後唐明宗李嗣源，本名邈佶烈，代北沙陀人，晉王李克用養子。
李嗣源生於鹹通八年（867年），乃鹹通八神歸天前三年出生。只比養父李克用小十一歲，比朱溫小十五歲，比後唐莊宗李存勖大十八歲。
李嗣源生父邈武儔早逝，祖父邈東龍，乃馮乘侯尤統與販神界雙鞭刑王黃昭所結義的販吾爾之一。經邈東龍拼殺奮鬥，雖然沒能封公封侯，但也博得了六品勳位，在沙陀家裡威望很高。
其父邈武儔比李克用大十歲，但英雄相惜，李克用十二三歲就顯現出異乎常人的勇武，故而兩下交往深厚。
因邈東龍的勳位在，邈武儔娶了唐人莊氏為妻。莊氏生下邈佶烈之時，其父邈武儔即因為沙陀族內鬥，保護李克用而戰死。
到邈佶烈十三歲時，爺爺邈東龍獨自販賣牛馬，積勞成疾，因病去世。婆婆不久也憂鬱成疾而逝。只剩下莊氏與兒子邈佶烈孤兒寡母，苦苦過活。邈佶烈為了養活母親，毅然選擇投軍，成為李克用之父李國昌帳下一員。
此時，李克用二十五六歲，早已成家立業。偶爾發現好友邈武儔之子也在軍中，才十三歲就表現得勇武過人，於是將邈佶烈收養，並託人給他母親莊氏又找了人家。
從此，邈佶烈改名李嗣源，早早就跟隨養父李克用東討西殺。直至六十歲登基坐殿，成為唐明宗，一生中直接臨陣拼殺長達四十七年之久，別說是歷朝歷代天子，就算在普通大將中，這樣的戰陣履歷，恐怕也極難找到。
後世的史書記載說，李嗣源是沙陀族沒有姓氏的部民，將其父祖之事一筆抹殺，尤其是販吾爾之屬的後代，更是不屑一提。但是瞞得了世人，能瞞得住神仙嗎？尤其是瞞不過元販大帝及眾販神。
由於他從小孤苦無依，靠累積戰功存活於世，靠養父李克用百般呵護和教誨，對於人生世事看得極清，對於友情看得非常重。對於義父李克用的朋友們，哪個怎麼樣，更看得清清楚楚，只是表面不說。
這個呼延虧作為李嗣源父親的販界朋友，乃晉軍鐵桿支助者，李嗣源對他的人品和處事，往往敬服不已。一旦沒有戰事，就會到呼延虧府上討論好多奇奇怪怪的問題，對於販界的思維知之甚深。
這為李嗣源排兵佈陣，以少勝多，遇強對沖，反敗為勝，起到了極其重要的作用。
他的好多驚世駭俗的戰法，其智慧全都來源於呼延虧所講販界掌故。尤其是望雲端、萇度、黃羿、黃昭、劉詠春等販神的經典戰例，在兵法上見所未見，在史料中聞所未聞。
姬周以來，寫史者因不屑於販界人物風光於史書，連同他們的英雄業績一併刪除，後世無法借鑑。卻將販界齷齪之徒如何無恥，留在了史書之中，故意給後世造成販界如何藍逼的印象。
李克用一生並非每戰必勝，敗的時候那也是慘不忍睹。往往能東山再起，全仗著好多販界英雄的鼎力相助。這些丁丁點點，這些赤誠之交，這樣的恩重如山，李克用、李嗣源父子怎能忘記？
當寶應十三伯的五哥曹悶帶上女兒，找到太原八妹長孫蝶、九弟呼延虧夫婦，說明想叫寶貝女兒找個最可靠的人家。據說李嗣源很不錯，特意過來，叫兄弟參考個意見。
呼延虧、長孫蝶當即撫掌大笑，呼延虧喊道：“五哥，你可打聽到地方了。李嗣源最聽老夫的話，這小子的確是人中龍鳳，你的眼光真夠毒啊。只是一點不好，李嗣源已有妻室，宴嬌嫁過去是二房，不知道行不行啊？”
呼延虧之子呼延寥，只要李嗣源不出徵，兩兄弟幾乎形影不離。
此時是大唐昭宗乾寧三年（896年），李嗣源二十九歲，呼延寥二十六歲，曹宴嬌十八歲。呼延寥雖沒投軍，也沒有考取功名，但自視甚高，一直沒有找到合適的妻房，而李嗣源的孩子都多大了。
呼延寥自視甚高的原因，全然不在功名，而在於販夫冷眼看世界的深邃。亂世中窺真經，並非是什麼儒釋道的本事，代表最基層百姓的販夫，恰恰具有無可比擬的優勢。說到這裡，不妨扯幾句遠話。
昔日裡徐茂公、魏徵尚在遊走江湖之際，有誰考證過他們靠什麼過活嗎？一路走一路搞販運麼。要不然的話，世上哪有傻逼拿著家裡的銀子，去幹無影無蹤的事情，父母妻子也斷然不會支援的。這也是寫史人故意隱瞞的原因。
徐茂公也就是後來賜姓李的英國公李績，他的韜略八成以上都出自早年經商的領悟，後來將這些韜略貢獻給了兵家。
衛國公李靖何嘗不如此，他的韜略九成以上都出自販夫經驗。李靖少年時代就浪跡江湖，還是那句老話，他浪跡江湖吃啥喝啥？靠販賣。
走到甲地，將甲地的東西倒騰一些販到乙地。再將乙地的東西賣給丙地，再將丙地的東西賣到丁地，再將丁地的東西賣到甲地。迴圈往復，往來各地，江湖交遊之廣，積累經驗之多，無可比擬。
呼延寥這樣的自視甚高者，大多出自知名商家。呼延虧正跟五哥曹悶說話，呼延寥從外面跑了回來。