此女之美，只應天上有，叫個魚羨。妲己見了不敢稱美，西施見了羞慚而去。她早年喪母，由父親將其撫養成人。父親販賣河魚，她往往跟隨父親賣魚。他們父女只管收購、販賣，從來不打漁。
這天，來到天牛山下的天牛鎮賣魚，魚羨去買針線，父親看著一牛車的魚簍。鎮子裡許多貓跑來偷魚，父親攆也攆不及，來一波又一波。遠遠的許多看客也禁不住來攆，魚簍子裡的魚被嚇得亂跳。
正沒奈何，魚羨穿著荼白長裙飛身而來，那些貓看到魚羨來了，你猜怎麼著？全都乖乖跪下，魚羨將它們嘴裡叼的魚，一一取下，放進魚簍。
那些貓一動不動，俯首帖耳。魚羨怒喝：“憑啥來偷我的魚？有本事捉來河裡的魚叫我賣。”
她喊完，那些貓蜂擁而去。不大功夫，一個個都叼著魚過來，齊刷刷排隊跪下，魚羨一一從它們嘴裡取下，放進魚簍。
附近的買賣人無不驚呼：“魚羨這樣絕美，貓都跪伏啊！”
從此，魚羨得號“貓跪”。宋玉賣完宋國紫萱，他不是要捎些楚國的荊錦回去賣麼？其實，咱們縣漢壽亭的織錦也很絕，被統稱荊錦。宋玉就來採購荊錦，路遇同行，也就結拜而行。
於路攀談，人們談起天牛山下有個貓跪，其美貌無與倫比。宋玉此時還沒娶親，當即打探其所住何處。找到了魚家寨，來找魚羨。
魚羨一看是一個從未見過的翩翩美男，頓時驚得將燒火的火鉗都掉了。戰戰兢兢起身，一看服色，必然是富貴人家的男子：“請問公子找誰？”
宋玉看她家就她自己，答道：“驚聞姑娘大號貓跪，特來參拜。一見之下，果然天下絕色。小生宋玉，初次見面，十分唐突，身上只有自己的玉佩一個，送給姑娘做個紀念。”
說完，就將屬相玉佩從腰間解了下來，是一隻臥羊，雙手遞給魚羨。
魚羨不敢接：“你就是聞名天下的宋玉啊，無功不受祿，怎敢接你的屬相玉佩呢？”
宋玉拉過她的手，強行塞給她，笑道：“不知姑娘年庚幾何？”
魚羨臉頰緋紅，羞答答接過玉佩，在臉上捂著：“跟這個玉佩一樣。”
宋玉驚呼：“原來你我同庚，真是天緣巧合。宋玉要去漢壽亭採購荊錦，於路曲曲彎彎，總是迷路，煩請姑娘做個嚮導。宋玉定當厚報。”
魚羨當即喊父親出來燒火，自己簡單梳洗打扮，跟隨宋玉前往漢壽亭。
午間，兩人在漢壽亭吃的飯，略微吃了些酒，相談甚歡，就於漢壽亭得享人間至樂，結下了百年之好。
下午採購完荊錦，回到魚家寨時，已經黃昏。
父親卻不在家。弟弟說，爹爹連夜趕往五十里外的河壩，說今夜要發大水，明早撈些魚去賣，省得進貨了。
當夜，魚羨留下宋玉，燒了兩條魚，炒了些菜，與弟弟一起招待宋玉。飯後，弟弟看姐姐這是相中宋玉了，高興非常，就早早入睡，給他們騰時間。宋玉和魚羨自然情投意合，禁不住還是撐船划槳，劈波斬浪。
宋玉和魚羨睡到太陽昇起多高，起床看爹爹和弟弟都不在，應該是上附近鎮子賣魚了。但是一連三天，爹爹和弟弟都沒回來。這下可壞了，魚羨帶著宋玉，騎著宋玉的馬，兩人同騎，拼命找，附近村鎮全打聽了，毫無下落。
宋玉也沒法走了，就此住下。陪著魚羨不是養豬雞鴨，就是尋找爹爹和弟弟的下落。轉眼間懷上孩子，生下孩子，取名宋瑾。還是沒有爹爹和弟弟的訊息。
一晃過了兩年，魚羨的父親和弟弟也沒有訊息。魚羨無奈，孩子都會跑了，只好含淚告別鄰居，跟隨宋玉一路販賣荊錦，回到了宋國國都商丘家中。
第三年的春季，宋玉又販賣紫萱到楚國一趟。這次因為拜屈原為師，學習辭賦，一去三年才回家。期間，當上了楚國朝廷頃襄王的文學侍從，宋玉衣錦還鄉，要叫上魚羨跟他到宋國生活。
回到家的時候，第一個要找的當然是魚羨。家人卻說，魚羨在兩個月前，上吊自殺了。宋玉當即心疼得暈厥過去，家人救了好久，才將他救醒。
宋玉嚎啕大哭，瘋了似的審問家人怎麼回事？
家人卻磕磕巴巴，誰也不敢說。宋玉淒厲大喊：“奇了怪了，大活人好好的，怎麼會上吊自殺？到底怎麼回事？”
兒子宋瑾已經七歲。宋瑾過來，也是淚水汪汪，小手拉著爹爹，到了孃的臥房。指一指娘上吊的房梁，又指一指地下，說道：“爹爹，樑上，地下。”
宋玉急忙擦乾眼淚，俯身去看，找了好大半天，也沒見什麼東西。但是小宋瑾還是拼命指樑上和地下。
宋玉感到孩子說不清楚，蹊蹺就在這裡，大叫一聲：“拿鋤頭！”