代高科技，十比一對決，你敢嗎？
所以，宋代武將之厲害，他們的勇猛無敵，絕非唐人和後代可以理解。就這樣，還被設定模式，必須被文人掌控。
民間傳說、戲曲文化，凡武將、俠客，最為稱奇者，全是描寫宋代的，這就是其中原因。包括本書所寫前四部，唐代那些封侯拜將者，假設來到宋代，基本就是找死的節奏，不會有什麼成就。
更別說像楊延昭這樣，被宋遼兩國敬重。
所以，宋太宗設定的文人管軍模式，雖然結束了五代戰亂，防止了周世宗和他親二哥的悍將兄弟們爭帝位，卻也造成了後代孱弱不堪，畏敵如虎。
宋遼雙方的兵制，基本搞清楚了，才能往下說宋遼第一猛，我們心愛的元避禍是如何戰死的？
這天，已經過了閏九月，進入殷歷十月。澶州那邊已經被遼軍三面圍困。